Страдают обоняние и память
Ученые обнаружили существенные различия в результатах МРТ (магнитно-резонансной томографии) у пациентов до и после заражения коронавирусом. Согласно полученным данным, даже после легкой инфекции общий размер мозга немного сокращается, и серого вещества в частях, связанных с обонянием и памятью, становится меньше. Исследователи не знают, являются ли изменения постоянными, но подчеркивают, что мозг может «зажить». Отчет опубликован в журнале Nature.
Ведущий автор, профессор Гвенаэль Дуо из Центра интегративной нейровизуализации Wellcome при Оксфордском университете, заявила: «Мы наблюдали пациентов с легкой инфекции, чтобы увидеть некоторые перемены в их мозге. Результаты оказались для нас большим сюрпризом».
В ходе проекта UK Biobank отслеживалось здоровье 500 000 человек в течение примерно 15 лет. Его база данных начала пополняться еще до пандемии, что предоставило уникальную возможность изучить долгосрочные последствия вируса для здоровья. Ученые повторили сканирование 401 участника в среднем через 4,5 месяца после заражения, 96% из них перенесли COVID-19 в легкой форме, 384 человека не были больны.
Было обнаружено, что общий размер мозга у инфицированных участников уменьшился на 0,2–2%. Отмечены потери серого вещества в областях, связанных с обонянием и памятью. Тем, кто недавно перенес ковид, стало немного труднее выполнять сложные интеллектуальные задачи.
Но исследователи не знают, являются ли эти изменения обратимыми или действительно имеют значение для здоровья и благополучия в течение жизни. «Мы должны иметь в виду, что мозг пластичен (под этим мы подразумеваем, что он может излечивать себя), поэтому есть хороший шанс, что со временем вредные последствия инфекции ослабнут», — сказала профессор Дуо.