Рассказ.
Пока я тут решаю насущные проблемы, бедолага не помыться, не попариться не мог... Прям виноватой себя чувствую))) Прости меня)), Афанасий!
Афанасий зашел в предбанник и разложил на одной из лавок принесенные с собой мешочки, простыню и глиняную плошку. Что делать, и как, он знал. Откуда? Может, память предков помогала, а может и свои воспоминания из прошлых воплощений? Он не думал ни о чем, механически производя действия, и мечтая наконец-то вымыться, отдохнуть, и прийти в форму.
Быстро раздевшись, мужчина шагнул в жар парилки. Его обволокло нежное тепло. Оно проникало сквозь кожу, согревало, успокаивало и расслабляло. Плеснув на камни воды, в которой был запарен главный банный атрибут, ведающий немного посидел, и принялся хлестать себя ароматным и пушистым веником. Да, он знал, что пар нужно просто "подгонять" к телу, лишь слегка прикасаясь. Но многолетняя привычка до сих пор не отпускала. Ему нужно было почувствовать и жар, и прикосновение горячих листьев к коже, и, даже хлесткие удары упругих веток. Это он воспринимал, как своего рода массаж.
Напарившись и облившись холодной водой, довольный мужчина вышел в предбанник. Усевшись на лавку, глубоко вздохнул, и закрыл глаза. Надо же! Даже слегка попарившись, он истратил последние силы. А еще нужно бы хорошенько вымыться... Только тело отказывалось подчиняться. Ноги стали, словно ватные, а руки вообще не желали шевелиться.
Кое-как поднявшись, ведающий открыл дверь в парилку, и входную, чтобы из баньки вышел лишний жар. Сам же, собрав последние силы, специальными щипцами вытащил из печки, где полностью сгорели дрова, несколько едва тлеющих углей, и положил их в глиняную плошку, после чего, развязав принесенные мешочки, насыпал поверх углей по щепотке из каждого.
По баньке поплыл сладковатый белый дымок. Установив плошку в самом углу парилки, мужчина завернулся в простынь и взял в руки книгу, что лежала плотно запеленутой под сухими вениками. Даже через слои ткани, его пальцы пощипывало, словно небольшим разрядом электрического тока.
Прикрыв двери, ведающий освободил фолиант от пут, и с трепетом взял в руки. Книга вспыхнула ярким золотым светом, и в тело ведающего устремилась чистая, первозданная, истинная сила. Покачнувшись от такого внезапно сильного потока, Афанасий шлепнулся на лавку, не выпуская книги из рук. Сжимая зубы, чтобы задавить крик боли и, одновременно, радости.
Да, это было больно. Словно он держал в руках раскаленный металл. Казалось, пальцы сейчас обуглятся и, вслед за ними, постепенно, всё тело. Да. Телу было больно. А разум и сила, торжествовали! Они радовались, жадно впитывая всё, что давал им артефакт. Что значит боль? Она скоротечна. Её можно перетерпеть. И он терпел.
Сколько прошло времени? Афанасий очнулся на лавке, с книгой в руках. С самой простой, старой и ветхой книгой.
Положив её на лавку, ведающий встал, и отправился в уже выстывшую баню, со вздохом растянувшись на полке. Вот теперь, можно и подумать, и заняться восстановлением. Словно по команде, стены зажглись пульсирующими символами. Теперь. Именно теперь он по-настоящему войдет в силу, приняв всё положенное. Наконец-то поймет, перестав тыкаться, как щенок, и ища то, что требуется. Вот она! Вот ОНО! То, чего так не хватало...
Глаза закрыты. Уже привычно, "нырнул" в свой разум, а там, глубже, в свою суть...
Мрак. лишь редкие обрывки силы освещают его своим присутствием. Темнота и безнадежность... Где же помощь? Где всё то, что дала книга? Где???
С самого низа, оттуда, где он как-то давно нашел своё "озеро древних", поднимается золотистая дымка. Она окутывает всё вокруг, обнимает, излечивает... Обрывки зеленой, его, зеленого цвета, силы, вдруг, на глазах, оживают, сплетаясь в тонкие нити, окруженные золотым свечением, разрастаются, буквально на глазах, становясь крепкими плетьми, полными мощи, окруженными лишь золотистой дымкой... Глубже. Нужно глубже...
Стремясь на самое дно, среди темноты, он всё-же видит редкие сполохи света...
Вот он. Берег. Черный берег средь черных же, скал. Вода. Озеро это, или море? Не важно. Он войдет и проверит свое предположение.
Вода совершенно не ощущается, словно её температура, равна температуре тела... Шаг. Ещё шаг... Двадцать шагов. Он по грудь в воде.
Едва заметное, чуть разбавляющее темноту вокруг, в воде и над ней, от тела идет... Золотое марево...
