Кредитная организация с функциями полноценного банка возникла в Италии ещё в 1407 году.
Ростовщичество упоминается ещё в Ветхом Завете. А услуги по «конвертации валюты» возникли одновременно с появлением монет. Но это всё был бизнес отдельных частных лиц. Лишь в 15 веке группа генуэзских менял решила объединиться в особый союз, названный товариществом «Сан-Джорджо».
С разрешения властей Генуи товарищество «Сан-Джорджо» получило право принимать частные вклады, выдавать кредиты, а также осуществлять переводы денежных средств в другие государства. Все операции фиксировались в специальных бухгалтерских книгах. Так возник первый в мире банк.
Грамотные инвестиции и полезные связи помогли банку «Сан-Джорджо» в короткий срок нарастить огромный капитал. Одними из самых прибыльных оказались вложения в генуэзские колонии и фактории в Крыму.
Сохранившиеся на полуострове впечатляющие крепости построены в том числе и на средства первого в мире банка. Для более эффективного управления инвестициями открывались филиалы. Один из наиболее важных существовал в Кафе (современная Феодосия).
По мере роста влияния и могущества банка власти Генуи доверяли ему в управление целые провинции, которые принадлежали республике. В частности, банкиры взяли под административный контроль остров Корсика. А их эмиссары основали для пользы дела в 1492 году город Аяччо — будущую столицу острова и родину Наполеона Бонапарта.
Вскоре банк «Сан-Джорджо» обрёл репутацию самого надёжного места хранения капиталов. От вкладчиков не было отбоя. В то же время колоссальные ресурсы кредитной организации заставляли многих коронованных особ Европы, остро нуждавшихся в деньгах, обращаться в банк за кредитами. Взамен короли и князья предлагали всевозможные льготы, привилегии или даровали право сбора налогов на подвластных территориях.
Невероятные доходы позволили акционерам товарищества Святого Георгия купить один из самых роскошных палаццо Генуи, где и разместилась главная контора банка.
К началу 16 века уже не банкиры из Генуи искали дружбы с влиятельными сеньорами Европы, а эмиссары монархов заискивали перед сотрудниками банка, стремясь заполучить кредит на выгодных условиях. От решения консулов кредитной организации зависели судьбы целых государств и династий.
Подробнее