Фридрих Вильгельм, который правил Пруссией в начале восемнадцатого столетия, был жирным эксцентриком, который вообще не признавал церемоний. Он гулял по улицам Берлина без свиты. Когда кто-нибудь сердил его (а его было легко рассердить), он без колебаний использовал свою увесистую трость как дубинку. Король ведет себя таким образом!
Неудивительно, что местные жители, завидев его издалека, тихо покидали улицы. Дороги были пусты. Когда люди видели короля, они прятались по закоулкам.
Однажды Фридрих Вильгельм шел по улице, и его заметил горожанин, но слишком поздно, его попытка незаметно проскользнуть в подворотню потерпела неудачу.
«Человек! – окликнул Фридрих Вильгельм. – Ты куда идешь?»
Он в испуге показал на дом, который находился радом.
«Это твой дом?»
«Нет» - заблеял тот от страха.
«Это дом твоего друга?»
«Нет».
«Тогда почему же идешь туда?»
И бедный горожанин, боясь, что его могут обвинить в попытке взлома, не смог ничего придумать и, в конце концов, решил сказать правду: «Чтобы избежать встречи с вами, Ваше Величество».
Фридрих Вильгельм нахмурился: «Избежать встречи со мной? Но почему?»
«Потому что я боюсь вас, Ваше Величество».
Фридрих Вильгельм побагровел и, обрушивая град тяжелых ударов тростью на плечи несчастного, и закричал:
«Ты не должен бояться меня! Ты обязан любить меня! Люби меня, мерзавец! Люби меня!»