«Здраво, фала, ве молам, чао», – доносится с многочисленных кафе на просторной улице. Вроде бы что-то знакомое, но понять сложно. Нечто среднее между чешским и сербским. Пытаешься говорить на русском, но тебя почти не понимают.
Балканский полуостров. Чуть больше 10 стран, которые точно на слуху у каждого: Сербия, Болгария, Греция, Румыния, Черногория… Северная Македония. В последней мне удалось побывать два раза.
С туристическим потоком в этой стране немного хуже, чем в соседних государствах. Связано это с тем, что в Северной Македонии нет выхода к морю. Но есть потрясающие горы и озера. Поэтому местные не устали от туристов, они им только рады.
Столица Северной Македонии – город Ско́пье. Расположенный на полпути между Афинами и Белградом, Скопье окружен горными хребтами. На улицах очень много граффити и архитектурных памятников. Очень много!
Нагромождение разных эпох и стилей прослеживается в каждом монументе. Как говорят местные, сделано это было как раз для привлечения туристов. В середине прошлого века землетрясение уничтожило Скопье на 80%. И тогда, спустя некоторое время, власть решила восстановить архитектуру. Большинство македонцев, с которыми удалось пообщаться, относятся к этому отрицательно. Считают, что перебор и отмывание денег.
Противоположность Скопье – Охрид. Самый древний город страны. Главный центр македонского туризма. Он расположен почти на границе с Албанией. Его еще называют балканским Иерусалимом. Если бы только можно было описать отражение ярких звезд над озером глубокой ночью.
Кристально чистое озеро, белые лебеди, массивные горы. Узкие улочки с брусчаткой. Красные розы на балконах домов. Маленькие кафешки и лавочки с сувенирами и жемчугом. Кажется, одно из лучших мест на Земле.
Недалеко от границы с Грецией расположен город Би́тола. Главная улица, Широк Сокак, переполнена уютными кафе и магазинами одежды. В начале пешеходной улочки можно увидеть особняки консульств. А дальше – супермаркеты и предприятия общепита, откуда играет веселая балканская музыка. В кафе македонцы заказывают напитки (много напитков), зелень и мясо. Они очень любят овощи. Перед подачей основных блюд всегда идет нарезка из моркови, капусты, свеклы, огурцов. У них это называется «мешана салата». Ничем не заправлено, но по желанию можно добавить масло.
Главная традиция жителей Битолы, да и вообще всех македонцев, – это проводить время на террасах кафе и обсуждать местные сплетни. Серьезно, один заход в кафе для них – это минимум пару потраченных часов. И это в будний день. Такой размеренный образ жизни и есть особенность этого народа. Они никуда не спешат и везде успевают. Считают, что суета только отнимает время.
Всю Северную Македонию можно объехать за день. По пути можно встретить совсем маленькие городки: Велес, Штип, Свети-Николе. В последнем проживают всего 13 тысяч человек.
Путь из одного города в другой – тоже экскурсия. Маковые поля, горы, серпантин… Проезжие часто останавливаются на дороге, чтобы сделать фотографии.
Собрала немного советов, которые помогут в Северной Македонии:
– Перед поездкой выучи пару слов на македонском. Хотя бы «здраво», «чао» и «фала». Местным будет приятно.
– Можно расплачиваться евро. Но для подстраховки некоторую часть суммы поменяй на денары. Это можно сделать в обменниках. Они называются «менувачница» и часто встречаются на улице.
– В городах, особенно в Охриде и Битоле, ты встретишь много лавочек, где продают жемчуг. Не надейся, что за пять евро можно купить натуральный, как говорят продавцы. Но для сувенира – это отличная идея!
– Планируя поездку в Северную Македонию, начни со Скопье. Затем Битола. И потом Охрид. На последний город оставь наибольшее количество дней.
– В этой стране не так много отелей или гостиниц. Только в столице. В других городах обычно снимают апартаменты.
– Лучше купить местную сим-карту. Интернет дорогой, а вай-фай ловит не везде.