Вопрос на миллион долларов: есть ли худшие варианты концерна?
В начале 2022 года, почти через два года после того, как Всемирная организация здравоохранения объявила Covid пандемией, эксперты обдумывают важный вопрос : когда пандемия «закончится»?
Итак, каков ответ? Какие критерии следует использовать для определения «конца» фазы пандемии Covid? Это обманчиво простые вопросы, и на них нет простых ответов.
Я ученый-компьютерщик , который исследует развитие онтологий. В вычислительной технике онтологии являются средством формального структурирования знаний предметной области с ее сущностями, отношениями и ограничениями, чтобы компьютер мог обрабатывать их в различных приложениях и помогать людям быть более точными.
Онтологии могут обнаружить знания, которые до сих пор упускались из виду: в одном случае онтология идентифицировала два дополнительных функциональных домена в фосфатазах (группа ферментов) и новую доменную архитектуру части фермента. Онтологии также лежат в основе Графа знаний Google, который находится за этими панелями знаний в правой части результатов поиска.
Применение онтологий к вопросам, которые я поставил в начале, полезно. Этот подход помогает прояснить, почему трудно указать точку отсечения, при которой пандемию можно объявить «законченной». Этот процесс включает в себя сбор определений и характеристик от экспертов в предметной области, таких как эпидемиологи и ученые-инфекционисты, консультации с соответствующими исследованиями и другими онтологиями, а также изучение природы сущности «X».
«X» здесь будет самой пандемией — не просто условным определением, а изучением свойств этой сущности. Такая точная характеристика «X» также покажет, когда объект «не является X». Например, если X = дом, свойство домов состоит в том, что все они должны иметь крышу; если у какого-то предмета нет крыши, то это точно не дом.
Имея эти характеристики, можно сформулировать точную формальную спецификацию с помощью дополнительных методов и инструментов. Отсюда логично следовало бы что или когда «Х» — пандемия закончилась или нет. Если нет, по крайней мере, можно будет объяснить, почему все не так просто.
Такая точность дополняет усилия экспертов в области здравоохранения, помогая людям быть более точными и точнее общаться. Это заставляет нас делать неявные предположения явными и проясняет, где могут быть разногласия.
Определения и диаграммы
Я провел онтологический анализ «пандемии». Во-первых, мне нужно было найти определения пандемии.
Неофициально эпидемия - это явление, во время которого в течение ограниченного периода времени в организмах происходит несколько случаев инфекционного заболевания, поражающего сообщество указанных организмов, проживающих в каком-либо регионе. Пандемия, как минимум, расширяет регион распространения инфекции.
Затем я опирался на существующие основополагающие онтологии. Он содержит общие категории, такие как «объект», «процесс» и «качество». Я также использовал онтологии предметной области, которые содержат объекты, специфичные для предметной области, такие как инфекционные заболевания. Среди других ресурсов я обратился к Онтологии инфекционных заболеваний и Описательной онтологии для лингвистической и когнитивной инженерии .
Во-первых, я сопоставил «пандемию» с фундаментальной онтологией, используя диаграмму принятия решений для упрощения процесса. Это помогло понять, что это за вещь и родовая категория «пандемия»:
(1) Является ли [пандемия] чем-то, что происходит или происходит? Да (постоянное, т. е. то, что развертывается во времени, а не полностью присутствует).
(2) Можете ли вы присутствовать или участвовать в [пандемии]? Да (событие).
(3) Является ли [пандемия] атомарной, т. е. не имеет подразделений и имеет определенную конечную точку? Нет (достижение).
Слово «достижение» здесь может показаться странным. Но в этом контексте становится ясно, что пандемия — это временная сущность с ограниченной продолжительностью жизни, которая будет развиваться, то есть перестанет быть пандемией и снова превратится в эпидемию
Характеристики
Затем я изучил характеристики пандемии, описанные в литературе. Полный список описан в статье американских специалистов по инфекционным заболеваниям, опубликованной в 2009 году во время глобальной вспышки вируса гриппа H1N1. Они сопоставили восемь характеристик пандемии.
Я перечислил их и оценил с онтологической точки зрения:
- Широкая географическая протяженность. Это неточная характеристика – нечеткая в математическом смысле или оцениваемая другими способами: нет четкого порога, когда «широкий» начинается или заканчивается.
- Движение болезни: есть передача с места на место, и это можно отследить. Характеристика «да/нет», но ее можно сделать категоричной или с диапазонами того, насколько медленно или быстро она движется.
- Высокая скорость атаки и взрывоопасность, или: многие люди страдают за короткий промежуток времени. Много, коротко, быстро — все указывает на неточность.
- Минимальный популяционный иммунитет: иммунитет относительный. У вас есть это в некоторой степени для некоторых или всех вариантов инфекционного агента, а также для населения. Это изначально нечеткая функция.
- Новинка: Функция да/нет, но можно добавить «частично».
- Заразность: это должно быть заразно (за исключением неинфекционных вещей, таких как ожирение), так что однозначно да/нет.
- Заразность: это может быть от человека к человеку или через какую-либо другую среду. Это свойство включает в себя взаимодействие человека с человеком, человека с животным (например, блох, крыс) и человека с окружающей средой (в частности, воду, как в случае с холерой) и сопутствующие им аспекты.
- Тяжесть: исторически термин «пандемия» чаще применялся к тяжелым заболеваниям или заболеваниям с высоким уровнем смертности (например, ВИЧ/СПИД), чем к более легким заболеваниям. Это имеет некоторую субъективность и, следовательно, может быть нечетким.
Свойства с нечеткими границами раздражают эпидемиологов, потому что они могут привести к различным результатам их моделей прогнозирования . Но с моей точки зрения онтолога, с этими свойствами мы кое-что достигли. С вычислительной стороны возможны автоматизированные рассуждения с нечеткими признаками .
COVID, по крайней мере, в начале 2020 года, легко удовлетворил все восемь требований. Подходящим образом автоматизированный рассудок классифицировал бы эту ситуацию как пандемию. Но сейчас, в начале 2022 года? Тяжесть (балл 8) значительно снизилась, а иммунитет (балл 4) повысился. Пункт 5 — есть ли худшие варианты концерна — это вопрос на миллион долларов. Нужен более онтологический анализ.
Подчеркивая трудности
Таким образом, с онтологической точки зрения пандемия — это событие («достижение»), разворачивающееся во времени. Чтобы классифицироваться как пандемия, существует ряд признаков, не все из которых четкие и для которых не установлены неточные границы. И наоборот, это означает, что классифицировать событие как «не пандемию» столь же неточно.
Это не полный ответ на то, что такое пандемия с онтологической точки зрения, но он проливает свет на трудности, связанные с тем, чтобы назвать ее «закончившейся», и хорошо иллюстрирует, что по этому поводу будут разногласия.