Река Дон (древнее название Танаис) — это одна из самых больших рек, на территории европейской части России. Больше только Волга и Урал. Можно сказать, что это казачья река, так как здесь еще вначале 15-го века начало зарождаться Донское казачество. Берег у реки Дон неравномерный: правый крутой обрывистый, левый же — намного более пологий. Длина составляет 1950 км. Русло извилистое сложное для навигации кораблей. Встречаются участки, где глубина совсем небольшая.
Площадь бассейна водосбора: 422 000 кв. км.
Средний сток в устье: 935 м.куб/сек.
Протяженность судоходного участка: 1590 км. Дон судоходен от Воронежа до устья.
Протяженность Волго-Донского канала: 101 км.
Главные порты: Ростов-на-Дону, Лиски, Калач-на-Дону, Азов, Волгодонск.
Притоки реки: общее количество притоков — 4200. Главные из них: Хопер (самый большой левый приток Дона) Красивая Меча, Непрядва, Сосна, Воронеж, Северский Донец.
Где протекает: Река Дон берет начало недалеко от г. Новомосковск. Его исток — ручей Урванка находится на севере Средне-Русской возвышенности. Высота над уровнем моря составляет 180 м. Отсюда Дон продолжает свое течение на юг по территории России пока не впадает в Азовское море. Ниже Ростова-на-Дону устье реки образует дельту площадью 340 км. квадратных. Здесь русло реки разделяется на многочисленные протоки и рукава. Местные называют их гирла. Среди них самые значительные это: Каланча и Кутерьма, Мертвый Донец. Ростов-на-Дону это основной порт и самый крупный город на берегах реки. Он также именуется «Южная столица России» и «Ворота Кавказа».
Способ питания: 70% воды поступает от таяния снегов, все остальное приходится, в основном, на осадки и грунтовые воды.
Замерзание: Зимой Дон покрыт ледовой коркой, вода замерзает в период с конца ноября до начала декабря, и держится аж до конца марта. Таким образом, в среднем, река находится подо льдом около 140-ка дней. Весной уровень воды заметно поднимается. Высокие берега служат хорошей естественной защитой от наводнений.
Биологические ресурсы, обитатели: Номинально считается что в реке Дон водится 70 видов рыбы. Но из-за экологических проблем (мусор, нефтяные пятна, сине-зеленые водоросли) многих из них уже тяжело встретить. Наиболее часто встречаются щука, карась, лещ, налим, овсянка, красноперка, уклея. Рыбалка на Дону дает больший улов, если рыбачить в низовьях реки, так как они особенно богаты рыбой.
На реке построены несколько водохранилищ: Цимлянское и Воронежское.
Интересной особенностью Дона можно назвать его берега. Левый берег – низменный, пологий, а правый – отвесный, максимальная высота его составляет 230 м. По количеству видов рыба достигает около 100. В основном это мелкие и средние экземпляры – плотва, окунь, красноперка, сом, лещ, щука и другие обитатели пресных вод. Основными представителями считаются линь, стерлядь, голавль, карась, сом, щука и линец. Приходят сюда нереститься осетр, сельдь и севрюга. К главным промысловым видам можно отнести карпа, сазана, судака, виды осетровых.
Река Дон расположена на территории Среднерусской возвышенности, в северной ее части. Протекает Дон через несколько областей – Липецкую, Воронежскую, Ростовскую и считается одной из крупнейших рек европейской части России. Берет свое начало Дон в Шатском водохранилище Тульской области. Устьем и дельтой Дона является Таганрогский залив Азовского моря. Протяженность реки составляет 1870 км, а площадь бассейна занимает 422000 кв. км.
Природа Дона живописна и уникальна, по его берегам расположено большое количество природных памятников – это Долговский ландшафтный заказник, Аннина гора, Плющанский лес. К сожалению, интенсивное освоение территории Дона не прошло бесследно. За последнее время численность флоры и фауны реки резко снизилась. Сегодня в воде Дона наблюдаются фосфаты, нефтепродукты, всевозможные формы азота и железа.
Вдоль берегов реки растут бескрайние луга, густые леса, наблюдаются пойменные болота. Непосредственно вдоль Дона распространен хвощ, камыш, осока, сабельник, из деревьев – ива, береза, клейкая ольха, крушинник, верба. Здесь даже можно встретить яблоню и грушу, ежевику, шиповник и терн. Разновидность земноводных и пресмыкающихся представлены лягушкой, жерлянкой, тритонами, болотной черепахой и ужами.
Из млекопитающих можно встретить всевозможных грызунов, выдр и норок, хорьков и в большом количестве летучих мышей. Птиц сохранилось в этих местах немного, из оставшихся можно назвать уток, куликов, камышевок и ворон, очень редко встречаются цапли и аисты.
Река делится на 3 части. Это верхнее течение, среднее и нижнее. Верхнее течение считается от истока до впадения реки Тихая Сосна. Долина в этих местах узкая, а русло довольно извилистое и имеет перекаты. Главными притоками являются реки: Красивая Мечта, Воронеж, Сосна и Непрядва. В среднем течении долина широкая. Реку питают такие притоки как Битюг, Чёрная Калитва, Иловля, Богучарка.
Заканчивается средний участок у города Калач-на-Дону рядом с Цимлянским водохранилищем. Образовалось оно в 1952 году в результате строительства Цимлянской ГЭС. Благодаря водохранилищу, был построен знаменитый Волго-Донской канал.
Нижнее течение начинается у Калача-на-Дону и заканчивается устьем. Этот участок включает в себя само водохранилище и реку ниже плотины, где ширина долины доходит до 25 км. Максимальная глубина в этих местах равна 15 метрам. Основными притоками в нижнем течении считаются Сал, Северский Донец и Маныч. Самыми крупными притоками считаются: Северский Донец, Медведица и Хопер. Дельта реки начинается ниже Ростова-на-Дону. Её площадь равна 340 кв. км. Примечательна она многочисленными протоками и рукавами. Впадает Дон в Таганрогский залив Азовского моря.
