В 989 году в Киеве, на месте кончины русских первомучеников Феодора Варяга и его сына Иоанна, Владимир Святославович приказывает построить первый на Руси каменный храм. Строительство шло 6 лет русскими и греческими зодчими. Во время закладки краеугольного камня при огромном стечении народа князь пообещал отдавать на содержание храма десятую долю доходов, отчего церковь и получила такое название.
В 1240 году орды хана Батыя захватили Киев и большой каменный храм стал последним убежищем и могилой для людей. Легенда гласит, что людей набилось так много, что был заполнен не только храм, но и хоры. Люди, спасаясь от орды, бежали в церковь, прихватив с собой самый ценный скарб, чтобы его не разграбили. И было всего так много, что хоры не выдержали и рухнули, а вместе с ними и стены, погребя всё и всех под собой. Конечно, это только легенда. Батый применил стенобитные орудия, а стены храма к тому времени уже имели серьёзные повреждения от сильного землетрясения 1230 года.
Скорее всего, всё мало-мальски ценное разграбили воины Батыя. Оружие, драгоценности, меха и прочие вещи были извлечены из-под завалов и стали добычей ордынцев. Но, конечно, всё из под развалин они достать не смогли. Киев лежал в руинах и, вероятно, лишь весной 1241 года местные жители начали разбирать завалы в поисках чего-нибудь ценного или полезного в хозяйстве. В 19 и 20 веках на месте десятинной церкви проходили раскопки, но за всё время было найдено только два тайника.
Первый богатый схрон был найден в 1842 при строительстве новой Десятинной церкви прямо рядом с остатками старого храма. Клад состоял из большого количества золотой и серебряной посуды и украшений. По свидетельству очевидцев предметов было так много, что они едва поместились в два мешка. К сожалению, всё было разграблено и разошлось по частным коллекциям, в том числе и зарубежным. До наших дней дошли лишь два колта одна рясна, которые Историческому музею передал граф Уваров. Колт, это полая золотая или серебряная подвеска, которая крепилась к головному убору. Скорее всего, внутрь вкладывались благовония, для создания приятного аромата. Рясна, это тоже украшение головного убора только в форме ожерелья. Выполнена она обычно из золотых или серебряных пластин .
В 1939 году под центральным нефом учёные нашли нишу в которой были костяки двух киевлян, пытавшихся прокопать подземный ход в сторону реки. Их придавило рухнувшими стенами церкви. Вместе с ними были их вещи, которые они надеялись унести с собой. Казалось бы, не так уж и густо с находками на руинах Десятинной церкви, однако, вокруг церкви иногда находят клады, которые можно чётко соотнести с их пребыванием в церкви.
Например, 26 сентября 1998 г. на площадке по улице Владимирской 12 была найдена яма размером 1 на 1 метр. Тёмный цвет грунта резко контрастировал со светлым материковым суглинком. На глубине 2 метра археологи обнаружили два трубчатых древнерусских замка а чуть ниже 378 различных предметов. Большая часть из них были просто медные пластины, но среди прочего был красивый водолей - сосуд для умывания рук, и медная чаша из Рейнской области Германии. Все эти вещи имели значительные утраты, характер повреждений которых прямо указывал на то, что они побывали под каменными руинами. Наверняка тот, кто их спрятал рассчитывал их переплавить.
Может показаться глупостью прятать медный лом, однако в то время во всей Руси медь не добывалась и была дорогим привозным материалом. 8,5 кг медного лома были очень даже неплохой добычей и поэтому неудивительно, что нашедший всё это богатство решил незамедлительно его перепрятать либо до лучших времён, либо рассчитывая вернуться за кладом чуточку позже. Видимо, не срослось.
В 2000-х годах Луганские археологи работали на месте фундамента Десятинной церкви и обнаружили ещё 17 небольших тайников, которые сделали люди, видимо, в последние минуты перед разрушением церкви. Это были в основном женские украшения: серьги, браслеты, кулоны, нагрудные украшения
