Подобно другим древним русским городам, Калуга возникла как крепость на высоком левом берегу Оки. Долгое время это был преимущественно торговый город. В его старой части сохранились многочисленные дома именитых калужских купцов, построенные по канонам русского классицизма. Вместе с храмами и другими гражданскими постройками они образуют законченный архитектурный ансамбль, характерный для губернских городов дореволюционной России.
19 апреля 2016 г. Калуга была включена в расширенный список городов Золотого кольца России.
Что посмотреть
Самый известный уроженец Калуги — основоположник теоретической космонавтики Циолковский. В небольшом деревянном доме, где ученый прожил 29 лет, теперь открыт мемориальный музей. Имя носит также крупнейший в России Государственный музей истории космонавтики, созданный в Калуге при участии Гагарина и Королева.
Исторический центр Калуги, где сосредоточены основные достопримечательности, довольно компактен. Его застройка велась по регулярному плану и начиналась с возведения комплекса зданий Присутственных мест с парадными въездными арками на месте древней калужской крепости. Вместе с Троицким собором и богатыми купеческими особняками они образуют замечательный архитектурный ансамбль в стиле русского классицизма.
Стоит также отыскать памятник Театральной зрительнице перед входом в Калужский драматический театр и по местной традиции положить в ее сумочку монетку.
В бывшей городской усадьбе купца Петра Золотарева с огромными коваными фонарями на фасаде и живописным интерьером расположен Калужский краеведческий музей.
Где остановиться
В хорошей «четверке» — в отеле SK Royal Kaluga 4*. Это уникальное в своем роде архитектурное сооружение, расположенное на правом берегу реки Оки, в 10 минутах езды от центра города. В зимнее время года на крыше гостиницы берет свое начало основной спуск горнолыжного курорта «Квань».
Куда съездить
Обязательно заехать в Оптину пустынь и национальный парк Угра — это «жемчужины» Калужской области. Кроме того, можно уделить полдня на изучение удивительной деревни Никола-Ленивец, где уже несколько лет подряд проходит фестиваль «Архстояние».
Наконец, поблизости расположен крошечный древний городок c суздальскими пейзажами Болхов, герой повести Лескова Мценск, Тула с ее самоварами, пряниками и Ясной поляной Толстого.