-Ты наш... - Шелест-шепот, едва слышный, достигает разума...
Отталкиваясь ногами, он летит вверх. ВВЕРХ! В мир, где он нужен. Где он теперь может очень многое! Туда, где его ждет... Ольга?
***
Он очнулся на рассвете. Через мутное оконце, солнце пыталось продавить свои первые, рассветные лучи.
Однако.
Рассчитывал на пару дней, а всё прошло так быстро... Вот Касьян обрадуется! А Ольга, удивится!
Поднявшись, Афанасий вымылся еще теплой водой, оделся, и направился к домику. В каждой клеточке тела, плескалась мощь. Кожа натянулась, из-под глаз пропали синяки, каждый шаг, вызывал желание прыгнуть, и побежать, выжимая все силы из так долго бездействовавших, но теперь, просто жаждавших напряжения, мышц.
***
В домике на него обрушился запах...
Только теперь, он понял Ведану, постоянно к чему-то принюхивавшуюся, что выглядело, по меньшей мере - странно.
Запах. Он помнит его. Сладковато - кислый, с примесью горечи... Запах страха. Так пах Семен, когда понял, кто такая Ведана... А теперь? Кто так боится в этой избушке? Уж точно не Касьян, мирно спящий в своей комнатке.
Ольга?
Она мирно спала на полатях, и весь её вид выражал удовлетворение и удовольствие. Помня, что дал себе слово не лезть к женщине в душу, Афанасий всё же попытался проникнуть в её разум...
В голове взорвалась какофония криков, воплей, стонов. Сон Ольги смешался с другими видениями... Где-то Афанасий был на высоте... А где-то... На самом дне самой страшной адской ямы... Но везде он был "наверху".... Как и всю жизнь... Проигрывая душу, выигрывал войну... И любые способы были приемлемыми. И вот он, тут, Тень. Через него Ольга поняла всё... Ведь именно его, Афанасия, она не смогла прочитать. Всё закрыто. Благодаря кому? Может, Ведане?
Ай. Ладно. Пусть спит. Это такие мелочи.
Именно сейчас, обретя силу, ощутив себя могучим и крепким, он вдруг понял, насколько одинок в жизни. Да. Сын. Но он уйдет. Он должен уйти! Там, далеко, его ждет любовь, семья, дети... И наследница Афанасия. Девочка. Пра-правнучка Касьяна...
А Ольга здесь. Сейчас. Она показала себя другом. Верным, готовым помочь... Конечно, времени мало прошло, чтобы проверить... Но она такая.. .Родственная душа, наверное... Как говорила Ведана - Друг.
А сейчас она боится. И понятно, почему. Только теперь, ему не важно, сколько предстоит не спать. Он подождет. Своё счастье, пусть и всего лишь на тридцать лет, он вытянет, выманит, умножит.
Эта маленькая женщина, его маяк во тьме. Тем более, она не простая, сможет понять. ПОДАРОК! Просто подарок небес.
***
Жарко. Душно... Снизу тепло, сверху - душно... И уже сил нет спать.
Глаза, словно налились, закрываются... Тело бодро, но просто не слушается.
-Оль. Слезай, поговорим.
Этот голос. Он, словно сдирает мясо с костей, нагло проникает в душу, оголяя нервы, буквально, играя на струнах души.
Даже не пытаясь сопротивляться, она сползает с полатей и тяжело усаживается на лавку.
-Не ожидала, что ты так быстро. Говорил же, что пару дней. - Попыталась улыбнуться, но наткнулась на холодный взгляд в "никуда".
-Так вышло. Но и у тебя успело кое-что случиться? - Ведающий с улыбкой сжал руку женщины. - Я знаю всё. Давай, посмотри сама, а там, решишь, демон я, или нет. Если честно, и сам не знаю. Увидишь. Решишь.
В глубине синих глаз разгорался огонь. Словно отствет свечи. Только он горел именно там! В глазах!
Ольга вжалась спиной в стену...
Мальчик... Юноша... Ребенок... Болезнь... Потеря ребенка... Второй сын...
Любимая, уже и не любимая вовсе. Сын! Только он! Только для него! Готов на всё! Даже на страшное, даже на мерзкое! НА ВСЁ!!! Лишь бы сын жил.
Человек превращается в монстра.
И, при помощи старой ведьмы, становится... КЕМ?
Боль, битва за рождение ребенка, сражение за свет в мире, уничтожение мрака... И она, Ольга... Как помощник, как друг, как... Вера в будущее???
***
-Ну? Увидела? - Сидящий напротив человек, совершенно не напоминал того, измученного старика, которого она старалась довести до дома. Сейчас перед ней сидел сильный, крепкий и во всех смыслах, могучий... Богатырь? Нет! На богатыря он не тянул, ввиду очень высокого роста... Но... Может Ведун... Или Колдун...
