Расположенный в Индийском океане Остров Рождества, имеет уникальную экосистему и до засилья желтыми сумасшедшими муравьями (Anoplolepis gracilipes) считался практически нетронутым. Большая часть поверхности острова покрыта дождевыми лесами. Здесь обитает уникальная группа эндемичных животных. Остров всегда славился разнообразием видов крабов и морских птиц. Такая биологическая идиллия сохранялась не долго, в историческом смысле.
A. gracilipes случайно завезенные человеком на остров Рождества в промежутке между 1915 и 1934 годами, стали осваивать новые, привлекательные для себя территории. В отсутствие естественных врагов, насекомые не стеснялись развиваться и создавали суперколонии. С начала 1990-х ими было занято уже более 30 % дождевых лесов острова. На острове Рождества этому виду муравьев стало присуще редкое униколониальное поведение. Буквально это означает, что все суперколлонии сотрудничают и не враждуют между собой. Отсутствие конкуренции между колониями даёт насекомым существенное преимущество и позволяет достигать их виду невероятно высокой плотности.
Главными пострадавшими от растущей популяции насекомых, принято считать красных земляных крабов. В процессе миграции, они вынужденно пересекают территории, занятые суперколониями муравьев. A. gracilipes в свою очередь считывают эти действия как вторжение и атакуют крабов. Казалось бы, что может сделать маленький муравей ракообразному животному с твердым панцирем. Но, благодаря огромной численности, высокой плотности, и муравьиной кислоте, насекомые способны быстро убить почти любого, кто посягнет на их территорию. Всего несколько особей хищного насекомого могут изрядно потрепать краба. A. gracilipes выплескивают в глаза своим жертвам муравьиную кислоту, что приводит к слепоте и в последствии, чаще всего голодной смерти.
Хищные муравьи убили около 20 млн. крабов или почти 30 % от их первоначальной численности. Чем больше они убивали, тем многочисленнее и сильнее становились их колонии. A. gracilipes расширяли свои владения, занимая норы и наземные гнезда убитых и съеденных ими животных. Желтые сумасшедшие муравьи хоть и косвенно, но влияют на всю экосистему, занятых своими колониями участков земли.
Жёлтые сумасшедшие муравьи были также отмечены в местах обитания людей. Их нападения могут привести к слепоте у людей, так как случайным прикосновением, люди могут занести муравьиную кислоту на руках в глаза.
Большие опасения вызывает тот факт, что последние исследования ученых свидетельствуют о том, что желтые сумасшедшие муравьи имеют потенциал, чтоб заселить обширные участки северной и северо-восточной Австралии.
Уже были случаи, когда желтые сумасшедшие муравьи вторглись в Кэрнс и Таунсвилл (Австралийские города), и были постепенно уничтожены в ходе правительственной программы по борьбе с насекомыми. В Новом Южном Уэльсе, вторжение жёлтого сумасшедшего муравья было указано как основная угроза в акте 1999 года об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия природы.
Основным способом борьбы с вторжением муравьёв является травля, как наземная, так и воздушная. Специальное вещество, основанное на рыбном белке и выпускаемое для экосистемы острова Рождества, нарушает работу нервной системы насекомых. Через несколько часов после попадания вещества в организм муравья, у него наступает смерть от перевозбуждения центральной нервной системы. Но есть высокая вероятность, что при частой травли, муравьи вырабатывают толерантность к веществу.
Еще больше интересной информации на канале
Подпишись, чтобы получать уведомления о выходе новых статей
Дальше будет еще интереснее