- Дашенька, – обратилась ко мне старушка, – ты позволишь мне тебя так называть? Ой, а я-то не представилась! Зови меня баба Ира.
- Очень приятно, – грустно улыбнулась я и сделала глоток горячего чая. Он оказался очень вкусным: букет трав оттенялся цитрусовыми и оставлял ягодное послевкусие.
- Я заметила, что ты сегодня необычно грустная! – продолжила баба Ира. – Вчера ты такой не была. Тоска в твоих глазах настолько сильная, что весь день ты не выходишь у меня из головы. И я страшно переживала, что не спросила у тебя, что случилось. Ты так помогла мне сегодня!
- Да чем же? Сумку вам продала? Так это моя работа.
А про себя подумала, что это работа, за которую мне уже никто не заплатит.
- Я уже в таком возрасте, что каждый день рождения внучки для меня может стать последним. Сколько ещё мне радовать её подарками? Возможно, тебе меня пока не понять. Ты вот лучше мне расскажи, что случилось? Я жизнь прожила, может, помогу хотя бы советом.
Я замялась. Конечно, баба Ира мне симпатична. И располагала к себе. Выговориться очень хотелось. Так много внутри накопилось! А, была не была! И я всё ей рассказала: про Колю, про Даню, про сумку, про Вику и про увольнение. Старушка цокала языком и грустно качала головой.
- Что-то подобное я и предполагала, – вздохнула она. – Я как на тебя взглянула, так увидела себя молодую! Времена были, конечно, не те. Но я в своё время стояла почти перед таким же выбором: жених или парень, в которого была влюблена в детстве. И сделала неправильный выбор.
- Какой же? – спросила я с живым интересом.
- Я отказалась от обоих. В итоге вышла замуж поздно и за нелюбимого человека. А те двое тоже женились. Вот так.
И баба Ира грустно опустила голову.
- К старости сожаления о каких-то своих поступках никуда не деваются, – продолжила она после паузы. – Даже обостряются. Вот сейчас я уже понимаю, какой выбор стоило мне сделать тогда, в молодости.
- И кого бы вы выбрали?
- Жениха. Я же не просто так за него замуж засобиралась! Вспоминаю, как радовалась, когда он меня позвал! Платье мамино перешить хотела. А потом этот объявился. Ну точно проверка на прочность! А я её не выдержала.
Про себя я подумала, что старушка намекает мне на Колю, но оказалась неправа.
- Ты сердцем выбирай, но и про ум не забывай, – сказала она вдруг в рифму. – И я тебе помочь могу. Подруга — это, конечно, хорошо, но в таких вопросах тебе никто не советчик. Даже я. Хоть и пожила немало, но у тебя-то своя голова на плечах! Мы все тебя только с толку сбиваем и женихи твои тоже. У меня дачка имеется. От города далеко, сразу говорю, но жить там вполне можно. Езжай-ка ты, милая, туда и всё хорошенько в одиночестве обдумай.
Такого предложения я никак не ожидала.
- Знаете, я, пожалуй, откажусь.
- Да не торопись ты отказываться! – фыркнула баба Ира. – Подумай: домик у леса, забор высокий – никто не тронет. Да и некому. Там зимой только дед Ваня живёт, сторож. Мобильной связи нет, но у того же деда Вани на случай чего обычный телефон имеется. И никто тебя там не найдёт. Твой Даня вон какой напористый! И до дома за тобой проследил, и у подруги отыщет.
- Так может и на даче вашей найдёт, – слабо улыбнулась я.
- А найдёт, так смирись. Значит, судьба он твоя. Но ещё раз говорю, найти тебя там сложно будет. Поверь мне! Недельку поживёшь без телефона, интернетов ваших. Книжки почитаешь. Даже если думать не будешь, сердце само тебе подскажет, кого выбрать.
- Это как?
- А вот так! – улыбнулась баба Ира. – По кому скучать будешь, с тем и оставайся.
Внезапно эта идея мне очень понравилась. Ну а что? На работу мне не надо. Возьму краски, бумагу, порисую. Вспомню, как кисточку в руках держать. И тишина. То, что нужно!
- Ну что? – улыбнулась старушка. – Принимаешь моё приглашение?
- Принимаю!
- Тогда предлагаю тебе у меня заночевать и с утреца пораньше двинем. Живу я одна, так что не отказывайся.
- А на чём мы поедем?
- Как на чём? На машине. Я же машину вожу.
С каждым мгновением мне моя новая знакомая нравилась всё больше и больше. Надо же, как история с сумкой обернулась!
Баба Ира жила совсем рядом с магазином. У неё была уютная квартирка, хранившая воспоминания обо всей её жизни.
- А вы не боитесь вот так незнакомого человека на ночь пускать? – спросила я.
- Что же я хорошего человека от плохо отличить не могу? – усмехнулась баба Ира. – Я Дашенька, много лет судьёй проработала.
