Примечания автора: Мои извинения за ошибки. Книга не редактировалась (от слов - совсем) из-за недостатка времени и сил.
Пожиратель. Том 3. Глава 7. Нелегко быть королем.
Король Альт, как обычно, занимался своим обыденным делом, на своем излюбленном месте, он размышлял сидя в саду. Его терзали сомнения по поводу решений принятых ранее, которые касались императора Владимира. Он все время прокручивал их у себя в голове и с каждым разом все больше сомневался в их правильности. Королю Альту очень нравилось, когда все его планы шли точно так, как он их и планировал (пункт за пунктом, без малейшего отклонения), но в данной ситуации присутствовало очень много переменных и это его беспокоило. Альт опасался, что его поступки приведут к глобальной войне и к многочисленным жертвам, если его действия покажутся императрицы преднамеренным заговором, против империи Нувон и лично нее. Еще его мысли были заняты генералом Андроникусом, возможно которого он больше не увидит. В случае отказа императора Владимира, посетить королевство Лаприоры, генерал должен убить Владимира. Альт считал, что смерть императора Владимира, сразу же вернет всю жизнь материка в обычное русло, но оставит кучу мелких проблем, которые со временем сами сойдут на нет. Так же он прекрасно понимал, что после убийства императора Владимира генералом Андроникусом, приведет генерала к неминуемому концу. Король Альт любит своих поддонных и старается беречь каждую жизнь, но в жизни бывают ситуации, которые требуют жестоких решений, например, посылать своих людей на ненеминуемую смерть. Такие решения даются ему трудно, но с болью в сердце, ему приходится отдавать их. Альту только хотелось, чтобы смерть генерала оказалась ненапрасной, и приказ был выполнен в полном объеме (император убит). А дальнейшая казнь Андроникуса (которая просто не могло не последовать), была мгновенной и без лишних мучений.
Затем мысли короля переключились на его просьбу, которую он попросил выполнить свою среднюю дочь Вирону, о мобилизации части армии у границ города Изгнанников и города Вовалон. Его крайне тревожило, что за столь короткий срок не получиться собрать большую армию, и он очень опасался народных волнений по поводу сборов. Король Альт надеялся, что за такой короткий промежуток времени успеет мобилизовать 100.000-150.000 солдат и подвести их к границе, но как поступить после этого, он даже не представлял. Было множество вариантов, как можно поступить и что может пойти не по плану. Альт больше всего рассчитывал на то, что император Владимир самостоятельно погибнет под стенами города Гейсир. Тогда его армия просто сметет город Вовалон и на этом все закончится. Король уверен в том, что такого количества войск достаточно, для того чтобы не оставить камня на камни от империи, которая только-только зародилась. Но все может пойти по другому пути. Что будет, если император Владимир захватит город Гейсир и согласится на его предложение посетить королевства? А главное как на это отреагирует империя Нувон? Как отреагирует Титания, когда отберет свой город обратно и пойдет на Вовалон? А если она войдет во вкус и направится на земли королевства? Тогда 150.000 воинов точно не хватит, чтобы отразить нападение, но должно хватить, чтобы задержать армию императрицы и мобилизовать остальных солдат.
Король Альт начал злиться и переживать еще больше. Он злился от того, что многое из сложившихся обстоятельств от него не зависят и грамотно продуманный план невозможно. Поэтому он встряхнул головой и решил отложить этот вопрос. Тем более скоро должно поступить больше информации и тогда уже можно выстроить продуманный план. Когда Альт подумал про армию, он пожалел еще об одном своем решении. Он корил себя за то, что поручил это своей дочери. Король опасался, что она наделает глупостей.
С характером Вироны, Альт уже даже не надеялся найти ей жениха, который сумеет обуздать ее нрав и сделать женственной девушкой. Еще короля каждый день напрягал Горд Вмлилорговтский, который ходил к нему, словно как к себе домой и пытался навязать свои идеи (по поводу всего, начиная от внутренних проблем и заканчивая внешними вопросами). К тому же торговец постоянно подымал вопрос о браке, с одной из его дочерей. Король даже стал подумывать выдать Вирону за торговца. Горд влиятелен и богат, он оказывает положительное влияние на экономику королевства. Другими словами, избавиться от торговца просто невозможно, так как он сильно важен для королевства Лаприоры. Брак между Вироной и Гордом, решит многие важные проблемы, и убить двух зайцев одним ударом (а то и трех или четырех). Альт отбросил этот вариант «в дальний угол» своей головы, ведь его всего коробило, когда он представлял, что Вироне придется спать в одной постели с этим мерзким человеком. Торговец, приходя к королю, пытался навязать ему свою точку зрение и свое виденье решение проблемы с императором Владимиром. Но торговец еще не знал, что король уже предпринял некоторые шаги. Альт уверен, что торговец скоро узнает о его шагах, это всего лишь вопрос времени, потому что он убежден, что подкупленные люди (шпионы) шныряют по всему дворцу.
