Гусли – самый древний из русских струнных музыкальных инструментов.
Существует мнение, что они произошли от натянутой тетивы охотничьего лука.
Когда человек дергал тетиву и та гудела, издавала звук, он говорил – "гусла" звучит, то есть тетива.
Другая версия происхождения инструмента сводится к старославянскому слову – "густи", что в переводе означает дуновение ветра. А ветер шумит, воет, издает звук. Таким образом натянутая тетива лука от дуновения ветра звучала как струна, издавая звук.
Потом человек подумал, что одна струна – хорошо, а чем больше их будет – лучше. И решил прикрепить к охотничьему луку еще одну тетиву, а потом другую. И в тот прекрасный момент охотничий лук начал превращаться в первобытный инструмент издающий звук с одной или несколькими струнами.
Таким образом однострунный музыкальный инструмент именовался "гусла", а многострунный – "гуслями".
Однако, существует мнение, когда все струнные инструменты до 13 века получали название "гусли", и только позднее: у южных и западных славян слово "гусли" закрепилось за инструментом с одной или несколькими струнами на котором играют смычком. У хорватов и сербов, например.
У русских же гуслями стал называться музыкальный инструмент с наибольшим количеством струн, количество которых колебалось в разное время.
Самые простые имели 5, более развернутое звучание имели тридцатиструнные инструменты.
Корпус обычно был деревянным. Либо долбленным, либо из отдельных дощечек, которые собирали в большой плоский ящик, с резонаторной полостью внутри.
Изготавливали гусли только из хорошей выдержанной древесины. В основном это была ель, рябина, яблоня и явор (белый клен). Поэтому гусли носили название "яворчатые" или "яровчатые".
Поверх корпуса натягивались струны. Первоначально они могли быть волосяными или кишечными, но в былинах они уже металлические, от чего инструмент получил название "звончатые".
Первые упоминания о гуслях начинают встречаться с эпохи Киевской Руси в лубочных картинках, летописях, житиях святых, фресках и различных сказках, пословицах и песнях.
Например, письменные источники с конца X – начала XI веков дают сведения о нескольких исторических лицах, умеющих играть на гуслях, и упомянутых в былинах.
Среди них Добрыня Никитич – богатырских дел мастер в Новгороде, Киеве, Чернигове и Москве.
Садко – богатый гость, герой новгородских былин. Кстати, Садко – имя историческое, которое встречается в новгородских летописях. В одной из них (1167 г.) содержится запись о том, что Садко построил храм Бориса и Глеба в Новгороде.
Вещий Боян, который родился не позже 1006г. и жил примерно 95 лет. А свои песни начал слагать шестнадцатилетним юношей.
Но, наиболее раннее упоминание в письменных источниках относится к 1015 году, и встречается в древнейшей летописи житии Федора Печерского "Овы гусльми гласы испускающее" и свидетельствующие о гусельной игре.
И, действительно, примерно с XI в. гусли получили широкое распространение в искусстве скоморохов (бродячих музыкантов), которые ходили либо поодиночке или целыми ватагами. Участвовали во всех народных гуляниях. И на свадьбах, на различных праздниках, а также княжеских пирах. Гусли везде были любимым и желанным инструментом.
К сожалению, в конце XVII в. в Московском государстве при восшествии на престол Алексея Михайловича о музыкальных увеселениях почти не упоминается. А в 1648 г. были разосланы царские грамоты о запрете музыкальных забав. А музыкальные инструменты сожжены.
К счастью, обстановка начала меняться в XVIII – начала XIX веках во времена правления Анны Иоанновны. В это время существовали даже профессиональные учителя на гуслях и школы, обучающие игре на них.
Совершенно новым этапом развития и усовершенствования гуслей стало появление "Великорусского оркестра"под управлением В.В. Андреева, который в 1897 и 1898 годах проводит огромную работу по формированию оркестра, соединяя балалайки, домры и столообразные гусли. В 1913 году в состав этого оркестра были введены гусли звончатые.
Вся информация взята с единственного сайта в России посвящённого гуслям и созданного мной для популяризации гуслей и творчества на нем. guslirus.ru
Подпись: Наталья Федорова - профессиональный музыкант, преподаватель и композитор.