Комплемент - это белки, которые относятся к врожденному иммунитету наравне с фагоцитами, кожей и слизью. Комплемент включает в себя около 30 типов белков под наименованием C и номером: C3, C3a, C3b, C5 и т.п.
Комплемент, производящийся в печени, циркулирует по жидкостям организма и в случае опасности налипает на микробные клетки. Запускается каскад связываний между элементами комплемента. C3 активирует С5, тот притягивает С6 и С7, к тем прикрепляется С8 и активирует С9. Образуется лизирующий комплекс, отверстие через которое в клетку проникает вода, и клетка разрывается.
Путь, отражающий удивительный каскад реакций комплемента, приводящий к образованию лизирующего комплекса: С3 - С3b - С3bВb и C3b - C5 - C5b - С5b и C6, С7 - С5b, С6, С7 и С8, С9 - ЛМК(лизирующий комплекс).
Помимо прямого разрушения инфекционного агента, комплемент помечает врагов для фагоцитов(это, наверное, и является главной функцией этих молекул), у которых на мембранах присутствуют специальные рецепторы к комплементу. По рецепторам фагоциты определяют, котого следует нейтрализовать, а кого нет. Также комплемент способствует развитию гуморального иммунного ответа - провоцирует специальные иммунные клетки выбрасывать медиаторы воспаления. И последнее - комплемент способствует антителообразованию.
Даже простые белки играют огромную роль в иммунитете. Комплемент, как дрон, может патрулировать и отмечать врагов, но и сам способен выстрелить.