В канун Нового 1765-го года, тётушке вздумалось покатать маленького Мишеньку в санях, по заснеженному Невскому.
Завернутого как кулёк, в двух шубах и закутанного в большой шерстяной платок, трехлетнего барчука вынесли во двор и усадили в сани. Руками и ногами шевелить он не мог, поэтому, скучая в то время, пока отворят ворота, мальчик высвободил нос из под шарфа.
Он втянул морозный воздух и, зажмурившись, высунул язык, и поймал падающую снежинку. Ледяная искра слегка обожгла холодом, и заставила сердце сильнее, и радостнее забиться в груди.
Извозчик взобрался на козлы и, лихо присвистнув, щёлкнул кнутом. Сани тронулись и, заскрипев полозьями, скользнули со двора.
Заснеженные улицы и покрытые инеем дома быстро проносились один за другим, вызывая неподдельный восторг малыша.
Солнце искрилось на пушистом снежном ковре переливаясь бриллиантовой россыпью.
Быстро промчав по Спасской, сани завернули на Невский проспект. Там зимний пейзаж раскинулся во всю ширь своей красоты.
Тетушка, показывая то на один дом, то на другой, рассказывала маленькому племяннику, какая знаменитая фамилия им владеет, да какой архитектор когда построил. Мишенька же, как заворожённый, смотрел на ослепительный блеск их зимнего убранства.
Вдруг, откуда-то сбоку, с прилегающей улицы, вылетела карета, кучер которой не смог справиться с упряжкой лошадей. Копыта заскользили по заледенелой и заснеженной мостовой, и карета с разлету ударилась о сани, которые чудом не опрокинулись. Мир перевернулся вверх ногами и Мишенька кубарем полетел вниз.
- Каков молодец! Он не только не заплакал, но даже не испугался. Этот ребенок будет великим мужем! – мальчик открыл глаза и увидел, что он уже не лежит в снегу, на мостовой, а поднят высоко сильными руками бравого гвардейского офицера.
Тот бережно передал драгоценный кулёк переполошившейся тетушке и отрапортовал:
- Всегда готовый к услугам капитан гвардии Григорий Потемкин. Надеюсь сей казус не испортит нашей дружбы. Приношу мои глубочайшие извинения.
…
И той дружбе действительно не суждено было сломаться. Судьба ещё не раз сводила этих великих в будущем мужей, прославивших Отчизну.
Потемкин участвовал в двух русско-турецких войнах, был инициатором присоединения к России Крыма, основал города Херсон, Екатеринослав (Днепропетровск), Николаев, Севастополь. Он стоял у истоков развития русского юга.
Спустя четверть века фельдмаршал Потемкин вручал двадцативосьмилетнему капитану Михаилу Барклаю-де-Толли медаль за взятие Очакова.
И не далек уже был тот день, когда Барклай-де-Толли сам стал фельдмаршалом, отличившись на полях Отечественной войны 1812го года.
