Часть первая.
Они бежали вперёд по узкому коридору, освещая себе дорогу факелом. Тяжело дыша, группа мчалась, не останавливаясь даже на минутную передышку. Коридор раз за разом извивался в разные стороны и, сворачивая за очередной угол, группа не знала, что там будет: ловушка или очередной противник. Он был довольно узок – два человека, стоящие вплотную, скорее всего мешали бы друг другу. А для одного было достаточно просторно. Высота была в полтора раза выше взрослого и рослого человека.
То там, то тут на стенах были установлены держатели с давно потухшими факелами. Сами же стены выглядели довольно древними, потёртыми и пыльными.
- Надо было идти назад… - с трудом проговорила эльфийка. Она была облачена в помятый доспех, что прежде можно было назвать произведением искусства. Качественная эльфийская броня, что изготавливалась из специального материала и по особой технологии, была легка и при этом очень прочна. Но и стоило это удовольствие довольно дорого. Достать такой доспех вне эльфийских земель – настоящая удача. Поскольку не все кузнецы могли выковать, а если и могли, то цена измерялась не одним десятком золотых монет. Но сейчас это была лишь тень той красоты – местами пробитый, мятый, грязный доспех всем видом показывал, как ему досталось. Эльфийка сжимала в руках два длинных изогнутых клинка, что уже покрылись грязью. Лёгкие и прочные, они уже не один десяток лет служили своей хозяйке – Серен, высшей эльфийке, что волею судеб стала изгоем. Её лицо и волосы были покрыты грязью и кровью. Увидев её такой, можно было бы легко сделать неверное суждение о её красоте.
- Назад не вариант! – бросил через спину здоровяк. Человек высокого роста, облачённый в латы, носил имя Грег. Тяжёлая толстая броня, закрывавшая всё его тело, была пробита в нескольких местах. Шлем на голове был весь в царапинах и сколах. В правой руке Грег держал большой щит, похожий на перевёрнутую каплю, в а другой руке у него был факел, а оружие, клевец, болтался на поясе. – Сама же видела, что это была ловушка!
- К слову о ловушках… - раздался позади тихий голос. Человек, высокого роста, довольно худощавый, одетый в просто доспех из кожи, качественно сделанный и подогнанный под размер, но потёртый временем. На голове у него был капюшон, а на шее болталась маска, с помощью которой он мог прикрывать своё лицо. В руках у него был маленький помятый щит и меч, покрытый сколами. Звали его Пауль, он был родом с небольшой деревни, что сложно было сказать по его манерам, в которых проскакивало нечто аристократичное и возвышенное. Бежал же Пауль в самом конце группы. – Лучше бы мне первому топать! Не забывайте, что кольцо то у меня!
- Так, может, отдашь его мне? – прорычал Грег, бежавший впереди. – А то ты особо-то бегать не умеешь, а скорость тут важна!
- Я фанатикам с Идварда не доверяю, урод!
- Потом поговорим, дырявый! – бросил через плечо воин, скрываясь за очередным поворотом.
- Да хватит уже! – Прокричал Ульрик. – Бежим!
Ульрик был магом. Таких как он называли самоучками. Внезапно открывший в себе несколько лет назад дар к магическим талантам, он довольно быстро научился справляться с новой силой. Хотя, малое количество заклинаний, которое он знал, компенсировалось его умением их создавать. А создавал он их всегда идеально. Ульрик был одет в кольчугу – длинные рукава, капюшон, шоссы. Всё это было далеко не в лучшем виде. В правой руке маг сжимал короткий меч, а в левой свёрнутый свиток. Сам же Ульрик был невысокого роста, с короткой седеющей бородой и глазами разного цвета – один был синий, другой имел красноватый оттенок. Маг часто говорил, что этим даром его наградил бог. Только какой и зачем – пока непонятно.
- Поддерживаю! – одновременно раздалось ещё два голоса – орочий и эльфийский. Они бежали в самой середине.
Орк был одет в чёрную грубую броню. Она не была настолько прочной, насколько казалась. Скорее, местами неудобная и слишком тяжёлая. Выкована была словно наспех, что бы воин просто не умер. А об эстетике или облегчении речи и не шло. Сам же орк, чьё имя было Гхрош, был ярко-зелёного цвета, что выдавало его молодой возраст. Высокий, статный, сильный. В руках он держал огромных размеров арбалет, где каждый болт был около метра длинной. За спиной у орка висел колчан с несколькими такими же болтами, а на поясе болтался небольшой боевой топор, сделанный из того же материала, что и сам доспех.
