11 декабря 2021 года стало известно о смерти удивительной писательницы, создавшей абсолютно новый пласт литературы. Энн Райс было 80 лет.
4 октября 1941 года в Новом Орлеане в семье почтового служащего (он же романист и скульптор) Говарда О'Брайена и Кэтрин Аллен О’Брайен родился ребенок - девочка. Мама писательницы Кэтрин Аллен О'Брайен была нестандартной личностью, не вписывавшейся в общепринятые рамки. Благодаря этому при рождении Энн получила имя Говард Аллен О'Брайен. Мать сочла, что дать девочке мужское имя, да еще и в честь отца — хорошая идея, которая к тому же поможет в мире, принадлежащем мужчинам.
Семья девочки была религиозной. Энн посещала католическую школу. Позже все изменилось. Когда Энн было 15 лет, мать, имевшая проблемы с алкоголем, спилась и умерла, а девочку и ее сестер отец отправил в Академию святого Иосифа. Райс ненавидела это место, считала его жутким, совершенно несовременным, напоминающим дома из "Джейн Эйр". Она была обижена на отца, но терпеть оставалось совсем недолго.
уже в 1958 году Говард О'Брайен, повторно женившись, перевез семью в собственный дом в Ричардсоне, штат Техас. Там Энн окончила старшую школу, поступила в Техасский женский университет, через год перевелась в Государственный колледж северного Техаса, но в итоге бросила учебу из-за нехватки средств. Позже она перебралась в Сан-Франциско и устроилась на работу страховым агентом. В 1964 году ей удалось завершить образование — поступив в Университет штата Калифорния в Сан-Франциско, Райс окончила его бакалавром в области политологии.
К тому моменту Энн уже была замужем за Стэном Райсом, поэтом и художником, с которым прожила несколько десятков лет, до самой его смерти в 2002 году.
В 1966 году у пары родилась дочь Мишель, но, к сожалению, спустя пять лет девочка скончалась от лейкемии. Райс утверждала, что задолго до этого события ей приснился пророческий сон, где Мишель умирала от болезни крови.
Серьезно писать Энн начала в 1973 году, находясь под влиянием личной трагедии. Взяв созданный ранее рассказ, женщина доработала его до полноценного романа, который назвала «Интервью с вампиром». Образ ценителей человеческой крови как особого вида писательница разработала, опираясь на персонажа Глории Холден в фильме «Дочь Дракулы». Своих героев Райс видела и описывала не кровожадными убийцами, а тонкими и трагическими персонажами.
Первые попытки публикации не увенчались успехом, а стресс довел Райс до психического заболевания: у нее развилось обсессивно-компульсивное расстройство, принявшее форму мизофобии — патологической боязни грязи и микробов.
Через год, пройдя лечение, Энн приняла участие в писательской конференции в Скво-Вэлли, где познакомилась со своим будущим литературным агентом. Уже в октябре 1974 года роман удалось продать за $ 12 тыс. «Интервью с вампиром» опубликовали в мае 1976-го. Реакция критиков поначалу была негативной, и Энн временно оставила жанр мистики.
В 1985 году писательница вернулась к излюбленной теме, выпустив книгу «Вампир Лестат». В отличие от «Интервью с вампиром» этот роман получил положительную оценку критиков, В 1988 году вышла «Царица проклятых».
Вампирская серия, снискав огромный успех, была продолжена, и в 2016 году писательница выпустила 13-ю книгу — роман «Принц Лестат и Королевства Атлантиды».
Романы Энн вышли за пределы литературного творчества и получили неоднократную переработку в других жанрах искусства. Первой экранизацией стала картина «Интервью с вампиром», снятая Нилом Джорданом. В фильме снялись звезды первой величины Том Круз и Брэд Питт, а в роли девочки-вампира Клодии дебютировала юная Кирстен Данст.
Помимо кино, «Вампирские хроники» перекочевали на театральную сцену. В 1997-м зрители увидели балет «Интервью с вампиром». А в 2005 году был презентован мюзикл «Лестат», показанный сначала в Сан-Франциско, а затем на Бродвее. Музыку к постановке написал Этон Джон.
На протяжении всей жизни Райс пыталась осознать еще одну важную часть своего семейного наследия — католическую веру. Семья писательницы была очень религиозной, но сама она, став взрослой, пришла к атеизму. В середине 1990-х Райс на несколько лет решила вернуться к католичеству, но в 2000-е порвала с Церковью окончательно, заявив, что верит в Бога, но не хочет иметь ничего общего с официальной религией. Одной из причин такого решения стала позиция Церкви в отношении ЛГБТК-сообщества, которое Райс всегда поддерживала и где ее очень любили. Сын Райс Кристофер — открытый гей, исследующий в своих книгах жизнь гомосексуального мужчины в Америке, тоже стал популярным ЛГБТК-автором.
В декабре 2021 года Энн Райс скончалась после осложнений, вызванных инсультом. Писательнице было 80 лет. После нее осталось обширное литературное наследие в разных жанрах: например, серия БДСМ-романов о Спящей красавице, вышедшая задолго до «Пятидесяти оттенков серого» Э. Л. Джеймс, франшиза о ведьмах и несколько исторически-религиозных романов о жизни Иисуса Христа, написанных в период возвращения писательницы к вере.