Эту фотографию со съемок «Крестного отца» (ниже) знают многие. Марлон Брандо к 1970-м уже превратился из актера-гения в несносного актера-гения, который постоянно опаздывал на съемки, сбивал всем графики, отказывался учить роли. И Коппола оказался в его карьере последним большим режиссером, который не просто это терпел, но и сумел выжать из зрелого Брандо максимум. Сначала в «Крестном отце», а затем — в «Апокалипсисе сегодня».
Думаю, многие знают и историю о том, как Коппола сражался за него перед съемками гангстерского эпоса. Но я все же её перескажу.
Великий оскароносный актер в то время испытывал первый профессиональный кризис в карьере. В 1940-50-е Брандо стал чуть ли не главным секс-символом Голливуда и снимался в первоклассном кино — от «Трамвая Желание» и «В порту» до «Сайонары» и «Парней и куколок». И был синонимом кассового успеха большинства картин со своим участием.
Но в 1960-е же Брандо, увлекшись режиссурой и потерпев несколько оглушительных коммерческих провалов в качестве актера, был задвинут боссами голливудских студий на второй план. Не помогало Брандо искать большие роли и его совершенно несносный характер и порой наплевательское отношение к съемочному процессу. Например, ходили слухи, что на съемках новой версии «Мятежа на Баунти» он перезаражал, как писал Питер Бискинд в своей книге «Беспечные ездоки, бешеные быки», «половину женского населения Таити».
Главное препятствие против Брандо в роли дона Корлеоне было в том, что против актера выступал сам глава Paramount в то время Чарльз Бладорн, а также его правая рука Стэнли Яффе. Но Коппола выиграл эту битву невероятно изящно.
Понимая, что Бладорн никогда не согласится на очную встречу с актером, он заявился домой к Брандо вместе с видеокамерой. План был прост: записать на пленку кинопробы артиста, а также процесс его визуального преображения в дона Корлеоне. Брандо, который встретил Копполу в пижаме, буквально за несколько десятков секунд до неузнаваемости трансформировался в итальянского мафиози. Он менял мимику и голос, зализывал волосы при помощи лака, а парочка орехов, которые Брандо засовывал себе в рот, меняла форму его челюсти (в фильме ему сделали специальную капу) и произношение. Брандо не просто так считается, возможно, величайшим актером в истории — его трансформация на камеру производила даже на Копполу невероятное впечатление.
С этой съемкой режиссер полетел на встречу к Бладорну. Тот сначала не хотел ничего слушать и ничего смотреть, намереваясь быстро закончить встречу. Но дар убеждения и подвешенный язык помог Копполе и в этот раз — молодой кинематографист настоял на своем и начальник в итоге согласился посмотреть пленку. Эффект был порачительный: Бладорн через несколько минут воскликнул: «Что это за старая свинья! Пот-ря-са-ю-ще»!
И так Брандо, великий, но проблемный, получил одну из своих самых знаменитых ролей в карьере, которая поможет в итоге реанимировать его карьеру, и принесет ему второй «Оскар». Правда, от него он откажется — но эту историю вы уже тоже знаете.