У пауков нет начальства. Говорить они тоже не умеют. Как же некоторым видам пауков удается координировать свои действия и нападать тысячей на одну жертву?
Оказывается, не только волки, львы и другие высшие животные охотятся стаями и координируют свои действия. Подобное происходит и среди более простых организмов.
Ученые изучили вид пауков Anelosimus eximius, которые охотятся за жертвой сотнями.
Эти пауки живут большими колониями, в которой может быть до тысячи особей. Вместе они плетут гигантскую паутину диаметром в восемь метров.
Когда добыча попадает в их паутину, пауки координируют свои действия и атакуют свою жертву вместе. Это помогает им охотиться на куда более крупную добычу. Социальные пауки способны атаковать добычу, которая превосходит их в размерах в 25 (!) раз. Для сравнения, в среднем, пауки-одиночки предпочитают добычу, которая меньше их в два раза.
Сами эти паучки мелкие. Но способны захватить и съесть крупного кузнечика, который вырастает в длину до 11 сантиметров.
Долгое время ученые не могли понять, как именно пауки координируют свои действия. Ведь у них нет телевизора, или телеграма, чтобы создавать там чатики типа "Охотимся вместе на жабу".
Сперва считалось, что они каким то образом "выбирают" себе руководителя и альфа-паук ведет остальных в атаку. Но выяснилось, что у пауков нет ярко выраженного лидера.
Оказалось, что пауки координируют свои действия с помощью...вибрации паутины. В зависимости от вибрации пауки выбирают время для одновременной атаки. Результаты исследования французских ученых опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Перед финальным ударом все они останавливаются буквально на секунду, а затем набрасываются на добычу.
Вибрации паутины происходят, во-первых, из-за того, что жертва начинает трепыхаться. И, во-вторых, потому что пауки маршем идут в атаку. Оба этих факта и заставляют их синхронизировать усилия.
Если жертва сильная, то вибрация идет интенсивнее. Пауки начинают дополнительно обволакивать добычу липким шёлком, чтобы точно не ушла.
Социализация дает паукам и другие преимущества. Проще построить совместный удобный дом. Проще найти партнера - не надо отправляться в далекие путешествия на поиски самки. Все живут вместе в одной колонии.
Любопытно, что с этими пауками живут симбиоты, которых пауки не трогают. Это некоторые виды гусениц и жуки. Они выполняют роль дворников - питаются отбросами, которые не могут съесть пауки. Для пауков это важно, ведь объедки могут гнить.
И очень интересно, почему в итоге эти колонии погибают.
Дело в том, что в каждой колонии есть некоторый процент бездельников. Это пауки, которые не участвуют в плетении паутины. И не выходят на охоту. Они просто воруют добычу у тех, кто ее захватил. И когда процент бездельников становится очень высоким - колония начинает разваливаться и в итоге гибнет.
Может не так уж плохо, что в советское время тунеядство считалось преступлением. В СССР точно догадывались, к чему это может привести!