Черная Борода – известнейший из флибустьеров – морских грабителей. Но интересно, что на Западе его больше знали под прозвищем «Тич» - от слова «учить». Как оно появилось – сложно сказать. Вероятно, из-за того, что Эдвард был на флоте инструктором. Любопытно также, что Эдвард Черная Борода, можно сказать, является автором «Веселого Роджера» - того самого пиратского черного флага, на котором изображены череп и кости.
Вообще, биография у Тича довольно интересная. О ней стоит рассказать.
Путь к пиратству
Эдвард родился в 17 веке в английском городе Бристоль. По некоторым данным, у обеспеченных родителей. Только вот по какой-то причине пареньку пришлось с ранних лет зарабатывать на хлеб. По какой именно причине, точно не может сказать никто. Есть две основные версии:
1. Эдвард появился на свет вне брака – был незаконнорожденным. Как минимум отец от него отказался. А мать не могла содержать ребенка. Иногда указывают, что от Эдварда отказались оба родителя.
2. Со статусом у паренька было всё в порядке. Только родители рано ушли из жизни. Возникает вопрос о наследстве. Если мама с папой были богатые, то Эдвард смог бы жить на их деньги. Этого не случилось. Значит, была еще какая-то причина тому, что Эдвард стал рано работать. А точнее, служить.
Возможно, что мальчик просто грезил приключениями, морем, поэтому пошел юнгой во флот Британии.
Как бы там ни было, а Эдвард очень рано освоил морскую науку, добился в этой области больших успехов.
Когда в 1701 году началась война за испанское наследство, то Британия решила действовать не совсем честно. Желающим хорошо заработать, хоть и с большими рисками для жизни, английский монарший дом выдавал особые грамоты. Моряки превращались в каперов – пиратов, которым на законных основаниях разрешалось грабить корабли врагов Британской империи.
Эдвард Тич с большим удовольствием занялся этим делом. Война, кстати говоря, длилась 13 лет – было время разгуляться.
Когда противостояние между странами закончилось, нужно было «сдать оружие» и заняться каким-то мирным делом на флоте. К тому времени Эдвард уже настолько привык к пиратской жизни, что назад пути не было. Черная Борода ушел к Багамским островам, где у него, по сути, появилась база. Оттуда пират со своей командой отправлялся в походы за добычей.
«Веселый Роджер»
Здесь нужно отметить, что флаг с изображением человеческого скелета использовался и ранее. Но в основном его вывешивали на кораблях, где бушевала эпидемия какой-нибудь болезни.
Эдвард Тич первым, или одним из первых, стал использовать «Роджера» для призыва встреченных в морях кораблей к сдаче.
Отмечу, что у Черной Бороды на флаге был изображен скелет целиком. Это позже уже стали рисовать только череп и кости.
Эдвард вывешивал черный флаг. Это означало, что он требует от людей на встреченном корабле беспрекословной сдачи. Если же жертва начинала уходить или готовилась оказать сопротивление, то пираты поднимали красный влаг, который означал: «Ждите атаки».
Кстати, пираты если и топили какие-то корабли, то по чистой случайности. На этом остановимся немного подробнее.
Как действовали морские разбойники
Если атакуемый корабль начинал тонуть, то это было серьезной проблемой. Пираты охотились не только за деньгами, не столько за ними, сколько за товарами, которые потом можно было выгодно сдать посредникам. Кожа, ткани, специи, невольники и так далее – вот что интересовала Черную Бороду.
Поэтому топить торговые корабли можно было только после того, когда вся добыча перенесена на пиратское судно.
Разбойники старались ядрами из пушек сломать мачты у корабля-жертвы, чтобы тот не мог быстро идти по морю и маневрировать. Далее пираты нагоняли торговое судно и шли на абордаж.
Пожалуй, благоразумнее было не оказывать сопротивления морским бандитам. Что касается конкретно Черной Бороды, то нет подтверждений тому, что он расправлялся с жертвами своих походов. Точно нездоровилось тем, кто оказывал активное сопротивление.
Эдвард Тич изначально старался запугать людей на мирных кораблях. В частности, капитан пиратов носил длинную густую черную бороду. В неё перед боем он вплетал дымящиеся фитили. Выглядело это, наверное, очень необычно. Можно было подумать, что Тич знается с нечистой силой.
Конец карьеры
Эдварда погубили жадность и пьянство. Черная Борода, поверив в свою особую удачливость, начал грабить английские колонии в Америке. Пираты спускались на берег и бесчинствовали. А местные власти, получая деньги с грабежей, никак с разбойниками не боролись.
Но нашлись люди, которые сколотили команду отважных ребят и вышли на охоту на Эдварда Тича. В одном из морских боев знаменитый пират был ликвидирован. Всех членов его команды отправили на виселицу.