-Оль. Не дуркуй. - Словно сверху, кто-то душем полил. - Я обычный человек. Чего ты там навыдумывала себе?!!
-Я?! Я такое видела! Такого насмотрелась!
-А ты не пугайся. Иногда, люди с ужасающим прошлым, зажаты межу будущим, которое их страшит ... Но! И иногда люди, с худшим прошлым, умеют сделать лучшее будущее!)) Никогда не оценивай. Путь каждого - индивидуален. Мы не имеем права его оценивать...
-Ты меня с ума свести решил?
Путаясь в длинных штанах, она, пыталась понять, что происходит, и высказать свои претензии, одновременно. - Я не вижу тебя! Совершенно! Ничего! Почему? Ты специально не пускаешь? А ведь сам, рыщешь в моем разуме. Думаешь, я не чувствую? Ты был монстром. Допустим. Просто допустим, что ты изменился. Но люди не меняются! Я это знаю точно!!! Это аксиома!!! - Ольга, забыв все свои страхи, почти кричала, стараясь лишь сбавить тон ради спящего Касьяна. Он не сделал ей ничего плохого, и разбудить его скандалом, совсем не хотелось.
-Люди. Да. Они не меняются... - Как-то сухо и совершенно обыденно произнес Афанасий.
Женщина, уже готовая к скандалу, вдруг взглянула совершенно другими глазами на мужчину, что сидел рядом.
Да, совершенно обычный человек. Пожилой. Седые волосы... Нет, не седые. Белые. Белая борода. Ярко-синие, пронзительные, глаза. Такие редко встретишь у стариков. Мощно развернутые, широкие плечи... Руки... С длинными, сильными пальцами... И вокруг... Будто воздух колышется. Словно в очень жаркий день, дрожит и искажается... Присмотрелась... ОХ!
-Кто ты?
-Это не важно. - Как-то устало ответил ведающий. - Важно то, что я хочу помочь тебе. Посодействовать. И... Рядом удержать. Да. Ты нужна мне. Пусть, как друг, как близкий человек, который понимает... Я уже придумал, что можно сделать в ближайшее время, чтобы ты смогла жить, думать, принимать решения о своей будущей судьбе... Хотя... - Улыбнулся, и как-то криво усмехнулся. - Я уже знаю всю твою жизнь, до самого последнего дня...
-Только никогда не говори мне об этом!!! - Воскликнула Ольга, примечая не совсем человеческие черты в таком, ставшем вдруг родным, лице. Да, с виду, всё вроде нормально, обычно... Но она умеет "видеть" то, что недоступно обычным людям. Этот... ЭТО. Оно уже только выглядит человеком. Да, пока (ПОКА!!!) чувствует, говорит и ведет себя, как люди. Но он что-то другое. Немыслимое, непонятное, неизведанное... И только в её силах, сберечь ЧЕЛОВЕКА в этом создании, существе... Как его еще назвать...
-Кто ты? - Попытка, не пытка. Рискнула спросить еще раз.
-Я тот, кто никогда не обидит тебя. Тот, кто защитит от любой опасности. Тот, кто будет тебя беречь и хранить до последнего дня...
Многие женщины были бы счастливы, услышав такую клятву.
А у Ольги, почему-то холод пробежал по всему телу. Да, она была рада, и очень тронута такими словами. Но что-то... Это что-то мешало дышать. Она знала, что это.
У него ВЕЧНОСТЬ впереди. А у неё всего лет тридцать, максимум. И то, она станет старухой...Как же это печально.
-Я подумаю... Можно? - как-то по-детски, совершенно просто и наивно, спросила. Зная, что предопределено, ясно, понятно.
Но... ВДРУГ? Мы же всегда надеемся...
Дорогие мои читатели! А Вы, хотели бы знать своё будущее? Вот я боюсь))) Правда, вот совсем не хочу ничего знать!
И!!! Драгоценные девочки! Да, пусть у Вас и седина в волосах, и внуки есть))) Но всё равно - девочки! В душе, в чувствах, в памяти и мечтах, все мы девочки!!!
Я каюсь, и расстраиваюсь, что не смогла поздравить Вас вчера, в праздник. Так бы могла, пустяцкую публикацию выложить, с картинкой, и поздравить. И охват бы был, и плюсик в Дзене).
Но можно, поздравлю сейчас?)) От всей души, правда, очень сожалея, что чуть позже...
Желаю Вам, Девочки, самого счастливого настоящего!!! Пусть Ваши сердца трепещут от счастья и положительных эмоций! Пусть рядом всегда будут люди, которые способны согреть сердце и душу своим теплом! Я желаю Вам любви! Во всех её проявлениях! Любви и здоровья! И счастья! И света! И мира! И добра!!!