— Эвона как, — иронически говорю я. Взгляд еще суровее.
Злость буквально начинает во мне кипеть. Медленно выдыхаю.
— Уважаемый король, если я действительно в другом мире, то, хочу сказать, у нас так предложения не делают. Это раз. Замуж я не хочу — это два. И третье — верните меня домой, в мой такой ужасный мир.
Инстам премило улыбается. Пытается взять мою руку. Опять. Да не люблю я, чтобы меня касались. Отдергиваю руку. В моих глазах молнии сверкают. А королю хоть бы что. Добродушно улыбается.
— Я понимаю твое недовольство, но скоро привыкнешь. Наш мир прекрасен. Вместе мы сделаем его лучше.
— Чувак, о какой красоте идет речь. Тебя чуть два раза не грохнули, — многозначительно показываю два пальца в виде буквы «v», демонстрирую свой новый красный маникюр. Знаю, что ярко красить ногти запрещено в полиции, но чихали девушки на это правило.
— В каждом мире есть зло. В Ицатамее мы с тобой искореним его вместе. И как только это случится, я позволю сделать тебе выбор. Я распечатаю врата в твой мир, если захочешь вернуться, неволить не стану!
Он говорит восторженно. Сам веря в каждое сказанное слово.
— И когда сие это произойдёт?
Наконец он меня хватает за руку.
— Я надеюсь, скоро!
— Расплывчатый ответ! Так у меня не галлюцинации?
— Нет, — совершенно серьёзно отвечает парень, не отводя от меня взор.
Конечно, если такой позвал бы меня на свидание в моем мире, врать не буду, согласилась бы. Однако я в другом мире. Первый раз вижу его, а он еще и в женихи набивается. Отправлять обратно меня не собирается. Что делать? Я вырываю свою руку.
— Ты должна переодеться. Скоро придворные придут приветствовать меня. Я должен тебя представить. Молва о храброй стражнице из другого мира разлетится по всему королевству.
— Я не стражница, а участковая!
Только он меня не слушает. Три раза хлопает в ладоши, двери тут же открываются. Вбегают дамочки и замирают, молча опустив голову. Впереди них стоит Каэ. Выбора не остается. Нужно переодеться. В форме адски жарко, осенняя обувь тоже не подводит. Еще немного, и получу тепловой удар.
— Ладно, давай сделаем это по-быстрому, — усмехнувшись на округленные глаза парня, поясняю: — Я имею в виду будущее. Ведите меня.
Я отдаюсь на растерзание прислуги. Они хватают мою куртку и портфель и заискивающе смотрят на меня. Как сказала бы моя подруга —веселый дознаватель: «Не мой сегодня день!»
Заводят меня в какую-то комнату, напоминающую финские бани. В середине — круглый бассейн. Дамочки начинают снимать с меня одежду. А я повторюсь!
— Не дотрагивайтесь до меня! — выставляю вперёд руки, заставляя всех остановиться. — Я сама! Объясните, что нужно делать.
Каэ томно подходит ко мне, ее злые глаза сверкают. Что я ей такого сделала.
— Ты должна войти в лазурную ванну. А затем мы оденем тебя к приёму!
— Каэ, а ты здесь кем работаешь?
Ха, наконец у этой курицы глаза округлились. Умею я вопросы задавать.
— Я не работаю, а служу Инстаму Мудрому в качестве его Советника. Здесь я только по воле повелителя, чтобы гостье было комфортно.
Яд переполняет ее, но Советница сдерживается. Ее рыжие волосы подрагивают пламенем на кончиках.
— Ты дракон? — не выдерживаю я.
— Ты, оказывается, осведомлена о нашем мире, — Каэ усмехается. Так же томно развернувшись, неспеша покидает комнату.
Я провожаю ее глазами. Прислуга молча смотрит на меня.
— Граждане, давайте договоримся. Я делаю все сама, вы только направляете. Понятно объяснила?
Дамочки кивают.
— Где можно переодеться? И дайте халатик, что ли.
Мне выносят тоненький халат. Я переодеваюсь за ширмой. Чувство, что я конкретно встряла, не покидает меня.
— Вещи мои не трогать!