Вообще тема шпионажа здесь очень острая, так как у всех везде есть свои уши и глаза. Не только шпионы Горда, но и императрицы Титании, да и у многих других богатых людей есть свои уши во дворце короля. Так было всегда и будет во все времена. Устраивать охоту на ведьм король не собирался, так как найдешь одного шпиона, на его место придут еще двое (лучше знать его в лицо и пользоваться этим, чем каждый раз искать нового). К тому же шпионы короля Альта находятся и при торговце, еще при многих значимых людях королевства и даже при империи Нувон. Иначе бы король Альт, не стал хорошим правителем, не имея свою обширную шпионскую сеть. Среди шпионов короля, попадались чрезвычайно одаренные люди, которые своими врожденными способностями могли дать фору любому генералу. Король Альт считал глупым, использовать таких людей в военном ремесле, давать им звания или ранги. По его мнению, эти талантливые люди, принесут гораздо большую пользу, совершено в других сферах, нежели служа в армии. Про многих агентов и шпионов, не знали самые близкие люди короля Альта. Агенты настолько засекречены, что некоторые из них почти никогда не появлялись в королевстве Лаприора. Король Альт опять потряс головой, он устал от вечных размышлений, ему хотелось хотя бы один день, не думать о проблемах и не забивать себе голову.
-Ну почему у меня нет сына, за что мне такая головная боль?- спрашивал Альт, сам у себя.
Король Альт довольно пожилой человек, и он устал. Ему хотелось уйти на покой, передав бразды правление своему сыну, но по воле судьбы, из шести детей у него нет ни одного мальчика. В своих мечтах, король передавал власть своему сыну и уходил на покой, помогая ему своими советами стать мудрым правителем. Хотя жена не подарила ему ни одного сына, но он любил своих девочек всем сердцем и одна из них должна будет занять его место. Загвоздка заключалась в том что, по его мнению, ни одна из девочек не подходит для управления королевством.
Белинда - старшая дочь короля, ей уже исполнилось 29 лет, но она не задумывается ни о ком, кроме себя. А все потому что, в детстве ее очень сильно баловали. Король был счастлив, когда у него родился первый ребенок и совершил большую ошибку в воспитании. Король позволял дочери делать все что угодно и давал ей все, что она захочет (разбаловали). Белинда тратила все свое время только на себя любимую и свои развлечения. Она ездила по всему королевству в поисках новых нарядов и ювелирных украшений. Альт считал, что если она займет трон, то не сможет ничего дать для жителей Лаприора, а только будет думать о себе.
Изза - вторая дочь короля, ей сейчас 26 лет, она очень добрая девушка, но практически не покидает своей комнаты. Изза очень нерешительная, чрезмерно застенчивая, необщительная и ленивая девушка. Она любит целыми днями нежиться у себя в постели с любимыми книжками (женскими романами). Ее больше ничего не интересует, а тем более управление королевством. Такие черты характера, совершенно не подходят для будущего правителя королевства.
Вирона - средняя дочь Альта, 24 полных лет. Королю совершенно не понятно, что творится у этой девочке в голове. У нее странные увлечения, которые совершенно не подходят для будущей королевы. Вирона думает только о славе, о боевой славе. Ее сердце пылает и рвется в бой, а не желает сидеть на троне и ломать голову по решению каких-то не понятных проблем. Такой человек тоже не может возглавить Лаприору.
Леона - четвертая дочь короля, возраст 21 год. Она напрямую заявила отцу, что бы к ней не лезли с глупыми предложениями по поводу королевства. Леона наотрез отказалась заниматься любыми политическими вопросами. С самого юного возраста, девочка влюбилась в знания. Ее страстью стала история, она изучает древние книги, проводит археологические раскопки. И изменять своей истинной любви, она не намерена. Еще у девушки очень опасная черта характера для такой высокой должности, она прямолинейная, всегда говорить то, что думает.
