- Наш срок настал, - повторил Кирилл. - Вы должны все вспомнить. Времени больше не осталось. Мы должны, мы обязаны завершить этот цикл.
- - Неправда! - вдруг горячо воскликнула Надежда. - Цикл - только в самом начале!
- - У нас ещё очень… много времени, - слабо пролепетала Света.
Когда она заплакала, Елена машинально достала из сумочки шёлковый платочек и предложила соседке.
- Ты уверен, Кирилл?! - недоумевал Олег. - К чему этот фальш-старт?
Сергей, последние минуты напряжённо рассматривавший свои холёные и ухоженные ладони, задумчиво произнёс:
- Здесь так прекрасно…
- Вы что не понимаете?! Вы ослепли?! - Кирилл закричал так громко, что Елена вздрогнула. - Последствия чудощны! Просто катастрофичны! Вы этого не видите, не замечаете? Ситуация выходит из под контроля!
- Что за бред?! С меня довольно! - Елена решительно встала из-за стола и под удивленными взглядами «однокурсников» направилась к выходу.
- Елена! Стой! - приказал Кирилл.
- Ты что? Ничего не вспомнила? - кричали вслед женщине другие, но она уже покинула ресторанный зал.
Фарс! Встреча с пациентами психиатрической клиники! Как ее угораздило оказаться в такой компании, совершенно незнакомой и невменяемой? Она, такая красивая
успешная дама, известная журналистка, как она попала в такую нелепую ситуацию? Купилась на перспективу посетить модный ресторан? Она, что, редко ходит по ресторанам? Елену трясло от возмущения и досады. Она не поняла, как оделась в гардеробе, поймала такси и как отвечала на вопросы назойливого, любопытного таксиста. Немного успокоиться ей удалось только у подъезда собственного дома. Но не тут-то было! Впереди ее ждало новое потрясение.
Когда за Еленой закрылась дверь в подъезд, а лифт помчал вверх, произошло новое крайне неприятное событие. За два этажа до восьмого, где располагалась двухкомнатная квартира женщины, новейший и до недавнего времени исправный механизм вдруг подозрительно вздрогнул и… остановился.
- Нет! Только не сегодня! - закричала Елена.
Но ответом ей стала полная темнота - в кабине отключился свет. Ноги подломились и Елена неловко, мешком осела на пол. Приступы клаустрофобии случались с ней с детства, с того момента, как она себя помнит. Один, два раза в год, если повезёт - раз в три года. Всегда они были совершенно непредсказуемы, предугадать и предотвратить их было невозможно. Вот и сегодня безумие накатывало темными волнами и затмевало рассудок. Женщине почудились глухие удары, словно какой-то монстр раскачивал кабинку лифта, ее стенки и пол слабо вибрировали и с неумолимой силой вдавливались к центру, тело Елены казалось зажатым между ними. Обхватив колени руками, Елена заплакала, а потом принялась неистово срывать пуговицы с шикарного белого осеннего пальто. Когда-то давно в детстве в первый раз все было точно так же. И она уже знала, что дальше в ее видениях своё место займёт странная белёсая, похожая на сметану или прокисшее молоко жидкость, которая начнёт заполнять кабинку лифта.
- - Нет! Я не хочу! Выпустите меня! Я не хочу никуда лететь! Я передумала! Выпустите меня! - услышала Елена собственные крики.
- Все повторялось до мелочей. Многочисленные психотерапевты, у которых она в течение жизни многократно побывала, в удивлении разводили руками в стороны, не понимая этих странных симптомов клаустрофобии, смысла видений и криков Елены, и ничем помочь ей не смогли.
- Когда странная «жидкость» покрыла Елену по шею, сознание окончательно покинуло женщину. Очнуться она смогла только после нового резкого удара, это лифт вновь заработал и устремился вверх. Дверцы кабины открылись, и Елена, размазывая слёзы по щекам, с трудом нашла в себе силы подняться и выйти в подъезд. В окна уже заглядывали первые солнечные лучи. «Ночь в лифте! Прекрасно я провожу дни своей жизни!» - подумала Елена, открывая дверь в квартиру. Дома она уснула мгновенно, просто упав на кровать. Когда спустя некоторое время раздался резкий звонок в дверь, Елена долго не могла понять, где находится и что происходит? Но неизвестный визитёр был настойчив до неприличия, дверной звонок верещал целую вечность. Елене пришлось подняться с постели, стянуть с себя маленькое чёрное платье, натянуть атласный халат и поспешить открывать дверь. Какого же было ее удивление, когда в квартиру вошла… Света, соседка по недавнему столь неудачному сборищу. Она стремительно взяла хозяйку квартиры за руку.
