Сторкрем, укрытый плащом и ночью, тайной лисой приближался к замку Урфрига. Приобретенные способности впечатляли своей силой. Он взмахнул клинком, и секундной золотой вспышкой переместился через ров за стену. Стража даже не заметила. Эльф коварно посмеялся. «Лопухи». Еще одна вспышка — и он у самых ворот. Он толкнул массивные двери, наслаждаясь Силой, и явил себя перед обитателями замка.
Стража тут же сбежалась к нему, но он проворно проскользнул мимо них, взмахнул клинком и оказался у входа в тронный зал, оставив стражников в полном недоумении.
Двери тронного зала открылись от толчка ногой. Гостя встретили неприветливо. А он другого и не ожидал.
- Ваше Величество, - глумливо начал Сторкрем. - Меня зовут Сторкрем. И я — Воин Света.
В зале зазвенела тишина. Черноволосый парень вперил в него свои глаза-смородины. Король встал с трона и застыл. Да он прибыл в самый разгар обсуждения чего-то важного! Ах, вот и его любимый товарищ — Котт. Нацепил уже довольно высокие погоны. Помимо этих троих, в зале еще находилось с полдесятка высокопоставленных гиров. Сторкрем им всем гаденько улыбнулся.
В зал запоздало ворвалась стража. Сторкрем в который раз взмахнул мечом и оказался у короля перед носом. Гиры достали оружие.
- Я с миром! - эльф убрал клинок в ножны. - Честное слово!
- Ваше Величество? - начальник стражи вопросительно посмотрел на короля. Аварис отмахнулся. Солдаты закрыли дверь и удалились.
- Зачем ты пришел, Воин Света? - учтиво поинтересовался король.
- Где принцесса Альда? - вызывающе спросил Сторк, надеясь разгневать в первую очередь ненавистного Котта. Но тот, как ни в чем ни бывало, смотрел в никуда.
Сердце радостно ёкнуло. Наверное, больше не вместе. А потом ухнуло в пропасть. Или умерла?
- Мы слышали о вас, Сторкрем, - обратился к нему черноволосый. - Меня зовут Тонис. Я, как и вы, приемный сын правителя. Альда больна.
Сторк покосился на Котта. Тот продолжал стоять с непроницаемым лицом.
- Позвольте? - как же Сторк не заметил эту кучерявую ведьму, которая чуть не обратила его в пепел.
Король кивнул.
- Эльф действительно пришел с добрыми намерениями, я это чувствую.
- Я хочу помочь, - подтвердил слова чародейки Сторкрем, - но сперва я хочу увидеть Альду.
Котт даже слова против не сказал, да что с ним такое? Что-то неладное здесь происходит. Ена снова взяла слово:
- Я полагаю, мне нужно поговорить с эльфом и проводить в комнату для отдыха. Совет, как раз, подходит к концу. А вот завтра юный Воин расскажет нам свои планы.
- После встречи с Альдой.
- Разумеется. Идем.
- Куколка, что же они сделали с тобой!
- Придержи язык, эльф. Альда в положении.
Принцесса сидела в кресле, мягко улыбаясь. Изможденная, ручки стали еще тоньше, хуже, чем на Арене. Но зато живая и здоровая. Сторкрем не верил своим глазам.
- Здравствуй, Сторкрем.
- Привет, куколка. Почему ты так выглядишь?
- Ты про это? - Альда показала на округлившийся живот.
- Нет! Ты вообще ешь? Гуляешь? Что с Коттом? Он как будто не узнал меня.
Альда, поджав губы, пыталась сдержать слезы.
- Котт околдован, - кратко пояснила Ена.
- Кем? - настойчиво спросил Сторк.
- Принцессой Леварией.
- Любовное зелье выпил? - удивился эльф.
- Хуже. В него подселили демона, исполняющего волю заклинателя.
Сторк поджал губы.
- А ребенок?
- Котта.
- Куколка, с ума тут, наверное, сходишь? Ведьма, ты можешь нас оставить ненадолго?
Альда утвердительно кивнула Ене.