Мне указывают на бассейн. Я одной ногой пробую воду, которая оказывается на редкость приятной температуры. Когда я погружаюсь полностью, мне кажется, что я очутилась в стакане с газировкой. Вода будто оживает. Я чувствую головокружение, а затем и вовсе теряю сознание. Когда открываю глаза, меня держат две прислуги за плечи, не вынимая из воды.
— Что со мной случилось?
— Унесла Лазурь, — улыбается светловолосая девушка.
— Конструктивный ответ, — не могу я не съязвить.
Я пытаюсь встать, с волос капает вода, видимо, когда в обморок упала, полностью в воду погрузилась. Девушки помогают мне выйти, ноги подгибаются. Может меня чем опоили, хотя я ничего не принимала. Или газ какой применили. Все страннее и чудесатее, как Алиса в Зазеркалье.
Меня подводят к зеркалу. И тут я от удивления чуть дар речи не теряю. Моя кожа сделалась невероятно гладкой, прыщ, вскочивший два дня назад (странно, подростковый возраст прошёл, а прыщи как появлялись, так и появляются), исчез. Лицо стало выразительным, мои черные глаза блестят, как будто я всегда высыпалась и не работала по ночам. Мне кажется, даже жир с живота ушел. Я, конечно, хожу в спортзал иногда, но видимо жир об этом не знает.
Прислуга начинает расчесывать мои волосы, крашенные в пепельный цвет и подстриженные в стиле каре-боб. Я не могу сопротивляться. После бассейна тело расслабленно. Надо быть аккуратнее и не лезть в незнакомые Лазури.
Наконец приносят одежду. И, как я понимаю, нижнему белью здесь уделяется особое место. Вначале это ничем не отличающееся от нашего мира нижнее белье. В белом цвете. Настолько закрытое, что у нас купальник для плавчихи развратнее. А сверху надевается белая сорочка, похожая на шелковое платье. По моему мнению, образ закончен. Но не тут-то было, затем сверху надевается желтое платье с длинными рукавами до пола и белой оторочкой на воротнике и подоле. Дают туфли из желтой кожи, на невысоком каблуке. Кстати сказать, очень добротные. Со стрижкой сделать ничего не могут, втыкают какую-то заколку. И так сойдёт.
Входит Каэ, надменно меня осматривает.
— Нам пора, гости прибыли.
— Так быстро? — я хмурюсь.
— Прошло пять часов по вашему времени.
— Что-о-о? — вот так я отрубилась. Да, нелегко мне будет в этом мире, чувствую.
— Следуй за мной! — Каэ неспеша разворачивается и медленно движется к выходу.
— Уважаемые девушки, мои вещи в мою комнату. Мне же ее выделили? — спрашиваю я. Прислуга кивает. — И ничего не трогать!
Сама бегу за Каэ, а сердце сжимается за оставленный пистолет.
Советница со мной не разговаривает, и я не горю желанием общаться. Узнав знакомый интерьер, понимаю, что ведут в главный зал, куда первый раз меня привели.
Дверь открывают слуги. Рядом с троном стоит Инстам в золотой мантии, на голове сияет, в прямом смысле, корона. В зале много людей. При виде меня все замолкают. Каэ гордо идет первой, я плетусь за ней, чувствуя на себе изучающие взгляды. Пренеприятнейшая ситуация. Меня доводят до короля, который подает мне руку и ставит вместе с собой на помост.
— Моим спасением я обязан стражнице Инне Полицейской из другого мира.
«Какой ужас!» — только и остается думать мне. Мое имя и должность вывернули на изнанку. Толпа придворных взрывается радостными криками. Когда наступает тишина, Инстам продолжает.
— Теперь она моя официальная невеста. Бракосочетание состоится в ближайшее время. И моя спасительница станет королевой Ицатамеи.
Люди опять аплодируют. Чему радуются, не понятно. Инстам еще чего начинает говорить, однако я уже не слушаю. Мое внимание привлекает худющая девушка (вот повезло же). На ее лице грусть, она безуспешно пытается делать улыбку. Только получается из ряда вон плохо.
Как только я смотрю на нее, она тут же отводит взгляд. Мне кажется, что даже руки задрожали. Итак, оценим, что это за мадам. Длинные светлые волосы, заплетенные в три косы, и еще эти косы заплетены в косу. Никакого воображения. Длинное пестрое платье с рукавами по полу. Ага, значит, местная знать. И большое количество украшений. И, соответственно, накладки на уши — аля эльф. Забавно, но накладки есть у всех. Мне не выдали. Надо будет спросить, что они символизируют.
