Ирина стала вырываться из объятий Валерия, но тот лишь сильнее прижал ее к себе. Затем, оторвавшись от губ женщины, Валерий прошептал ей на ухо:
— Тихо, сюда идет твой воздыхатель!
Ирина, услышав о приближении Олега, обмякла в объятиях мужчины. Она обвила руками его шею.
— Милый, как насчет ужина? — ласковый тоном произнесла Ирина. — Ты же знаешь, что я сегодня ничего не ела. Даже позавтракать не успела.
— Извините, что помешал вашему... уединению, — подходя к «влюбленным», произнес Олег. — Я хочу пригласить вас на ужин в честь положительного результата наших переговоров.
— Что, любимая, скажешь? — Валерий посмотрел на свою «невесту».
— Не знаю, — пожала плечами Ирина. От взгляда Олега она невольно прижала к Валерию. — Решай сам, милый. Ведь ты у нас мужчина.
— Надо же, — фыркнул Олег. — Рядом с вами, Валерий, она словно кроткая кошечка, а без вас — высокомерная львица, знающая себе цену. Словно два разных человека.
— Просто такой женщине, как Ирина, нужен сильный мужчина, который сможет обуздать ее нрав и характер, — улыбаясь, сказал Валерий.
Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда женщина ущипнула его за руку. При Олеге она не могла действовать открыто. А иначе Валерию не поздоровилось бы.
— Знаете что, Олег Иванович, вынуждены вам отказать, — улыбнулся «жених» Ирины. — Дело в том, что завтра мы должны быть в другом городе. У нас там дела личного характера.
Женщина удивлённо посмотрела на Валерия. Завтра у них по плану другой город, возможный компаньон их завода. Ни о какой личной встрече и речи не было.
— Очень жаль, — Олег пристально смотрел на Ирину. — Ну что ж поделаешь, где-то находишь, где-то теряешь.
— Будете в нашем городе, тогда и сходим в ресторан, — Валерию не нравился взгляд Олега, которым он рассматривал женщину. Он понимал, что Олег не смирился с потерей Ирины. — А сейчас извольте вас покинуть.
— До встречи, — Олег хотел было взять руку Ирины, чтобы поцеловать ее, но женщина сделала вид, что увлечена пуговками на рубашке «жениха».
Затем женщина быстро открыла дверь машины и села в нее, буркнув «До свидания» напоследок. Она понимала, что ведет себя по-детски, показывая свою неприязнь Олегу, но ей было наплевать на это. Ей хотелось поскорее оказать как можно дальше от этого человека.
Приехав в гостиницу, Ирина сразу же ушла в свой номер. Ей хотелось остаться наедине со своими мыслями. Черт возьми, что происходит? Ей хотелось, чтобы Валерий обнял ее и не отпускал. Вся влюбленность в Артема улетучилась, как будто ее и не бывало. Ирину бесила эта ситуация. Как же теперь ей быть? Находиться с человеком, который женат на своей работе, и не иметь возможности быть рядом с ним. Неожиданно Ирину посетила мысль, как она сама ее охарактеризовала «гениальная» — ей нужно найти новое место работы, желательно в другом городе. Чем меньше она будет видеть Валерия, тем быстрее его забудет.
Вечером в ее номере раздался стук в дверь. Ирина нахмурилась, так как никого не ждала. Открыв дверь, она увидела Валерия.
— Ирина, знаешь о чем я подумал? — спросил мужчина. — Может, мы пойдем с тобой поужинаем где-нибудь?
— А мы разве перешли на «ты»? — опешила Ирина.
— Я подумал, раз мы с тобой жених и невеста, то как-то называть друг друга по имени-отчеству неудобно, — пожал плечами Валерий. — Ну так что, идем?
— Идем, — улыбнулась женщина. — Через десять минут буду готова.
Закрыв дверь, Ирина начала быстро собираться. Она уже забыла о своем решении держаться от Валерия подальше. Ровно в назначенное время Ирина вышла из номера.
— Никогда не думал, что женщины могут так быстро собираться, — удивился Валерий. — А знаешь, теперь я понимаю, почему Олег Иванович выбрал тебя в свои жены.
— Почему? — полюбопытствовала Ирина. Ей было интересно, какой довод приведет мужчина.
Выйдя из гостиницы, Валерий и Ирина медленным шагом пошли в сторону кафе.
— Ты сильно отличаешься от тех женщин, с которыми я общался, — Валерий посмотрел на свою спутницу. — Многих интересует лишь их собственная внешность и благосостояние. При этом палец о палец не ударят, чтобы заработать хоть копейку. А ты умудряешься и выглядеть на все 100, и расти по карьерной лестнице. Причем добиваться своим умом, а не красивой внешностью.
