Армяне - удивительный народ. Первыми в мире приняв еще в 301-м году нашей эры, они навсегда остались христианами.
При этом веками армян пытались обратить в свою веру соседние народы, захватывавшие их исконные территории. Мусульмане и персы-зороастрийцы.
Но почему же армяне так и не отказались от своей христианской веры? Ведь с религиями оккупантов армянскому народу гораздо проще было б жить под властью захватчиков, легче взаимодействовать с соседями?
Так, персы-сасаниды пытались навязать свою религию, зороастризм, армянам еще в IV-V вв. Однако армяне с оружием в руках выступили против попытки персидского войска обратить их в огнепоклонничество. И дали врагу жестокий бой на Аварайрском поле.
Не меняли армяне своей веры на ислам и при господстве в Армении Османской и Персидской империй в XIV-XIX вв. Даже ради спасения жизней не меняли. Единственный уникальный пример - хемшилы и чудом уцелевшие криптоармяне в Турции, результат страшного геноцида 1915-го года, что тайно все равно христианами остаются.
Но почему же армяне не меняли своей веры под натиском врага? На самом деле, все довольно интересно.
Во-первых, армяне считают: если что-то добровольно приняли, то с этим нужно до конца идти. Во-вторых, религии ислам и зороастризм шли от врага. А армяне полагают: все что идет от врага, по умолчанию плохое.
Кроме того, христианство с его удивительным гуманизмом так удивительно тонко влилось в армянскую душу, что стало неотъемлемой частью армянского характера - мирного и доброго, но воинственного в сложную минуту.
Тот же зороастризм армяне не восприняли всерьез, еще и потому что по религии огнепоклонников добро и зло равны друг другу в силе. Для армян же всегда, еще с языческих времен в мире доминирует добро, никакие злые силы не могут с добром сравниться. Как говорится в Библии - И создал Бог Землю, и увидел, что это хорошо (С).
Принятие зороастризма или ислама также скорее всего означало для армян растворение в соседних более крупных народах. Как например, это произошло с канувшими в лету соседними кавказскими албанами, исконными коренными жителями той земли, что ныне Республикой Азербайджан зовется.
В том время как армянская христианская Апостольская Церковь удивительным образом помогала армянам выживать в непростом водовороте времен. Так, именно христианский просветитель Месроп Маштоц создал уникальный армянский алфавит.
Даже в условиях временного падения армянской государственности именно Церковь помогала армянам сохранять свое национальное самосознание. Церковные суди вершили суды между армянами, в церковных школах армянские дети изучали родной язык.
Потому сегодня выражение "быть армянином" во многом синонимично и равно "быть армянином".
***
Короче, если проще говорят - армяне христианство первым приняли, эта религия им очень понравилась. А отказываться от своего собственноручно избранного, в пользу чего-то врагом принесенного, армяне не любят.
Взамен христианство веками спасало армян от ассимиляции, дало им уникальную культуру с великолепным алфавитом.