- Слушай, куколка. Не буду тянуть. В последний день нашей встречи у нас возникло недопонимание.
- Я уже не сержусь, Сторкрем.
- Нет, ты послушай. Царица Ночи велела в боях выставить против тебя Лису — твою подружку, слабое место. Ты не смогла бы ее убить и тогда тебя саму предали бы Смерти. Ринмория предполагала и такой вариант, что ты будешь торговаться с Брогом. Он должен был подставить меня, потому что она прознала и про нашу дружбу. Она обманула всех.
- Для чего ей нужна моя смерть? Я же обычная хранительница.
- Есть пророчество.
- Избавь меня от этого. Мне эти предсказания и пророчества вот, где уже! - Альда показала на шею.
- Помолчи, пожалуйста, - рявкнул Сторк. - Прости. И послушай. Я, к сожалению, знаю очень много. И мне нужно это рассказать. Никому, кроме тебя, я здесь не доверяю.
Альда устало кивнула.
- Вернемся к пророчеству. Дословно уже не помню. Но там что-то было про ночь по всему свету, тьму, хаос и все такое. Семеро победят эту ночь: чародей, солдат, хранительница, Воин Света, седьмой сын седьмого сына, старик и невинное дитя. Царица этому, конечно, не обрадовалась. Первым делом, уничтожить нужно всех потенциальных кандидатов. А ты вполне боевая, подходящая на роль хранительницы из пророчества.
Про Воинов Света: знать не знал, что за Воины такие. А когда нашел сородичей, то, не поверишь, сам им стал. И яне ненавижу людей больше. Ведь Бесстериб мне все это время лгал. Это он почти стер со света моих сородичей. Меня, я не знаю даже, пожалел, что ли.
- Сторк, зачем мне это знать? Я так устала от всего.
- Куколка, ну кто, как не ты, моя боевая, поможешь мне свергнуть Царицу. Она же специально развязала войну между расами, чтобы мы сами сделали всю грязную работу за нее. Она лишь потом пройдется по оставшимся в живых.
- У меня нет сил сражаться. Я даже не знаю, есть ли у меня силы жить.
- Не верю тебе. Я помню полную решимости отважную девушку. Где она?
- Я другая, как видишь.
- Ладно. Приступим к самой сложной части нашего разговора. Я приехал помочь вам — людям, и предложить союз. Не за просто так, конечно же.
- Что же ты хочешь взамен?
- Мой народ спрятался глубоко и надежно. Нас сложно найти и я не скажу, где мы укрылись. Но наши старейшины обладают великими знаниями. Когда орки напали на нас, и меня — наследника эльфийского короля, можно сказать, пленили. Отца и мать убили. К власти пришел другой достойный кандидат. Он сначала испугался, что захочу свергнуть его, но у меня давным-давно другая цель.
- Какая же?
- Ты, куколка. Я все еще люблю тебя всем сердцем.
Альда недоверчиво приподняла бровь.
- Сторкрем. Я не смогу тебе ответить тем же. Человечество, видимо, без твоей помощи останется.
- Нет. Я пришел не за тобой. Взамен на помощь я хочу попросить тебя перестать быть хранительницей Котта.
- Это невозможно. Освободиться от бремени хранительницы удастся лишь если мой воин умрет естественной смертью. Котту не грозит это в ближайшие лет пятьдесят.
- Я уже говорил про великие знания, что хранятся у моих сородичей?
- И?
- Вот.
Сторкрем вынул из внутреннего кармана маленький флакон.
- Зелье, обрывающее нити связывающих заклятий. В том числе и вашу прервет.
- Я приму зелье при одном условии, - оживилась Альда.
Она готова была потерять все преимущества хранительницы, лишь бы:
- Принеси мне зелье, которое освободит Котта от демона. В тот же миг, как он покинет его, я выпью все до последней капли.
- Чтобы все сложилось справедливо, ты должна будешь сходить со мной на четыре свидания.
- По рукам.
Эльф незамедлительно покинул замок.
#фэнтези #подростковое_фэнтези #приключенческое_фэнтези #любовное_фэнтези