Советский полководец, один из первых Маршалов Советского Союза. Трижды Герой Советского Союза, кавалер восьми орденов Ленина, полный кавалер Георгиевского креста и Георгиевской медали всех степеней.
Ранняя жизнь
Буденный родился в бедной крестьянской семье на хуторе Козюрин близ города Большая Орловка в Донской казачьей области на юге Российской империи (ныне Ростовская область). Хотя Буденный вырос в казачьем крае, он не был казаком — его семья происходила из Воронежской губернии. Он работал батраком до 1903 года. Был призван в российскую императорскую армию, стал кавалеристом и служил в драгунском полку во время русско-японской войны 1904-1905 годов. В 1907 году он был выбран как один из лучших наездников полка для поступления в Кавалерийскую офицерскую школу в Санкт-Петербурге, которую окончил в 1908 году. До 1914 года служил в Морском кавалерийском полку .
Во время Первой мировой войны Буденный был старшим унтер-офицером элитного Северского 18-го драгунского полка на Западном фронте. Он прославился своим мужеством и тем, что одержал ряд военных побед, несмотря на общую некомпетентность старших офицеров, под началом которых он служил (в первую очередь русских и кавказских аристократов, получивших чины из-за своей фамилии).В 1916 году он был переведен на Кавказский фронт, чтобы сражаться против турок-османов. Был награжден орденом Св. Георгиевский крест 4-го класса за успешное нападение на немецкую линию снабжения, однако вскоре после этого он был отозван: во время жаркой конфронтации с сержантом-майором эскадрильи по поводу плохого обращения офицеров с солдатами и постоянной нехватки продовольствия сержант-майор ударил Буденного, который в ответ ударил старшего офицера и сбил его с ног. Солдаты поддержали Буденного во время допроса, утверждая, что старшего сержанта лягнула лошадь, и он использовал это как предлог, чтобы уладить обиду. Из-за этого Буденного лишили Георгиевского креста.
Когда Русская революция свергла царский режим в 1917 году, он, как и некоторые другие солдаты, радикализировался и стал ведущим членом солдатского совета на Кавказе.
Во время Гражданской войны в России
Гражданская война началась в 1918 году, и Буденный организовал Красную кавалерию в Донской области, которая в конечном итоге стала 1-й кавалерийской армией. Эта армия сыграла важную роль в победе большевиков в Гражданской войне, изгнав белого генерала Антона Деникина из Москвы. Буденный вступил в партию большевиков в 1919 году и установил тесные отношения с Иосифом Сталиным и Климом Ворошиловым.
Во время польско-советской войны
В 1920 году во время польско-советской войны кавалерийская армия Буденного приняла участие во вторжении в Польшу , в которой сначала она была довольно успешной, вытеснив польские войска из Украины, а затем прорвав польские южные линии фронта. Однако позже войска большевиков потерпели тяжелое поражение в битве под Варшавой, главным образом потому, что армия Буденного "увязла" во Львове. После того, как его армия потерпела поражение в битве при Комарове (одно из крупнейших кавалерийских сражений в истории), Буденный был отправлен на юг, чтобы сражаться с белыми на Украине и в Крыму. Несмотря на поражение в Польше, к концу Гражданской войны он был одним из военных героев Советской России.
Более поздняя военная карьера
В 1921-1923 годах Буденный был заместителем командующего Северо-Кавказским военным округом. Он потратил много времени и сил на организацию и управление конноспортивными сооружениями, а также на выведение новых пород лошадей. В 1923 году Буденный прибыл в Чечню с прокламацией Центрального исполнительного комитета, объявляющей об образовании Чеченской автономной области. В том же году он также был назначен помощником командующего кавалерией Красной Армии. В 1924 году он стал инспектором кавалерии в Красной Армии. Буденный окончил Военную академию имени Фрунзе в 1932 году. В 1935 году Буденный стал одним из первых пяти маршалов Советского Союза. Трое из этих пятерых были казнены во время Великой чистки в конце 1930-х годов, остались только Буденный и Ворошилов.
Буденный считался смелым и ярким кавалерийским офицером, но демонстрировал презрение к инновациям и недооценивал военную технику, особенно танки, которые, по его мнению, "никогда не смогут заменить кавалерию". Во время судебного разбирательства по делу о Великой чистке маршала Михаила Тухачевского он заявил, что усилия Тухачевского по созданию независимого танкового корпуса (что немцы, американцы и англичане уже сделали, а СССР поспешит принять в 1942 году) были настолько уступающими конной кавалерии и настолько нелогичными, что это равносильно преднамеренному "вредительству". На это осуждение обреченный Тухачевский (ныне считающийся новатором в танковой войне) безучастно ответил: "Я чувствую, что сплю". Впоследствии Тухачевский был приговорен к смертной казни. В 1937 году Буденный командовал Московским военным округом.