Рядом с ней стоит длинноволосый мужчина, может, брат — одного цвета волосы. Его глаза выдают недовольство, хотя улыбается широко и хлопает в ладоши. У всех присутствующих мужчин мешковатая одежда разных цветов, кто был одет в кимоно, поверх рубах и штанов, из обуви — сапоги с круглыми носами, в основном коричневого цвета. Женщины одеты в длинные платья с рукавами до полу и по полу. Интересное сравнение получилось!
Инстам заливает своим подчиненным, вернее, подданным, о том, как ужасен мой мир и как ему там было плохо. Бла-бла-бла. Скукотень. Никогда не хотела попадать в высшее общество. Не мое. Была как-то знакомая, которая грезила гламуром и строила из себя леди. Только эту ситуацию давно Мольер описал: «Мещанин во дворянстве». В общем, ничем хорошим это не закончилось.
Тут я чувствую на себе недобрый взгляд. Это профессионально у меня. Я резко оборачиваюсь, человек, одетый в униформу слуги, спешит скрыться. Только-то и разглядела его платиновые волосы. Да они издеваются — все как на подбор блондины и блондинки. Как друг друга различают.
А Инстам все говорит и говорит, затем его по очереди начинают восхвалять. А мне даже спасибо не сказали, что я его спасла. Как-то странно, вроде их любимый король. К счастью сказали, что начнется пир. Наконец-то, а я хотела уже идти за печенькой в кармане моей полицейской куртки. Праздничный ужин оказывается в соседнем помещении, большой стол изогнут в спираль. Необычно. Я конкретно хочу есть, живот предательски принялся ныть.
— Пойдем, моя невеста! — Инстам говорит громко, чтобы все услышали.
Думала, пойдем в центр спирали, ан нет, садимся там, где она заканчивается. Стол стоит на возвышении. Очень хороший обзор. Стулья мягкие, удобные. Столовые приборы серебряные, тарелки белые с квадратным вензелем. А на них ЕДА-А-А! И я думаю, что всё, да начнется пир, но король опять начинает толкать речь. А все стоят и слушают его и премерзко улыбаются. А я только кроме как о еде думать уже не могу.
— И первый тост, — Инстам берет хрустальный фужер (отличать умею, у моей бабули с советских времен такие имеются) и взглядом указывает, чтобы и я бокальчик взяла, — за мою невесту!
— За невесту, — вяло поддерживают подданные, но без радости. Я, конечно, не счастлива от этой роли, но как Станиславский: Не верю!
Инстам осушает фужер до дна — прямо как звание отмечает, осталось выплюнуть звезды и положить на плечо. За себя любимую тоже делаю глоток. Надо сказать, прекрасное вино! По цвету прозрачное, по вкусу немного терпкое, но не слишком сладкое и кислое.
— До дна, это тост короля, — шепчет мне Инстам, игриво подмигивая.
— Я из другого мира, — хочу возразить, но вижу любопытные взгляды придворных. И, дабы не привлекать внимания, выпиваю залпом.
— Да начнется пир! — слова короля звучат симфонией для моих ушей. Я поем.
Слуги начинают суетиться. Мне подают мясо с овощами. Что еще для счастья надо. Но тут я вспоминаю этикет. Где мой нож? Это они еще не видели, как я с китайскими палочками управляюсь. Однако придворным все равно, едят они все без ножа, который разительно отличается от двузубой вилки.
— Нож — чтобы достать хороший кусок мяса, — снова шепчет Инстам.
— Варвары. Я приличная девушка, тем более работаю в гос. службе, — делаю недовольную уточку губами. Мол, я такая вся из себя. Плюс мои мизинцы на руках оттопыриваются, как будто я урожденная графиня всея Руси. А что, я, в принципе, выгляжу очень даже хорошо.
Инстам как-то по-мальчишечьи улыбается. Глаза добрые, только следят, как я ем. И тут чувствую несостыковку: король должен быть жестким, иначе подданные на голову сядут. Хотя слуги его боятся. Может, он мне пыль в глаза пускает, и делает это искусно.