Эрика - пятая дочка Альта, возраст 19 лет. По мнению короля Альта, эта девочка должна занять трон, так как она умная, в меру скромная, сильная и неленивая. Другие положительные качества, он думал, что привьет ей в процессе, но передумал, так как встало серьезное НО. Как оказалось, Эрика собственница, и очень ревнивая, в порыве ревности у нее отключался мозг, и она могла сделать глупость, например – убить мужа. Когда Эрике исполнилось 17 лет, то Альт подыскал ей жениха, культурный юноша из очень приличной и влиятельной семьи. Этот брак должен был стать по расчету, но перерос в нечто большое и чистое - любовь. Парень и девушка, увидев друг друга, сразу же влюбились, все складывалось как нельзя великолепно. Эрике исполнилось 17 лет, родители (Альт и родители жениха) решили объявить об их помолвке. В честь этого события устроил грандиозный прием, где объявили о скорой свадьбе принцессы и сына дипломата. Всем восторгались их замечательной паре, и праздник продолжался, пока сестра этого паренька не решила поздравить брата и станцевать с ним. Эрика закипела, ее начало разрывать от ревности, что ее жених танцевал 5 минут со своей родной сестрой и принимал от нее поздравления. Когда их танец завершился, сестра по-родственному поцеловала брата в щечку и тут Эрика взорвалась. Она при всех гостях устроила скандал и обвинила своего жениха в измене, с родной старшей сестрой. Затем Эрика набросилась на него и нее с кулаками, а точней с магией. Началась паника, все разбежались, в том числе и жених. Через пару дней семья паренька разорвала помолвку. Такой необоснованной ревности не должно быть у королевы, ведь она обязана выйти замуж и родить наследников, а все местные молодые люди начали избегать Эрику. В узких кругах над принцессой подшучивать и дали ей кличку Титания (из-за схожей вспыльчивости).
Ада - младшая дочь короля, ей сейчас всего 16 лет. Она единственная дочь, которая почти не знала материнской любви. Аде было 6 месяцев, когда королева скончалась. Король Альт возлагает все надежды на нее, только он не может понять ее характер. Ада то умная - то глупая, иногда смелая - иногда трусливая, сильная - слабая, добрая – злая, общительная – застенчивая. Король списывал такое ее поведение на то, что ее характер еще только формируется. Он считает ее еще ребенком, но хитрым ребенком, а это качество должно быть у правителя.
Лучшей вариант для короля Альта стало бы, если одна из дочек, как можно скорей выйдет замуж и родила наследника, чтобы он мог воспитать его сам и передать ему власть пока еще не поздно. Дочерям он опасался отдавать трон, вот поэтому ему в столь преклонном возрасте приходилась продолжать держать власть в своих руках. Король встал, его замучили размышления и он отправился в свои покои, чтобы отдохнуть, а завтра приступить все к тем же проблемам и их решению. Зайдя к себе в покои, он прямиком отправился к кровати и переоделся в ночную рубашку. Когда Альт лег в постель, он глянул на недалеко стоявший сервант со стеклянными дверцами. Внутри серванта, на полочках, ровными рядами стоят стеклянные открытые пузырьки, с черными именами на них. Один пузырек отличался от других, он оказался закрытым и от него исходит магическое свечение. Королю пришлось встать с кровати и подойти к серванту. Эти позерки точно такие же, как пузырек у генерала Андроникуса, а закрытый пузырек именно с именем генерала.
Король открыл сервант и достал пузырек с именем «Андроникус». Он положил тару на кровать, а сам открыл ящик прикроватной тумбочке. Из ящика король достал небольшую палочку, с накрученной на конце кусочком ваты. Смочив слюной вату, Альт засунул ее в правое ухо и покрутил.
-Старость не радость.- бормотал Альт и чисти ухо.
Король Альт готовился прослушать сообщения генерала Андроникуса. В такой передаче сообщений, есть свои плюсы и минусы. Плюсы в том, что такой способ передача информации считается относительно быстрым (это сообщение шло до адресата примерно 7 дней) и его довольно трудно перехватить. Шепот ветра смешивался с воздухом, что делало практически невозможно его обнаружить. Такое сообщение могли перехватить очень немногие существа, таких людей можно сосчитать на пальцах одной руки, но и им это давалось не просто. Минус в такой передачи информации в том, что одно сообщение можно прослушать только один раз и слова в сообщение приглушенные, отсюда и название «Шепот ветра». Это словно приложить ракушку к уху и слушать звуки моря. Король чистил ухо, чтобы расслышать слова Андроникуса и не упустить ни единого слова, ведь второй возможности послушать, у него нет.
