Больше всего Даша мечтала о том, чтобы поскорее уехать из родной деревни. Она была старшей в многодетной семье, где кроме нее у матери было еще семеро по лавкам. Именно, семеро. Причем, своих отцов знали только она и сестра Надя. Остальных ребятишек мать нарожала не пойми от кого.
- Вот, Дашка, 9 классов закончишь и телятницей на ферму пойдешь работать, - не раз повторяла ей мать, приводя в дом очередного папашку. – Я что, одна должна вас тянуть?
Даша, конечно, слушала мать, кивала, но думала по-своему. Заботиться о младших ей было пусть и не в тягость, но планировать собственную жизнь хотелось самостоятельно. Поэтому она упорно и прилежно училась, и после восьмилетки, не взирая на протесты матери, продолжила обучение в школе.
На выпускном в 10 классе она была одета хуже всех. Одноклассницы щеголяли в модных нарядах, а Даша явилась на прощальный вечер со школой в своем единственном выходном платье. Зато золотую медаль ей вручили единственной из класса.
Поступать поехала ни куда-нибудь, а в областной центр, в котором раньше даже не бывала. Правда, нескольких баллов ей не хватило, поэтому о профессии врача пришлось забыть.
- Знаешь что, иди-ка ты в педагогическое училище, - посоветовала ей приятельница Таня, с которой сдружилась во время вступительных экзаменов. – Тебя с твоими оценками да еще с медалью туда с распростертыми объятиями возьмут и без экзаменов. К тому же стипендию будешь получать, общежитие дадут, а по вечерам есть возможность для подработки, в той же больнице. Проучишься годик, практики наберешься и поступишь в свой мед!
- Главное – домой не нужно возвращаться! – подхватила идею Даша. – Так и сделаю!
Год учебы пролетел быстро, и в какой-то момент девушка поняла, что не хочет быть врачом, к тому же педагогический опыт, полученный во время воспитания собственных младших сестер и братьев, ей очень пригодился. А на втором курсе от младшей сестры Надежды пришло извести о том, что их мать пропала.
- Ты представляешь, - ревела в трубку Надя, - ушла и вот уже два дня от нее ни слуху ни духу.
- В милицию заявили?
- Да заявили, а что толку, искать будут, конечно, но вдруг ее уже в живых нет. А Верочке только годик исполнился, куда я с ней сейчас?
Мать после отъезда старшей дочери родила еще одного ребенка.
Даша ехала домой в полном смятении. А если мать не найдут? Куда она с такой оравой? Неужели в детский дом? Может быть, мать все-таки найдется?
Однако родительница не появилась ни через день, ни через неделю, а через месяц ее и искать практически перестали. Усталый лейтенант заявил детям – найдем тело – пригласим на опознание.
Даше к тому моменту исполнилось девятнадцать, и чтобы малышню не забрали, пришлось оформить на них опеку, перевестись на заочное, а самой пойти работать в сельскую школу, где когда-то училась сама.
Больше всех было жалко Верочку, та очень ждала маму, все время ее искала, но уже через какое-то время стала называть мамой Дашу.
Постепенно братья и сестры подрастали, заканчивали школу и уезжали из села. Первой упорхнула из родительского дома Надя, затем и остальные потянулись за ней в город.
Через несколько лет Даша остались с Верочкой в родительском доме одни. Девочка ходила в начальную школу и твердо считала, что Даша – ее мать, очень удивляясь, что остальные братья и сестры называют ее по имени.
Даша получала огромное удовольствие, работая в школе. Она учила детей, а по вечерам подрабатывала репетиторством, зачастую бесплатно. А спустя некоторое время вышла замуж за простого деревенского, а главное – работящего и непьющего парня.
Надя выучилась, вышла в городе замуж и родила близнецов. Муж построил для Даши и Верочки большой дом, принимая младшую сестру жены как родную. А вскоре они и сами родили дочерей. И Даша считала себя самой счастливой на свете.
Братья и сестры были ей благодарны за то, что не бросила их на произвол судьбы и не позволила опеке забрать их в детский дом.
- Я самая счастливая мама, жена и сестра, - не раз повторяла Даша, - и хорошо, что не сманили меня огни большого города. Оказывается, счастье рядом, стоит только к нему хорошо приглядеться.
