Чешир - это небольшое графство на северо-западе Англии, ведущее свою историю ещё с I века нашей эры. В те времена на английской земле вовсю хозяйничали римляне, а будущие джентльмены во фраках тогда представляли собой кельтские племена, верившие, например, в то, что голова - это сосуд души, поэтому её надо отрезать у поверженного противника, после чего сохранить голову как свой личный трофей, замариновав в кедровом масле. Собственно, не одним котом богаты - твёрдый чеширский сыр, обладающий солёным послевкусием, считается одним из традиционных в Британии, и славится на весь мир, ведя свою историю уже 9 веков.
Но вернёмся к нашим баранам котам. А точнее коту. Чеширский кот - пожалуй, самый запоминающийся персонаж из сказки "Алиса в Стране чудес", Льюиса Кэролла (это псевдоним, настоящее же имя автора - Чарльз Лютвидж Доджсон). Сама сказка заслуживает не меньшего внимания, но сегодня разговор пойдёт об улыбающемся хвостатом. В общем-то, улыбка и есть самая главная отличительная черта персонажа. Ибо как только котика не изображали на иллюстрациях, в фильмах и играх: и толстеньким, и худым как смерть, каждый раз разных окрасов, а однажды художники вообще нарисовали его сфинксом, покрыли тело татуировками, а на левое ухо подвесили серьгу. Неизменным было одно - кот постоянно сардонически улыбался.
Интересно, что в первоначальном варианте сказки пушистый отсутствовал как персонаж, появившись в ней только в 1865-м году. Также немаловажным является тот факт, что автор произведения сам является уроженцем графства Чешир, потому вдохновиться персонажем ему было откуда. Про источники вдохновения Доджсона и пойдёт речь.
В те времена в Англии, задолго до публикации сказки, была распространена поговорка "Улыбается как Чеширский кот" (В оригинале - "Grin like a Cheshire cat"). Есть несколько версий происхождения оной, одна из которых - что некий маляр обожал рисовать над дверьми таверн скалящихся львов, а поскольку таких животных в Английской глубинке мало кто видел, все местные решили, что это улыбающийся кот, просто неумело нарисованный. Вторая версия не менее занимательна - легенда гласит, что во времена правления Ричарда III, в графстве жил лесничий Катерлинг, который, поймав очередного браконьера, всегда злобно ухмылялся. Самый же правдоподобный вариант, как по мне, состоит в том, что тому самому известному Чеширскому сыру зачастую придавали форму головы кота, на которой и была вырезана улыбка. Для узнаваемости бренда, так сказать.
Ещё одна запоминающаяся особенность Чеширского котика - это его способность телепортироваться и исчезать, либо мгновенно, либо медленно, будто растворяясь в воздухе, оставляя после себя лишь одну улыбку.
"Видала я котов без улыбок. Но улыбку без кота!.."
замечание Алисы
Такие способности Доджсон приписал хвостатому, вдохновившись, скорее всего, историей призрака Конглтонского кота (Попробуйте произнести без запинки с первого раза!).
По преданию, Конглтонский котик этот при жизни был питомцем смотрительницы в одном аббатстве, но однажды он не вернулся с прогулки. Спустя несколько дней смотрительница услышала, как кто-то очень знакомо скребётся в дверь. Отворив её, женщина увидела на пороге своего любимого белого кота, который тут же буквально растворился в ночи у неё на глазах. После этого призрак белого котика неподалёку от аббатства видели на протяжении долгих лет сотни людей, а он продолжал являться людям и медленно исчезать.
Кстати, в честь способности умхыляющегося хитреца из Чешира медленно растворяться в окружающем сумраке, названо парадоксальное явление в квантовой физике, суть которого в том, что объект может быть отделён от своих свойств, подобно улыбке кота, оставшейся после исчезновения самого пушистого.
Спасибо, что дочитали эту статью до конца! Если Вам было действительно интересно - ставьте "Мне нравится" и подписывайтесь, чтобы не пропустить ничего занимательного!