Один из наиболее известных и прекрасных стамбульских дворцов - разумеется, великолепный Долмабахче, воздвигнутый в XIX-м столетии.
Сегодня Долмбахче («насыпной сад») - истинная туристическая Мекка Турции. Осмотреть это чудесное здание ежегодно приезжают десятки тысяч туристов со всего мира.
Дворец в стиле барокко просто поражает своими роскошными интерьерами, на строительство которых ушло свыше 14 тонн чистого золота. Во дворце общей площадью до 45 тысяч квадратов около 300 шикарных покоев.
При этом далеко не все посетители знают - это чудо архитектуры, как и многое в Османской империи, спроектировал и воздвиг именно армянин. А точнее армянский зодчий Карапет (на западноармянский лад - Гарабед) Бальян (1800-1860 гг).
Наш герой родился и вырос в армянской общине Стамбула (тогда Константинополя). В семье знаменитого армянского архитектора Крикора Бальяна. С юных лет занимался строительством и построил в Константинополе немало прекрасных зданий.
Дворец Долмабахче Карапет возвел по особому заказу султана Абдул-Меджида, желавшего, чтоб все у него как в Европе был. В строительстве Карапету помог его старший сын Никогос Бальян.
Но зачем же армянский архитектор строил такие шикарные дворцы для турецкого султана?
Ответ просто. На самом деле, потому что Османская империя была и страной для армян, армяне искренне считали ее в первой половине XIX-го столетия своей родиной. Верили, что однажды Армения мирно выйдет из состава Османского государства и станет независимой. До первых крупных погромов армянского населения в 1870-е годы оставались еще десятилетия...
Кстати, Карапет Бальян и его четыре сына построили и очень много зданий для армян Османской империи. В том числе, армянские христианские церкви, школы, больницы, библиотеки.
Сегодня потомки легендарного рода Бальян живут и работают в Ереване. А дворец, построенный их предков все также украшает Стамбул...