Летом каштан радует глаз пышной пирамидальной или округлой кроной, образованной крупными веерообразными сочно-зелёными листьями, состоящими из 5-7 листочков разной величины, расположенных на длинном общем черенке, наподобие пальцев.
Его крупные соцветия ботаники называют тирсом. По аналогии с названием жезла весёлого бога Диониса. Цветки в тирсе колокольчатые до 2 см диаметром, с белыми лепестками, на которых хорошо заметны разноцветные пятна. Сначала они бывают жёлтыми, затем оранжевыми и, наконец, карминно-красными. Изменение цвета пятен сопровождает изменение запаха, испускаемого цветком. Жёлтые пятна служат сигналом наличия нектара, оранжевые и красные свидетельствуют, что нектара в цветке нет.
Во время цветения конский каштан даёт пчёлам обильный взяток нектара и пыльцы. Нектар каштана содержит 65-75% сахарозы, мёд получается жидкий, прозрачный и практически бесцветный. Специалисты не рекомендуют его оставлять пчёлам на зиму, потому что он быстро кристаллизуется.
Листья конского каштана во время дождя быстро теряют находящиеся в них вещества. Это подтверждают опыты: если в дистиллированной воде промыть листья конского каштана, то она существенно обогащается различными химическими элементами — кальцием, железом, алюминием, натрием, а из листьев дуба вымывается тех же элементов на порядок меньше. Марганец и фосфор извлекается водой из листьев каштана в 2 раза быстрее, чем из листьев дуба. Именно поэтому каштан считается ценной для дуба сопутствующей породой и их стараются высаживать рядом, так как, благодаря вымытым в почву дождём веществам с листьев каштана, дуб получает большее минеральное питание, которое стимулирует рост растения.
Каштан конский не только радует глаз своей красотой, но и очень полезен. Согласно исследованиям Стокгольмского биохимического института одно дерево каштана способно очистить от выхлопных газов 20 тысяч кубических метров воздуха.
В Германии раньше народные целители из растёртых в порошок семян каштана конского и цветков ландыша готовили нюхательный порошок, применявшийся при насморке и головной боли.
Не обошла вниманием это растение и научная медицина.Оказалось, что кора стволов и ветвей содержит гликозид эскулин и сапонин эсцин. Эскулин уменьшает проницаемость капилляров, стимулирует антитромбическую активность сыворотки крови, увеличивает выработку антиромбина, усиливает кровенаполнение вен, а эсцин понижает вязкость крови.
Не стоит путать каштан конский с каштаном съедобным или благородным. Каштан съедобный принадлежит к семейству буковых и имеет плоды, заключённые в бурую оболочку с шипами. Каштан конский образует собственное семейство, объединяющее 2 рода и 15 видов. Отличить его от каштана благородного можно по орешкам в ярко-зелёной оболочке с бугорками.
Почему каштан назван конским? Существует три версии. Первая: при опадении листа с дерева на месте черешка остаётся рубец, напоминающий след подковы. Вторая: на отпечаток конского копыта похоже белое пятно, которое сильно выделяется на тёмно-коричневой поверхности плода. Третья: семена конского каштана несъедобны, поэтому и назвали его так, чтобы отличать от настоящего.
#природа
#интересные факты
#природа россии
#деревья #каштаны #конский каштан