— Спасибо, — Ирина была вся красная от смущения. Ей были приятны комплименты Валерия.
Вечер в кафе проходил в непринуждённой обстановке. Валерий, как оказалось, был разносторонним человеком. Если раньше Ирина называла это занудством и всезнайством, то теперь она считала по другому — он был интеллектуально развит. Впервые за долгое время, Ирине был интересен собеседник.
—... ты можешь себе это представить? — спросил Валерий, рассказа очередную историю из его жизни.
Ирина не успела ничего ответить, как перед их столиком встала высокая красивая блондинка.
— Надо же, какие люди, — томным голосом произнесла незнакомка. — Валера, а ты какими судьбами в нашем городе?
— Ксю, ты ли это? — мужчина быстро поднялся из-за стола и приобнял блондинку. В то время как незнакомка, словно липучка прилипла к Валерию, обняв его.
Ирина ощутила укол ревности. Ей было неприятно наблюдать эту картину. Она постаралась сделать невозмутимое лицо, но у нее это плохо получалось — женщина с неприязнью смотрела на блондинку.
— Ирина, познакомься, это моя приятельница Ксения, — представил Валерий.
— Приятельница? — игриво улыбнулась блондинка. — Это теперь так называется? — она обиженно надула свои пухлые губы. — Всегда думала, что я больше, чем приятельница. Тем более, после того, что между нами было. Разве ты забыл об этом?
— Ксю, ты же знаешь, что в моем сердце ты занимаешь отдельное место, — мужчина поцеловал блондинку в щеку.
Этого Ирина уже не смогла это вынести. Она быстро поднялась из-за стола.
— Извините, я... мне... У меня голова разболелась, — соврала женщина. — Тяжёлый денёк сегодня выдался.
— Ирина, я тебя провожу, — Валерий хотел было пойти за Ириной, но Ксения обиженным тоном произнесла:
— Милый, мы с тобой так давно не виделись, — проканючила она. — Давай еще немного посидим, поболтаем, вспомним прошлое, поговорим о будущем.
Видя замешательство Валерия, Ирина чуть не расплакалась. А ей так хотелось, чтобы он пошел с ней.
— Оставайся, тем более, что я хочу прогуляться в одиночестве и подумать, — Ирина быстрым шагом покинула кафе. Ей не хотелось, что Валерий видел ее слезы.
Женщина шла по улице и ругала саму себя.
— А на что ты надеялась? — спросила она сама у себя. — Что он бросит эту красотку и пойдет с тобой? С чего бы ему это делать?
Подходя к гостинице, Ирина уже не сдерживала слез, которые ручьем текли из ее глаз.
— Я вижу все не так прекрасно в этом царстве любви и гармонии?
От неожиданно Ирина вздрогнула. Обернувшись, она увидела, как к ней направляется Олег.
— Ну и где же твой любимый жених? — усмехнувшись, спросил мужчина.
— У него дела, — буркнула Ирина. Она не собиралась обсуждать с кем попало свои личные дела.
— А может он тебе вовсе не жених, а так... — пожал плечами Олег. — Коллега по работе?
— Думай, что хочешь, — женщина направилась к гостинице, но Олег преградил ей дорогу.
— Пока твоего жениха нет поблизости, может вместе проведем этот вечер? — мужчина смотрел на Ирину. Женщину передернуло. Ей никогда не нравился его взгляд, от него ей становилось не по себе.
— Нет!
Ирина решила обойти Олега, но мужчина больно схватил ее за руку. От неожиданно женщина чуть не упала, но Олег вовремя ее подхватил.
— Олег Иванович, как это мило, что вы помогли моей невесте.
Обернувшись, Ирина увидела Валерия, который подходил к ним. Он по-свойски приобнял женщину.
— Милая, все в порядке?
— Да, — прошептала Ирина. От его заботы у нее подкосились ноги.
— Извините, Олег Иванович, мы пойдем в гостиницу, — Валерий улыбнулся. Но его улыбка не предвещала ничего хорошего, и Олег это сразу же понял.
— Ириша, если будет нужна моя помощь, то звони в любое время, — на прощание сказал Олег, уходя. — Не стесняйся. Надеюсь, до скорой встречи.
— Быстро в номер! — скомандовал Валерий. Ирина была настолько уставшая, что не стала спорить с ним. Ей было приятно, что он находился сейчас рядом с ней, а не с Ксю.