Барит - сульфат бария или тяжелый шпат. В переводе с греческого название означает “тяжелый”. Даже по ощущениям, без взвешивания этот минерал тяжелее, чем такие же по размеру образцы других минералов.
Цветовая гамма светлая - серовато-белый, желтый, розовый, иногда бесцветный, прозрачный. Блеск стеклянный или перламутровый. Кристаллы барита бывают пластинчатые, таблитчатые, столбчатые. Но встречается и в виде зернистых, плотных масс. На фото в приближении хорошо просматриваются пластинчатые кристаллы (мой образец барита из Адыгеи). Иногда пластинчатые кристаллы срастаются в розетки - “баритовые розы”.
Образуется в гидротермальных рудных жилах и в осадочных породах, кроме солевых и известняковых месторождений. Сопутствующие минералы — флюорит, кальцит, кварц, гематит, халькопирит, антимонит, галенит, сфалерит, марказит и др. Примеси чаще всего стронций, свинец и кальций.
Барит широко распространен по всему миру. В РФ месторождения находятся в Кемеровской, Челябинской области, в Хакасии и на Северном Кавказе. Из ближайших соседей этим минералом богаты Казахстан и Туркменистан.
Барит служит основным источником бария и востребован буквально во всех отраслях промышленности. При этом до 90% мировой добычи производится для нужд нефтегазодобывающей отрасли. Там барит применяют как утяжелитель промывочной жидкости при бурении глубоких скважин. Прозрачные кристаллы барита используют в оптических приборах. В медицине барит используют как средство диагностики при рентгенографическом исследовании пищеварительного тракта. И еще несколько примеров его применения в промышленности: бумажная (фотобумага, обои), лакокрасочная (белила, эмали, глазурь), резиновая (клеёнка, линолеум), строительная (баритовый бетон и бариевая штукатурка для защиты спец.помещений от радиации), дорожно-строительная ( входит в состав сверхпрочного покрытия для взлетно-посадочных полос).