- Ничего себе! – выпалила я. Моя новая знакомая походила на воспитательницу, учительницу, домохозяйку, но никак не на судью!
Старушка усмехнулась и повела меня на кухню.
- Есть хочешь?
- Нет, спасибо. Аппетита нет.
- Неправильный ответ. Аппетита нет, а кормить себя нужно. А то так душевные переживания в телесные болезни перетекут. Мой руки и садись за стол.
Баба Ира быстро нажарила картошки, сделала салат, и мы сидели на кухне, как две старые приятельницы и болтали до глубокой ночи. Впервые за последние дни я чувствовала себя спокойно и уютно.
Катьке я написала, что не приеду и что уезжаю из города. Куда, с кем и зачем, я объяснять не стала. Просто выключила телефон и наслаждалась неожиданно навалившемся на меня покоем.
Баба Ира разбудила меня в 5 утра.
- Сейчас выедем, в 8 на месте уже будем.
- Три часа ехать?! – испугалась я.
- Нет, но тебе же ещё в магазин нужно. Неделю-то ты строго поститься собралась? У меня там есть сахар, немного круп и консервы. Но лучше всё же купить ещё что-нибудь. И деду Ване презент, а то скучает там, бедолага, один.
Я быстро выпила предложенный чай, умылась и мы поехали в круглосуточный супермаркет. Кроме провизии, я запаслась красками (к сожалению, были только гуашь и акварель), бумагой, карандашами.
- Ты никак рисуешь? – спросила баба Ира, оглядывая мои покупки.
- Рисую, – улыбнулась я.
- Тогда моя дача место самое подходящее. Красота там вокруг! Сейчас местами снег ещё лежит.
В дачном посёлке мы притормозили у сторожки.
- Дальше проехать нельзя, до мая шлагбаум закрыт, – пояснила баба Ира. – Отсюда пешкой пойдём. Ванька!
- Ау! – откликнулся сторож и выскочил нам навстречу. – Ирка, ты ли это? А это кто?
- Это Даша, она в моём домике поживёт недельку, порисует. Она художница.
- Даша значит? Очень приятно! А я дед Ваня. Заходи, коли скучно станет! Чайку выпьем, поболтаем.
- Обязательно, – улыбнулась я.
- Это тебе, – протянула ему пакет баба Ира. – Колбаска, сырочек, бутылочка… Презент!
- Вот спасибо! Вот угодила!
- Да ладно тебе, – отмахнулась старушка. – Даша, идём, покажу тебе свои хоромы.
В городе было пасмурно, а здесь ярко светило солнце, озаряя старые сосны, среди которых спрятался маленький, почти кукольный домик.
- Какая прелесть! – воскликнула я и сразу решила нарисовать его.
- Да, – гордо ответила баба Ира. – Я в этот домик душу вложила.
Внутри оказалось холодно. В качестве отопления использовался конвектор, который старушка сразу включила.
В домике была веранда и одна комнатка, служившая и спальней, и гостиной, и кухней. Диванчик, кровать, два кресла, круглый стол и 4 стула, журнальный столик, торшер. Это всё, что здесь было.
- Холодильника нет, но есть… – старушка потянула за кольцо в полу и открыла небольшую дверцу, – …холодный подпол! Ничего не испортится. С удобствами тоже всё в порядке.
Она повела меня обратно на застеклённую веранду, служившую прихожей. В углу за занавеской оказался душ. Подвесной небольшой бак вверху и широкий металлический таз внизу.
- Воды на плитке нагрела, в бак вылила, и мойся на здоровье! – усмехнулась баба Ира. – Муж придумал. Рукастый был, царствие ему небесное. Прохладно, конечно, будет, но ты с утреца мойся. Здесь солнце так нагревает, что ты никого дискомфорта не почувствуешь! А вот туалет на улице. Но недельку можно и побегать.
- Конечно! – сказала я. – Спасибо вам баба Ира!
Мы выпили чаю, и старушка засобиралась домой.
- У меня в 11 приём у врача, – пояснила она. – Мой номер у тебя остался?
- Да.
- Через неделю приеду. Захочешь остаться подольше или вопросы возникнут – звони. Помнишь откуда? От деда Вани. За звонок он берёт 10 рублей минута. Скорая и пожарная – бесплатно.
Я про себя усмехнулась. Вот так бизнесмен, этот сторож!
Проводив бабу Иру, я достала бумагу, краски, накинула тулуп, висевший на веранде, взяла стул и пошла на пленэр. О, как соскучились мои руки по кисти! Я рисовала, не обращая внимания ни на время, ни на ещё довольно холодную погоду. С каждым взмахом кисти я ощущала, как ко мне возвращается гармония.
«А Коля был прав, – подумала я, закончив рисунок. – Давно пора было увольняться. Вечно я сама себе проблемы придумываю!»
И с этой мыслью я вернулась в дом отогреваться и готовить себе обед.
Подписывайтесь на канал! День, когда ты появился. Часть 8 ->