- - Ты вчера ушла так внезапно!
- - Как ты меня нашла? - недовольно повела плечами Елена. - И что-то не припоминаю, чтобы приглашала тебя в гости!
- Что за наглость являться незваной к полузнакомому человеку!
- - Ты ничего не вспомнила и не знаешь… Мы решили… - взволнованно запричитала Света.
- Но Елена, проснувшаяся окончательно, гордо выпрямила спину и решительно произнесла:
- - Я привыкла общаться только с приятными и интересными мне людьми. Ваша компания вчера меня совсем не впечатлила, - заявила она и ловко выставила «сокурсницу» вон из своей квартиры.
- Умение говорить «Нет» и расставаться с ненужными людьми, прекращать неприятные отношения помогали Елене в течение всей жизни, всегда, в любых ситуациях.
- - Елена! Ты ничего не помнишь! Вылет назначен на завтра! - кричала из-за двери Света.
Но Елена и не думала ее слушать. Столько потрясений и неприятностей за последний день! Нужно как следует выспаться и обо всем забыть. Все ерунда! Подумаешь, испорченный вечер и ночь. Она все забудет. Надо ли говорить, что этот день начался для неё только в три часа пополудни. Сон - прекрасное лекарство, универсальное средство от всех бед. И Елене это было прекрасно известно.
После душа, чашечки кофе, просмотра электронной почты женщина, к неописуемой радости, поняла, что она сегодня абсолютно свободна. Задания от редакции, в отсутствие шефа, никто так и не прислал. Звонки и сообщения от Егора - так называемого бойфренда за ряд его прегрешений следовало игнорировать ещё дня три. А значит, спутников для посещения ресторана/театра/клуба на сегодня нет. Искать новых после вчерашнего конфуза Елене не хотелось. Но не сидеть же дома в такую прекрасную погоду! Солнце и голубое небо уже давно заглядывали в окна ее квартиры. И Елена решила прогуляться в ближайшем парке.
Осенняя листва приятно похрустывала под каблуками итальянских сапог, солнечные лучи заставляли приятно хмуриться, а ветерок весело трепал чёрные локоны и полы ее кремового плаща.
- - Елена! - этот крик нарушил идиллию.
- Женщина обернулась, и с ужасом узнала в кричавшем Сергея - одного из вчерашних «однокурсников», представительного мужчину с бездонным взглядом и заметной проседью в густой шевелюре чёрных волос. Она ускорила шаг, но всего через мгновение мужчина настиг ее.
- - Елена! Подожди, не убегай! - Сергей попытался схватил ее за руку.
- - Что вам нужно? - резко отстранилась Елена.
- - Неужели ты меня совсем не помнишь? - с непонятным волнением проговорил мужчина.
- - Вчерашний вечер я вычеркнула из своей памяти!
- Елена включила своё высокомерие, может этот отпугнёт нежеланного поклонника?
- - Я не о вчерашнем вечере! Я о том, что было задолго до.
- - Я ничего не помню о нашем студенческом прошлом. И не хочу вспоминать! - Елена ещё пыталась быть вежливой.
- - Значит, ты действительно ничего не вспомнила. Видимо, произошёл какой-то сбой. Но это уже не важно. Завтра мы улетаем. Тебе придётся вспомнить. И мы снова будем вместе. - Сергей уверенно, как будто имел на это полное право, обнял женщину, поцеловал в лоб, взял за руку и решительно потянул за собой.
Ну, это уже слишком! Елена не намерена терпеть подобные беспардонные посягательства на собственную свободу.
Резких ударов итальянского сапога в пах мужчины, лакированной сумочкой - по лицу оказалось достаточно. Мужчина немедленно очутился на земле, а дама, не лишенная смелости и находчивости, уже скрылась в аллее парка.
- - Хам! - Елена перевела дыхание и вдруг счастливо рассмеялась.
- Ну, надо же! Когда в 47-летней жизни ей встречался на пути столь пылкий поклонник? И встретится ли ещё?
- Продолжение следует.