— Сегодня будет короткий прием, у меня еще много дел. В мое отсутствие многие произошло.
Я киваю, дожевывая кусок мяса.
— А мне с кем поговорить?
Король смотрит на меня непонимающими голубыми глазами так, что я оказываюсь на мгновение в клипе Лободы «Твои глаза».
— О чем ты хочешь поговорить?
— Как же, мне надо выяснить, где я, что я, — делаю глоток вина, обычно в пятницу не употребляю, но тут другой случай. — Мне надо план составить, с чего начинать светлое будущее строить.
— Но мы еще не женаты, ты не имеешь прав!
— Тем лучше, я буду как независимое лицо. Будто меня в командировку отправили для наведения порядка.
Король удивлённо отводит глаза. Я замечаю, что за нами наблюдают придворные. Та барышня вообще глаз не сводит.
— Вашество, а не подскажете, что это за юная леди — вон там, — я тактично киваю на подданную.
Инстам, видимо, хочет уйти от предыдущей темы. Он смотрит в сторону моего кивка. Взгляд его становится мрачным.
— Это домина Ифосия из дома Летящих с ветром, — на мой вопросительный взгляд король поясняет: — Домине — это обращение к женщинам знатного рода, доминус — к мужчинам. Летящих с ветром — это фамилия.
Инстам с улыбкой кивает. Понятно, попала к индейцам.
— Что-то Ифосия Летящая слишком печальна.
Парень страдальчески закрывает глаза. И где-то с минуту молчит.
— Не думал, что ты заметишь! — как-то грубовато начинает Инстам.
— Работа у меня такая, все замечать, — я по-деловому приподнимаю бровь.
— Она была моей невестой!
— Бывает. А что разошлись? — нисколечко не смущаясь, я дожёвываю мясо и запиваю вином. Жизнь хороша — когда пьешь не спеша.
К любовным делам я отношусь крайне негативно. Порой меня забавляют придуманные любовные страдания людей, которые пытаются совершить самоубийство из-за любви. Но после лечения приходят в норму и ищут новую любовь. Всегда думала, что они любят только себя. Из серии «где же найти тебя, хотя и одной офигительно». Особенно всегда изумляли пары, которые клялись в верности друг другу, а затем при удобном случае сбегали налево, кто и направо, были и те, кто шел напролом строго по центру. В маленьком городе много скелетов, и я, как участковая, знаю каждого в череп (потому что у скелетов нет лица).
— Я расскажу после, — Инстам отворачивается, стараясь скрыть свои чувства.
— Слушай, а вы с ней разошлись до или после того, как в собаку обратили?
— Какое это имеет значение, — в голосе короля слышится раздражение, хотя он старается скрыть.
— Как какое, а вдруг она причастна.
Король хмурится, но качает головой.
— Этого не может быть. Она не такая.
— Все они не такие. Может, расскажешь, помогу, чем смогу.
Король опукает плечи, настроения у него больше нет. Рассказывать он мне не собирается, часто дышит. Разозлился, задела за живое — вот неженка.
— Если завтра у меня будет свободное время, поговорим, — говорит таким тоном, что становится понятно: времени не будет.
— А мне чем заняться? Выдели человека, кто мне все покажет и расскажет.
Король смотрит в одну точку и нервно дышит, наконец, совладав с собой, произносит:
— Каэ найдёт тебе компаньонку.
— Ок.
— Что? — удивленно переводит на меня взгляд Инстам.
— Это по-нашему — договорились.
Парень кивает в знак понимания, затем резко встает. Все следуют его примеру. Я тоже подпрыгиваю, будто старшего по званию увидела. Король молча выходит, рядом со мной нарисовывается Каэ.
— Я провожу тебя!
— Ок.
Ха, ее глаза удивляются, только ей я пояснять не буду. Она молча разворачивается и неспеша направляется к выходу. Идем мы молча, Советница приводит меня к двери.
— Здесь твои покои, — и, не попрощавшись, томно удаляется.
Наконец-то я одна. Комната оказывается шикарной. Кровать огромная, с балдахином. Сто, стул, шкаф, даже туалет — жить можно. Буду считать, что я в командировке. С платьем приходится помучиться, все из-за обилия завязок и пуговиц. Швырнув платье на ближайший стул, я падаю на кровать. И пусть весь мир подождёт.