-Чпок.- король открыл крышку на флаконе и быстро приложил его к уху.
Король сосредоточено слушал сообщение. По выражению лица Альта, невозможно разобрать, доволен он услышанному или нет. Прослушав сообщение полностью, король нашептал свои слова с дальнейшими приказами в пузырек и повторил такой же ритуал, как и Андроникус.
-Чпок!- открыл он крышку, и сообщение короля отправилось генералу.
Альт встал и убрал на место своеобразный телефон. Сев на кровать он произнес:
-Ладно, разберемся.- и прилег на кровать.
Короля Альта удивила полученная информация, но предполагал такой вариант, теперь ему нужно думать, как поступить дальше. Теперь его обеспокоили войска, которые он подтягивал к границе империи Вовалон, его тревожила реакция императора Владимира. Все же он решил, что это очень правильное решение с какой стороны не посмотри. Затем Альт задумался, как провести прием в честь императора Владимира. Король Альт и императрица Титания, встречались всего три раз и их встречи проходили прямо на границы. Такого рода приемов императоров других государств король ни разу не проводил и сомневался, как это правильно преподнести и организовать.
-Как же жаль, что тебя нет рядом.- повернулся на бок король в своей большой кровати. Он смотрел на вторую половину кровати, где раньше спала его супруга. Никто толком не знал, что случилось 15,5 лет назад, и от чего она погибла. Король не любил говорить про смерть жены и вспоминать ее гибель, ведь думая о ней, ему становилось очень больно.
На следящий день король ни чего не стал предпринимать или кому-нибудь рассказывать, Альт решил подождать последующих докладов генерала Андроникуса. Сейчас глупо сообщать о приезде императора Владимира, ведь ему было не понятно, когда он приедет и приедет ли вообще. Готовится король Альт стал, когда в очередной раз получил «письмо» от генерала, где он сообщил, что примерно через дней 20- 30 (по его предположению), они отправляться в королевство Лаприоры.
Первым делом Альт отправил ответную весточку Андроникусу, сообщая информацию, где они должны пересечь границу и где их встретит почетный караул, чтобы сопроводит до столицы. Король отдал приказ Радужной стражи, чтобы отряд размером в 500 человек, встретили высокопоставленного гостя. А командовать отрядом он поставил одного из своих генералов. Альт подумал, что 500 элитных воинов и один генерала станут уместным эскортом. Он хотел показать императору Владимиру своих лучших людей, чтобы произвести впечатление на него. Еще Альт составил определенный маршрут, по которому они должны ехать до столицы. Маршрут маленько петлял, но и это сделано специально, потому что король выбирал самые живописные места, которые должен увидеть император и посмотреть, как хорошо живут люди в королевстве Лаприора. Затем король Альт вызвал к себе торговца Горда на завтрак. Он хотел лично ему сообщить о приезде Владимира, поскольку торговец тоже должен присутствовать на приеме. Ибо Горд, важный человек в королевстве, но была еще одна причина, по которой король хотел сообщить такую новость.
-Мое почтение, король Альт.- сквозь зубы, поприветствовал торговец короля и сел за стол.
-Горд, рад тебя видеть.- кивнул в ответ король.
-Вы меня хотели видеть.- начал есть торговец, не дождавшись пока начнет король.
-Да, у меня для вас важные новости. К нам в столицу с визитом скоро прибудет император Владимир.- быстро проговорил король и внимательно уставился на реакцию торговца. Хотя торговец говорил королю, что его завербовал Владимир, но все же он остался верен королевству, король хотел проверить на правдивость этого. По реакции Горда, можно сразу узнать в курсе ли этого торговец или нет. Если он уже знает о визите императора, то значит, что император и торговец поддерживают связь. А это в свою очередь говорит о предательстве торговца.
-А…?- Горд оторвался от тарелки и поднял взгляд на короля. Он был шокирован, такой ужасной новостью и у него в голове пронеслась жуткая картина (первой встречи с императором Владимиром). Только через пару минут, торговец немного отошел от шока и его голова начала работу. Торговец Горд был в курсе, что Владимиру удалось взять город Гейсир под свой контроль, но он оказался совершенно не осведомлен, о таком везите Владимира в Лаприору.
