Из двух чаепитий, чай на самом деле пили только под Москвой, а наша история о событиях в Бостоне. 16 декабря 1773 года в Бостоне произошло знаменитое "Бостонское чаепитие", один из наиболее известных эпизодов истории Бостона, событие послужившее поводом к началу войны Американских английских колоний за независимость, или, как принято называть в Американской исторической традиции, началом Американской революции.
Суть происшествия заключалась в несогласии с фискальной политикой Англии по отношению к своим североамериканским колониям.
Для вывоза чая из британских колоний в Индии организовались многочисленные морские компании. В 1698 году Британский парламент дал Ост-Индской компании монопольное право на поставку чая в Великобританию. В 1721 году Парламент Англии издает указ, предписывающий американским колонистам покупать чай только в Великобритании. Монополия повлекла за собой увеличение налогов и пошлин, рост цен. Логичным продолжением стало появление контрабанды — американским колонистам стало выгоднее покупать голландский чай. Чай, экспортируемый в Голландию, не был обложен налогом Голландским государством, и британские американцы могли покупать контрабандный голландский чай по гораздо меньшей цене.
Напряженность между колониями и метрополией длились с переменным успехом вплоть по 60-е годы XVIII века: Великобритания вводила законодательные акты, колонисты их бойкотировали, Англия отменяла одни и вводила другие налоги и сборы. Парламент в 1767 году выдвинул Тауншендский закон о доходах, но вместо того чтобы разрешать проблему контрабанды, Тауншендская пошлина возобновила разногласия о правах парламента на налогообложение колоний. Когда взымались новые налоги Тауншендским законом колонисты ответили протестами и бойкотами. В конце концов Парламент ответил на протесты, отменив Тауншендские налоги в 1770 году, кроме пошлины на чай. Понимая, что выплата пошлин была политически «чувствительна», Ост-Индийская компания надеялась утаить налоги, приняв меры: выплачивать их в Лондоне, как только чай выгружали в колониях. Эта попытка утаить налог от колонистов была неудачной.
В конце 1773 года в гавань Бостона пришел очередной корабль Ост-Индской компании с грузом чая — «Дартмут». В порту Бостона состоялся многолюдный митинг, организованный лидером «Сынов свободы» Сэмюэлем Адамсом, кстати, сборщиком налогов (видимо, это у него профессиональное). Ораторы призывали к неповиновению английскому Парламенту, бойкотированию Ост-Индской кампании, и договорились до отказа подчинятся и распоряжениям губернатора Томаса Хадчинсона. Владелец и капитан судна хотели вернуться в Англию, не разгружая груз чая, губернатор требовал разгрузки (видимо, был в этом материально заинтересован), народ (точнее, народ, устами активистов «Сынов свободы») высказывался за уничтожение груза Дартмута. «Это собрание не может сделать больше, чем спасти эту страну!» — патетично заявил Сэмюэль Адамс, и группа «Сынов свободы», переодевшись в костюмы индейцев племени могавков и соответствующим образом разрисовав свои лица, проникла на корабль и выкинула весь груз чая Дартмута и еще двух судов Ост-Индской компании — 45 тонн — за борт. Маскировка лица была им, по-видимому, необходима в силу нелегальности их протеста, переодевание же в воинов-могавков было символичным выбором - это означало, что «Сыны Свободы» отождествляют себя с Америкой, несмотря на то, что были подданными Великобритании.
«Бостонское чаепитие» вызвало острый политический кризис и в итоге привело к провозглашению независимости колоний через три года, 4 июля.
В 1973 году, в честь двухсотлетия была отчеканена памятная монета с изображением легендарного события. На одном из зданий Бостона был укреплен большой латунный чайник, как символ борьбы за независимость. В учебниках по PR «Бостонское чаепитие» называют первой пиар-акцией — созданием информационного повода для эскалации напряжения в отношениях с Англией.
Чай для американцев с тех пор не просто напиток, а синоним политической, если не борьбы, то активности. Современные участники политических акций типа «Отправь чайный пакетик» или Чайная партия — видят своими корнями «Бостонское чаепитие» 1773 года.
