Люди, интересующиеся историей, да и просто читающие все подряд, наверняка где-то уже видели статьи про то, что Петр I издал указ, по которому алкоголикам в полицейском участке надевали на шею тяжелую медаль (весом около семи килограммов).
И вот с этой чугунной наградой человек должен был гулять целую неделю, а то и месяц. Таким образом, дескать, царь боролся с алкоголизмом в стране, а медаль считается самой тяжелой наградой в истории.
Интересно, что в некоторых музеях даже показывают посетителям эти изделия. Настораживает только тот факт, что все это сплошь копии, сделанные недавно. Плюс все разные. На одной надпись в одну строчку, на другой — в несколько. На одной упомянут Петр I, на другой нет. На одной старорусский шрифт с использованием буквы «Ѧ» (юс малый, которую при Петре Первом как раз упразднили), на другой обычная и привычная нам буква «Я».
В целом все это смахивает на сувенирную продукцию и любительские копии разной степени топорности.
Но что самое важное — самое раннее упоминание, которое есть на эту тему, относится к 1965 году. Тогда в журнале «Огонёк» в рубрике «Забавные мелочи» появилась небольшая заметка за подписью В. Коган: «Недавно, работая над архивными материалами, я обратил внимание на необычную медаль. Оказывается, при Петре I пьяницам, которые попадали в тюрьмы, вешали на шею чугунную медаль весом в 17 фунтов (6 кг 800 г) с надписью: "За пьянство"».
Судя по всему, с этой маленькой заметки все и началось. Информацию стали передирать на разный лад, а с появлением интернета люди уже вообще особо не стесняются и пишут, что хотят, лишь бы лайков было побольше.
Естественно, ни одна статья не была написана профессиональными историками, а они, в свою очередь, утверждают, что нигде в исторических документах упоминания о такой медали не встречается.
Мало того, все те же уважаемые историки утверждают, что Петр с алкоголизмом особо не боролся, а даже поощрял, т.к. от продажи алкоголя казне была серьезная прибыль. И сам любил выпить, и вокруг все пили, сколько хотели. А если кто-то напивался на посту или совершал какой-то другой дисциплинарный проступок, то наказывали его явно строже, чем чугунной медалью на шее.
Так что же, историю целиком выдумали? Нет. В Государственном историческом музее в Москве есть реальная медаль, изготовленная в петровские времена примерно в 1710-1720 годах, в подлинности которой никто не сомневается. А использовалась она на заводах купцов Демидовых.
Если работник напивался, то на него вешали эту медаль, что служило поводом для насмешек со стороны окружающих. Кстати, весила она не семь килограммов, а четыре, но все равно была достаточно увесистым аргументом в пользу отказа от пьянства.
Так что медаль была, но учредил ее совсем не Петр Первый, и использовалась она не по всей России, а только на одном конкретном предприятии.
Чего только люди не сочинят!