«Тогда Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола, и, постившись сорок дней и сорок ночей, напоследок взалкал. И приступил к Нему искуситель» (Мф. 4: 1-3).
Время Великого поста – время покаяния, молитвы, сосредоточения на духовной жизни. Это светлое время, как сказано одним из святых отцов - «весна поста», когда можно духовно расти, совершенствоваться. Но вместе с тем это время и искушений, подвига, борьбы со своими страстями; время работы над собой и понуждения себя к подвигу. Ведь плоть хочет пресыщаться, лениться, получать удовольствие, удовлетворять свои эгоистические желания. А христианская жизнь – это жизнь духа. Спаситель призывает нас жить по духу и бодрствовать в молитве и делании заповедей Божиих, которые заключаются в любви к Богу и к ближним. «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна.» (Мк. 14: 38). Поэтому в пост бывает много искушений, и нужно бороться с собой. В пост христианин готовится к Светлому Христову Воскресению (Пасхе), которое есть утро долгожданное, рассвет, когда воссияло Солнце Правды – Христос. Этот праздник самый долгожданный и светлый в жизни христиан. Но перед рассветом бывает ночь. Чтобы увидеть утро, нужно пережить ночь. И как говорится: «Ночь темна перед рассветом». Или как звучит это высказывание в оригинале: «Темнее всего перед рассветом». Английский писатель и государственный деятель, премьер-министр Великобритании Бенджамин Дизраэли (1804-1881 гг). Вот поэтому, чтобы встретить Пасху – этот светлый праздник, нужно увидеть ночь, как и в жизни каждого человека бывает. После искушений и пережитых страданий в жизни человека бывают просветления, радостные минуты и духовный рост. Ещё одной причиной, почему в пост бывают искушения, является то, что это время борьбы со своими страстями, греховными навыками и духами злобы поднебесной, которые склоняют человека ко греху. А Господь говорит в Евангелие: «сей же род изгоняется только молитвою и постом.» (Мф. 17: 21). В пост враг больше нападает. Но почему? Потому что, когда сатану и бесов пытаются изгнать из сердца, то они более сопротивляются и борются, более свирепеют. Как написано в Откровении Иоанна Богослова: «Горе живущим на земле и на море! потому что к вам сошёл диавол в сильной ярости, зная, что немного ему остается времени.» (Откр. 12: 12). Когда с ними не борются, то они могут быть не заметны. А тут, когда человек начинает бороться с ними, исполняя не их волю, а волю Божию, начинает молиться, поститься, делать добрые дела – вот тут они и начинают вести борьбу.
И потом, когда человек трудится, преодолевает себя, ограничивает себя в еде, то тогда враг и подступает. Сатана искушал даже Самого Господа Иисуса Христа в пустыне, когда Он постился в течение сорока дней. Но Господь победил Его. Тем более диавол будет искушать нас. Ведь во Христе он не имеет ничего: «идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего.» (Ин. 14: 30). А в нас, в основном, он имеет много своего. Мы привыкли к комфорту, к вкусной еде. Тем более мы подвергнемся искушениям, потому что страсти действуют в нас, и приходится их преодолевать. И если здесь распяли на кресте Господа Иисуса Христа, то и мы, следуя за Ним, подвергнемся искушениям. Так и мы перед Пасхой, чтобы воскреснуть со Христом, с Ним и страдаем. В пост мы хотя бы немного приобщаемся к страданиям Христа-Спасителя. «Тогда Иисус сказал ученикам Своим: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф. 16: 24).
Поэтому в пост нужно быть готовыми к искушениям. Чтобы лишить себя страданий недобровольных или как-то их уменьшить, лучше взять на себя добровольный подвиг поста, понуждать себя к молитве. Ведь Господь говорит, что молиться нужно, чтобы не впасть в искушение, бодрствовать (см. Мк. 14: 38), сложно бодрствовать пресыщенным. После плотного обеда всегда хочется спать. А, обращаясь в молитве к Господу, мы получаем Его защиту, Его благодать, которая отгоняет нечистых духов от нас, отражает их нападения. Искушения в жизни христианина попускаются для духовного преуспеяния, чтобы мы могли более прибегать в молитве к Богу, бодрствовать над собой и поститься. Когда нападают бесы, то пост тоже очень помогает в борьбе с ними. Так вот, в искушениях нужно ещё более стремиться к молитве, несмотря на сложности, нежелание, леность. Важно понуждение себя, и тогда Господь подаст силы. «От дней же Иоанна Крестителя доныне Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его» (Мф. 11: 12). Нужно мужественно стоять несмотря не на что и понуждать себя к молитве, благодарению Бога, борьбе с греховными навыками и добрым делам, тогда в пост можно духовно преуспеть. Конечно всё это нужно делать со смирением и упованием на Господа; «ибо без Меня не можете делать ничего.» (Ин. 15: 5).
«Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его, и от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твоё скоро возрастет, и правда твоя пойдёт пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя. Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: «вот Я!» Когда ты удалишь из среды твоей ярмо, перестанешь поднимать перст и говорить оскорбительное, и отдашь голодному душу твою и напитаешь душу страдальца: тогда свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень». (Исаия 58: 6-10).