Разборчивый жених

Холосты человек о женитбе рассуждает .. : [лубок]. - [Москва, 17--]. - 1 л. : грав. резцом, офорт

Как выбрать хорошую жену, если ты живешь в XVIII веке? Какие качества невесты не будут способствовать семейному счастью? Постараемся разобраться на примере лубочной картинки с советами жениху:

Итак, "холостой человек о женитьбе рассуждает, из каких персон взять себе помышляет: богатую взять - будет попрекать, хорошую взять - много люди будут знать, умную взять - не даст слова сказать, церковного чину взять - кутейником станут звать, из посадских взять - много надобно вина содержать, граматницу взять - станет праздники разбирать, из дворянства взять - много убору содержать, из приказных взять - надобно приказно право знать, из холопства взять - станут пересмехать, из крестьянства взять - от кампании отстать, худую взять - стыдно в люди показать, убогую взять - нечем содержать, старую взять - часто с нею хлопотать, пьяницу взять - будет крадучи вино покупать".

Многое в этом тексте понятно современному человеку, и за триста лет не утратило актуальности. Например, "хорошая" в данном контексте, скорее всего - "красивая", и поэтому "много люди будут знать", то есть обращать внимание, засматриваться. А "худая", то есть некрасивая - другая крайность, "стыдно людям показать". "Убогая" и "старая" требует больших финансовых вложений в лечение. Понятно также, почему женитьба на холопке или крестьянке означала социальную изоляцию ("станут пересмехать", от "компании отстать"). Пожалуй, самое загадочное - необходимость большого количества алкоголя, если жена будет из "посадских". Скорее всего, эта шутка связана с тем, что "посадские люди" - городское податное сословие, имели такую привилегию, как "безвыемочное питье", то есть право производить и употреблять собственные алкогольные напитки. Такого права не было, например, у крестьян.

Что касается нашего героя, то ему так и не удалось выбрать себе жену. В итоге автор текста рекомендует ему не полагаться на собственные представления, а обратиться к экспертам: "аще кто хощет по нраву выбирать, то ввек женату не бывать. Надобно спроситца у добрых людей, как будут выбирать и что рассуждать, и нам о том пожаловать сказать".