Несколько лет назад мы с супругой посетили прекрасный остров Шри-Ланка. Сейчас время не самое спокойное, поэтому я решил предаться приятным воспоминаниям и написать серию заметок про это замечательное путешествие, сопроводив их своими фотографиями, которых в процессе я сделал очень много.
Отколовшийся от Индостана каплевидный остров, так можно сказать о Шри-Ланке в географическом плане. Максимальная протяженность с севера на юг порядка 430 км и с запада на восток – порядка 220 км. Не все знают, что до 1972 года остров назывался Цейлон, но многие любят цейлонский чай. Впрочем, история этого места тоже отнюдь не простая. Исконные обитатели этих мест – ведды, потомков которых сейчас осталось всего около тысячи человек. Их потеснили пришедшие из Индии сингалы и тамилы. Пришли они в самом прямом смысле – до конца XV века между островом и большой землёй был перешеек, который был разрушен землетрясением. Его следы до сих пор существуют и носят романтическое название Адамов Мост.
До всех европейцев в VIII веке эту землю открыли арабы, которые быстро смекнули, что на острове растёт много специй, которые можно дорого продать на континенте. Потомки тех арабов, ланкийские мавры, до сих пор живут в Шри-Ланке и, если судить по переписи, составляют около 9% населения. Причем, местами их размещения являются, главным образом, горные районы центральной части острова. Произошло это потому, что пришедшие в XVI веке португальцы очень не любили арабов и вырезали очень многих. Оставшиеся были вынуждены отойти в глубину острова. Но и у португальцев не вышло закрепиться здесь надолго – менее чем через 100 лет их выдавили голландцы. А в 1795 году за остров взялись англичане и буквально за год они сумели овладеть всем побережьем. При этом до 1815 года часть центральных районов сохраняла независимость. Ну а после было 150 лет жизни в виде британской колонии. И столько лет европейского владычества явным образом сказались на населении острова.
Ланкийцы очень трепетно относятся к людям европейской внешности, порой заискивают, подчеркнуто вежливы, любят фотографироваться с ними (к нам несколько раз обращались местные с просьбой сфотографироваться). И в массе своей неплохо владеют английским языком, который наряду с сингальским и тамильским так же является государственным в Шри-Ланке.
Независимость Цейлон получил только в 1948 году, а с 1972 года остров получил нынешнее название – Шри-Ланка, что с сингальского означает «славная, благословенная земля».
Продолжение следует...
