начало
Встреча. Решение
Женщина пристально посмотрела на Рыжего. Так пристально и оценивающе, что молодой наемник смутился.
— Что не так? — он осмотрел себя, одернул куртку и не нашел более, к чему придраться.
— А скажи-ка мне, человек. — растягивая слова, заговорила драконица. Зрачки её расширились, залив чернотой глаза: — Как ты попал сюда, миновав стражу? Да так, что я не почувствовала...
— Стражу? — Сарг изумленно поднял брови. — Какую стражу? Здесь только камни и прах. Если кто и сторожил тебя, они давно умерли.
Женщина криво улыбнулась и покачала головой:
— Духи гор не умирают просто так. Их можно убить... на время. Но потом они настигнут убийцу и покарают. И сами уйти они не могли, моё заклятье всё ещё цело. Но ты здесь, ты не маг и ты не ранен и не обессилен. Как ты смог миновать стражу?!
Рыжий внутренне содрогнулся: взгляд драконицы гипнотизировал, подавлял.
— Я никого не встретил, клянусь! Ну, не считая... — наемником овладело неясное подозрение.
— Не считая кого? — требовательно вопросила женщина, подходя к нему вплотную.
И Сарг рассказал ей о деревне, встреченной у подножия гор.
Женщина плюхнулась на камень рядом с ним и звонко рассмеялась.
— Умирали, говоришь?... И ты им поверил?... — сквозь смех выговорила она.
— Поверил. Они и выглядели умирающими. — Сарг бы серьёзен. Воспоминания всё ещё заставляли его содрогаться.
— Ой, насмешил... Ну хитрецы! А потом, говоришь, сжёг?
— Как и положено. Нельзя оставлять тела непогребенными.
Женщина снова зашлась в смехе.
Теперь уже рыжий смотрел на неё пристально.
— Так что ты видишь смешного?
— Всё! — хозяйка пещеры потрясла головой, разбросав волосы по плечам. — Это и были мои стражи. Бессмертные и почти неуничтожимые. Которые придумали, как им сбежать из заклятого места. Если бы ты не был таким тюфяком и не выполнил их причуду... Они разорвали бы тебя при входе на тропу. Но ты... нет, я сейчас лопну! Надо же...
Ты не только обездвижил их, ты еще и сжег тела, освобождая духов... Подумать только! Ни сила, ни оружие, ни магия не могли справиться с моей стражей. Их убила... доброта!... Признаюсь, на это я никак не рассчитывала.
Сарг выдохнул, чувствуя, как его отпускают боль и чувство вины.
***
— Ты странный человек. — снова очень пристально посмотрела на него драконица. — Ты боец и воин, в тебе много гнева, но нет кровожадности. Ты... сочувствуешь? Врагам?
— У меня не было врагов! — буркнул Сарг, чувствуя, как вспыхивают уши.
— Но ты человек! Воин... Ты умеешь убивать — и жалеешь убитых. Никогда о таком не слышала.
— Или не хотела слышать. — прищурился юноша.
— Возможно. — кивнула драконица. — теперь придётся готовиться к нашествию людей. Времена изменились и новых духов попробуй, поймай...
— Не придется. — покачал головой рыжий. — Или ты передумала искать своего дракона?
— Нет, конечно! Но я хочу вернуться сюда... потом.
— Слушай... — Сарг оглядел пещеру: — Даже одной тебе тут тесно, а ты собралась сюда всунуть ещё одного ящера. И потом, у нелюбимых тобой людей принято, что мужчина приводит избранницу в свой дом, а не наоборот. Неужели у древних и мудрых драконов иначе? — Сарг язвительно выделил голосом «древних и мудрых».
Драконица нехорошо прищурилась:
— На что это ты намекаешь? Хочешь сказать, мы дурные? И молодые, да?
— Я хочу сказать, что ты думаешь не о том. И в неподходящее время. — нет, Саргу было страшно. Очень страшно. За образом молодой красивой женщины он отчетливо видел хищную пасть и непробиваемую чешую дракона. Но какой-то внутренний червячок мешал ему слушать и соглашаться. В конце концов, драконица в нём нуждалась. Пожалуй, больше, чем он в ней.
***
— Собирайся, нам пора. Когда чёрный самец поправится, война вспыхнет с новой силой. — Сарг поднялся с пригретого камня.
— Ну вспыхнет. — женщина, тем не менее, поднялась. — Чем больше людей перебьют друг друга, тем мне будет проще... Ну, идём?
Сарг вопросительно поднял бровь:
— Ты прямо так и пойдешь?
— А что я должна с собой взять? — удивилась драконица.
— Ну... Одежду там, обувку... котелок, нож...
Она снова звонко рассмеялась:
— Идем, человечек! Всё, что нужно, у меня с собой
Ранним утром, когда роса ещё лежала на камнях, а мир только начинал просыпаться навстречу поднимающемуся светилу, они покинули пещеру и, скорее угадывая, чем видя давно заброшенную тропу, зашагали на север.
Рыжий. Том 1
Благодарю за интерес к моей книге и надеюсь на ваши лайки и комментарии.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.