Что на самом деле произошло на борту Мэри Селестой? Спустя более ста лет после того, как ее экипаж пропал без вести, возникает теория!
Британский бриг Dei Gratia находился примерно в 400 милях к востоку от Азорских островов 5 декабря 1872 года, когда члены экипажа заметили корабль, дрейфующий в неспокойном море. Капитан, Дэвид Морхаус был ошеломлен, обнаружив, что неуправляемое судно было Мэри Селестой, которая покинула Нью-Йорк за восемь дней до него и должна была уже прибыть в Геную, Италия. Он изменил курс, чтобы предложить помощь.
Морхаус отправил на корабль абордажную партию. На нижней палубе были разбросаны корабельные карты, а вещи членов экипажа все еще находились в их каютах. Единственная спасательная шлюпка корабля отсутствовала, а один из двух насосов был разобран. Три с половиной фута воды плескались на дне корабля, хотя груз из 1701 бочки промышленного спирта был в основном нетронутым. Был шестимесячный запас пищи и воды, но ни один человек не употреблял его.
Так родилась одна из самых прочных загадок в истории мореплавания: что случилось с десятью людьми, плывшими на борту" Mary Celeste"? На протяжении десятилетий отсутствие неопровержимых фактов только стимулировало спекуляции относительно того, что могло произойти. Теории варьировались от мятежа до пиратов, морских монстров и смерчей-убийц. Рассказ Артура Конан Дойла 1884 года, основанный на этом случае, предполагал захват мстительным бывшим рабом, фильм 1935 года показал Белу Лугоши как убийцу-моряка. Теперь новое расследование, основанное на современных морских технологиях и недавно обнаруженных документах, собрало воедино наиболее вероятный сценарий.
"Мне нравится идея тайн, но вы всегда должны возвращаться к этим вещам, используя знания, которые с тех пор появились на свет", - говорит Энн Макгрегор, документалист, который начал расследование и написал, направил и продюсировал Правдивую историю "Мэри Селесты", частично при финансировании Smithsonian Networks.
Корабль начал свое роковое путешествие 7 ноября 1872 года с семью членами экипажа и капитаном. Бенджамин Спунер Бриггс, его жена Сара и 2-летняя дочь пары София. 282-тонная бригантина боролась с тяжелой погодой в течение двух недель, чтобы достичь Азорских островов, где последняя запись в судовом журнале была записана в 5 утра 25 ноября.
Обнаружив Mary Celeste десять дней спустя, члены экипажа Dei Gratia отплыли на корабле примерно на 800 миль в Гибралтар, где британский вице-адмиралтейский суд созвал слушание по спасению, которое обычно ограничивалось определением того, спасатели ли—в данном случае Dei Gratia члены экипажа—имели право на оплату от страховщиков судна. Но генеральный прокурор, отвечающий за расследование, Фредерик Солли-Флуд, заподозрил вред и провел соответствующее расследование. После более чем трех месяцев суд не нашел доказательств нечестной игры. В конце концов спасатели получили оплату, но только одну шестую часть от 46 000 долларов, на которые был застрахован корабль и его груз, что говорит о том, что власти не были полностью убеждены в невиновности экипажа Dei Gratia.
История Мэри Селесты могла бы войти в историю, если бы Конан Дойл не опубликовал "Дж. Заявление Аввакума Джефсона" в 1884 году; его сенсационный отчет, напечатанный в журнале Cornhill, вызвал волны теоретизирования о судьбе корабля. Даже генеральный прокурор Солли-Флад вернулся к делу, написав резюме своих интервью и заметок. Но тайна осталась неразгаданной. Макгрегор взял след в 2002 году. -Об этой легенде написано так много чепухи,- сказала она. "Я чувствовал себя обязанным найти правду".
Четыре предыдущих документальных фильма Макгрегора, включая "Катастрофа Гинденбурга: вероятная причина" (2001), применили современные методы судебной экспертизы к историческим вопросам. "Существуют очевидные ограничения для исторических случаев", - говорит она. "Но, используя новейшие технологии, вы можете прийти к другому выводу".
Для своего фильма "Мэри Селеста" Макгрегор начал с вопроса, что не случись. Спекуляции относительно морских монстров было легко отклонить. Состояние корабля—неповрежденное и с полным грузом—казалось, исключало пиратов. Одна из теорий, обсуждавшихся в 19 веке, заключалась в том, что члены экипажа пили алкоголь на борту и взбунтовались; после опроса потомков членов экипажа Макгрегор счел этот сценарий маловероятным. Другая теория предполагала, что пары алкоголя расширились в азорской жаре и взорвали главный люк, заставив тех, кто находился на борту, опасаться неминуемого взрыва. Но Макгрегор отмечает, что абордажная партия обнаружила, что главный люк закреплен, и не сообщила о запахе каких-либо паров. Правда, говорит она, девять из 1701 бочки в трюме были пусты, но пустые девять были записаны как сделанные из красного дуба, а не из белого дуба, как другие. Красный дуб, как известно, более пористая древесина и, следовательно, более склонна к утечке.
Что касается этого убийственного моряка, которого сыграл Лугоши в "Тайне Марии Селесты", он, возможно, был взят из двух немецких членов экипажа, братьев Фолькерт и Бой Лоренцен, которые попали под подозрение, потому что ни одно из их личных вещей не было найдено на заброшенном корабле. Но потомок Лоренцена сказал Макгрегору, что пара потеряла свое снаряжение во время кораблекрушения в начале 1872 года. "У них не было мотива", - говорит Макгрегор.