Одним из основателей горнозаводской промышленности Урала по праву считается Василий Никитич Татищев. Родился он 29 апреля 1686 году в Псковской губернии. Несмотря на то, что его отец-дворянин владел поместьем, Татищевы жили небогато, и уже в возрасте семи лет Василий с братом Иваном отправились на службу при дворе царицы Прасковьи Федоровны. В 1706-ом оба брата поступили на военную службу, а через некоторое время получили по офицерскому чину. Василий, принимая участие в знаменитой Полтавской битве, был ранен, но, к счастью, выжил. После завершения боевых действий Татищев обучался артиллерийскому и инженерному делу в Европе. В то время он сблизился с государственным деятелем Я. М. Брюсом, который сразу оценил перспективность талантливого молодого офицера. В 1716 году Василия Никитича перевели на службу в артиллерию, а через три года по заданию Я. М. Брюса он приступил к составлению полного географического описания России. Закончить столь ответственную научную работу ему так и не удалось