В предыдущей публикации я говорил о своей первой аварии в Мичигане, которая была, в общем, не страшной, я даже не ушибся, но остался без колес. А чинить было совершенно не на что, как и покупать другой автомобиль. Я работал очень много, но надо было платить и за учебу, и за квартиру, и за еду, и за все на свете... Да и без половины работы сразу остался - нет автомобиля, нет работы. Прошло больше чем полтора месяца со дня аварии. Приходим мы однажды домой вечером, из магазина, того же Apple Valley. А на ручке, на двери нашей квартиры висит пакет с апельсинами. А в нем записочка.
"Прочла ваше объявление. Денег у меня нет. Но, может, я смогу вам чем-то помочь. Позвоните мне по такому-то телефону. Шейла".
Это был хоть какой-то проблеск надежды. Мы тут же позвонили ей. И в ближайшую субботу договорились встретиться у нее дома - а жила она совсем недалеко от нас, пешком легко было дойти.
Так вот, приходим мы в субботу к Шейле. Что это была за радостная, светлая, энергичная женщина! В матери нам, наверное, годилась, но сущий ребенок по поведению. А муж у нее, Дэвид, робкий такой, тихий, светился какой-то глубинной внутренней добротой, скромностью. Она снимала с мужем маленькую квартирку, такую, какие обычно снимают бедные студенты типа нас. Единственной достопримичательностью в их квартирке было штук пять большущих аквариумов, в котором плавало множество рыбок. Аким с Сашей так и приклеились к аквариуму, и после этого стали просить, чтобы мы тоже завели себе аквариум и рыбок. Мы завели его позднее, когда в Россию вернулись. А Аким, будучи уже взрослым студентом колледжа имел прекрасный аквариум и знал все про его обитателей.
Так вот, Шейла весь обед тарахтела, потом охала и ахала, слушая нашу историю, и в конце концов сказала, что знает, как нам помочь. Она была знакома с двумя, как она сказала "чудесными людьми", Дэйвом и Роджером, у которых есть небольшая ремонтная мастерская и джанкярд за нею - то есть "кладбище" старых автомобилей. Наверняка там найдутся нужные запчасти. А она попросит их, чтобы вся работа была сделана бесплатно.
Нам тяжело было в это поверить. Надо было выпрямлять раму, полностью менять весь перед автомобиля, и неизвестно еще, какие повреждения были у двигателя. Но мы, естественно, с радостью согласились на ее щедрое предложение. Хотя в реалистичность его осуществления поверить было трудно.
Машина - это эпизод, повод, который положил начало многолетней дружбе. Забегая вперед на несколько месяцев и даже лет и десятилетий уже, скажу, что дружба с Шейлой и ее мужем Дейвом, а также дружба с теми людьми, с которыми мы познакомились через Шейлу во многом определила формирование характера в наших детях, да и в нас самих. Вот, кажется, многие из нас окружены христианами, много у нас знакомых, много вроде и друзей. Но есть люди, на которых смотришь и понимаешь: вот она, эта детскость, эта чистота, о которой говорил Иисус, которую искал Он в людях, и так редко находил. "Вот израильтянин, в котором нет лукавства!" воскликнул однажды Иисус, мне кажется обрадованно и может немного удивленно. Это восклицание так и отзывается, так и звенит в моих ушах, когда я думаю о некоторых - некоторых - людях. Хотелось бы, конечно, чтобы их было больше. Но надо быть благодарным Богу за то, что они вообще еще имеются.
Интересно, как работает этот принцип пускания хлеба по воде. Вот, помогла нам Шейла с автомобилем. А через пару лет у них самих было затруднительное положение, и я каким-то образом сумел отремонтировать их старенькую Тойоту, которая стояла у них сзади дома много лет, служила зимой холодильником, и которую они никогда не надеялись видеть на ходу.
Но и это не все. В их жизни произошло настоящее чудо. Мы очень любили этих людей, и нам досадно было видеть их стесненные обстоятельства. Меня угнетала их американская "хрущовка", в которой кроме Дейва с Шейлой жили двое взрослых детей, рыбы, собаки, кошки, а также постоянно толклись гости. Воздуха было мало, места еще меньше. И вот однажды Шейла повстречала людей, которые решили продать свой дом и переехать в другой город. Она ради любопытства поинтересовалась, за сколько они продают дом. Они назвали странно низкую цену.
Тогда Шейла решила посмотреть, что за домишко можно приобрести за такие деньги. Когда она приехала посмотреть этот "домишко," она не могла поверить своим глазам - это был здоровенный кирпичный дом, ухоженный, в богатом районе недалеко за городом, в лесу, на вершине холма, с огромной примыкающей территорией, частной дорогой, роскошным бассейном, просторным гаражем на несколько автомобилей и дополнительными местами для парковки там и сям. Вот, правда, лучше покупать вещи у богатых. Они по крайней мере не хотят на тебе разжиться, копейку заработать. И реже обманывают.
Мы стали частыми гостями в этом доме. Аким с Сашей постоянно приставали, чтобы мы поехали с ними к Шейле, купаться в бассейн. Там всегда кроме нас еще толклись дети, взрослые. И мы ездили, купались, играли с собакой, общались с Шейлой, с народом. И дети впитали в себя частицу ее широкой души. Это был еще один умелый мазок Великого Художника в их все еще складывающемся характере. Будьте внимательны, каких друзей вы себе выбираете. Думайте о том, что даст дружба с ними вашим детям - как она отразится на портрете их души.Она обязательно отразится.
В общем, вот так Бог наградил эту женщину. За пакет апельсинов, возможно?