Сэндру, невысокий тёмный эльф с короткими и черными как смоль волосами и глазами, которые, казалось, излучали луный свет, был слегка полноват, но при этом являлся самым ловким членом в группе. Облачённый в кожу, ровно как и Пауль, он держал в руках огнестрел – длинную металлическую трубку, которая плавно переходила в деревянный приклад . На верху оружия был тонкий боёк, а снизу крючок, который и приводил оружие в действие. На поясе же у эльфа болталась пара кривых ножей.
Группа свернула за очередной поворот и слегка замедлилась – коридор был местами обрушен, поэтому приходилось переползать через небольшие завалы. Группа осторожно преодолевала препятствия, кряхтя и тихо ругаясь. В тот же момент, когда Серен вслед за Грегом перебралась через очередной небольшой завал, позади послышались шаги. Группа слегка запаниковала и ускорилась.
Сэндру сделал пару шагов вперёд и, бросив факел на землю, вскинув огнестрел, начал целиться в темноту. Через несколько мгновений он нажал на крючок. Раздавшийся грохот, слегка оглушивший всех, кто находился рядом, промчался эхом в обе стороны длинного коридора.
- Шикарно! Теперь все знают, что мы тут. – скривился Пауль, прижимая ладонь к уху.
Через мгновение вторая волна грохота донеслась до группы. Часть коридора, куда выстрелил Сэндру, на мгновение осветилась, следом донёсся звук от взрыва. Все почувствовали еда заметный толчок и пришедший с ним порыв ветра.
- Это что было? – удивился орк, стоявший позади эльфа. Он направил свой арбалет в темноту, готовый выстрелить в первого же противника. Имея большой рост, он мог спокойно вести огонь поверх голов товарищей. Разве что кроме Грега – воин был одного с ним роста.
- Взрывная сфера. У гномов выкупил. Маленькая, но жахает ого как! – пояснил эльф.
- Мне бы такие болты… - мечтательно произнёс орк.
- Эй, ребята, кто там следующий? – раздался голос позади. Эльф с орком оглянулись: все остальные члены группы уже перелезли через завал.
Сэндру кивнул орку, тот молча поднял лежавший на земле факел и, развернувшись, побежал к завалу. В тот же момент в коридоре стало практически темно. Но не для эльфа – его глаза позволяли ему более-менее видеть в темноте.
Эльф быстро перезарядил своё оружие: достав из кармана на поясе ещё одну такую сферу, он аккуратно вложил её в дуло и приподнял оружие, слушая, как шарик катится внутри трубки. В конце щёлкнуло, дав понять, что шар докатился до конца. Тогда эльф опустл дуло вниз и, откинув назад боёк, нанёс на него черный гель, который своевременно подготовил и намазал на палец.
Как только приготовление было закончено, Сэндру вскинул оружие и прицелился.
Там, в темноте, раздавались шаги. Несколько существ медленно шли по коридору в сторону эльфа. Сэндру прищурился и, приготовившись к очередному грохоту, нажал на курок.
Едва раздался звук удара бойка, а пуля только-только покинула трубку, оставляя за собой языки пламени, как в тот же самый момент, там, в темноте, хлопнула тетива. Стрела со свистом ударила прямо в пулю, от чего раздался сильнейший взрыв. Взрывной волной эльфа отбросило назад. Пролетев несколько шагов, он больно ударился о лежащий посреди коридора валун, что преграждал путь. От удара сбило дыхание, и на какое-то мгновение Сэндру понял, что задыхается. Едва шум слегка утих, как впереди послышались шаги, которые приближались к нему.
Эльф не мог пошевелиться. Огнестрел валялся в паре шагов от него, но дотянуться не было сил. Постанывая, Сэндру просто лежал, облокотившись спиной на камень. В следующий момент он почувствовал сильную боль - лицо жгло, словно его засунули в угли от костра.
Внезапно чьи-то руки схватили эльфа за плечи и рванули вверх. Сэндру почувствовав очередной прилив боли застонал. Последнее, что он увидел, как из тьмы на него медленно выходят фигуры в доспехах. Толкаясь, они шли вперёд, размахивая оружием, готовые убить любого, кто оказался рядом. Несколько тварей, что не знают ни жалости, ни страха.
#Нолтгейт #Фентези #авторский рассказ #Noltgate #рассказ