-Вы тоже должны присутствовать.- поставил перед фактом Альт торговца. По лицу торговца, совсем не трудно заметить, что он совершенно ничего не знал. Король Альт совершено не горел желанием звать торговца на публичную часть приема, но у него не было выбора. Так как торговец Горд, второе лицо в королевстве, конечно после короля и его семьи. Торговца можно обзывать как угодно и любое оскорбление окажется правдой, но нельзя не согласиться с экономическими заслугами, которые он делает.
-Как? Что? Почему? Я не понимаю?- растерялся Горд и не знал, как реагировать, поскольку у него были совершенно другие идеи. Торговец Горд, уже мысленно похоронил Владимира, он сделал ставку на императрицу Титанию. Он уже готовился выехать в империю Нувон, чтобы не пропустить походи Титании на Вовалон. Горд, лично хотел увидеть смерть Владимира, затем плюнуть на его бездыханное и изуродованное тело (он сам планировал надругаться над телом). Далее заграбастать себе все достижения города, а главное успеть прикарманить коня с большим рогом.
-Я понимаю, что эта новость неожиданная и мало времени на подготовку…
-Кто еще знает?- перебил его обеспокоенный торговец.
-Никто.- слегка покрутил головой Альт. –Вы первый человек, кому я сообщил, но сегодня в полдень планирую объявить всему королевству.
-Альт.- взволнованно сказал Горд. –Простите, Король Альт, а вы в курсе, что это чудовище напал на империю Нувон и зверски захватил город. Там погибли десятки тысяч людей и еще больше замучены после…
-Ну что вы.- перебил его король, эмоционально врущего торговца. –Я прекрасно знаю, что там и как происходило.
-Врут, врут, все вокруг вам врут, кроме меня! При всем уважение, ваших шпионов перекупили и вас ввели в заблуждения.- пытался он, отговорить короля от встречи с Владимиром. –А моих людей невозможно подкупить, я столько им плачу, что ни один человек не даст больше.
-Горд.- обратился Альт и подождал полминуты, пока торговец немного угомониться. –Уже все решено.
-Это очень глупый поступок. Да как вам это пришло вообще в голову?
-Вы хотите сказать, что ваш король глупец?!- театрально повысил голос король.
-Нет, нет, нет.- метался торговец и не мог подобрать нужных слов. –Я хотел сказать, что лучше не стоит связываться с этим Владимиром и….
-Я сообщу вам, когда будет прием в честь визита императора Владимира.- перебил его король и встал из-за стола, не доев свой завтрак. -Надеюсь вы будете на приеме.- развернулся и ушел.
-Возомнил себя важным королем.- бубнил торговец, когда Альт ушел. –Старый дурак, да когда же он уже сдохнет.
Когда торговец вернулся в свой дом, его трясло от мыслей, что придется вновь встретиться с Владимиром лицом к лицу. Он его боялся и ненавидел. Торговец всерьез опасался за свою жизнь, поскольку ему было страшно, что король взболтнет лишнего Владимиру, поэтому ему нужна защита. Он позвал своего дворецкого:
-Отправляйся и найми мне лучшего телохранителя, которого можно купить за деньги.- приказал Горд, только переступив порог своего дома.
-Сэр, потолок суммы?- уточнил дворецкий, зная, как его работодатель относится к деньгам.
-Мне нужен лучший из лучших охранников. Предлагай любые деньги, но чтобы он был тут и охранял меня.- уточнил Горд.
-Как вам будет угодно.- кивнул дворецкий и развернулся уходить.
-Стой.- остановил его начальник. –Одного мала, найми двоих, только самых сильных и крепких.- добавил он.
В этот же день, когда наступил полден, король выступил с обращением и объявлением к народу. Он попросил людей разослать его слова всем жителям королевства. Альт поведал им, что ожидается важный гость император Владимир. Король не стал пояснять людям кто такой император Владимир, так как уже до всех слоев общества дошли слухи о новой империи. Рядовые торговцы закупали новых овощей в Вовалоне и развезли их по всему материку. Даже в городе Утопии можно найти новые овощи, только здесь было не все так просто. Так же король обратился с просьбой к народу, чтобы общими усильями за столь короткий срок привести город в порядок (навести порядок, украсить).