ЕС запрещает RT и Sputnik за распространение лжи и разногласий, в то время как Россия закрывает независимые СМИ, которые не поддерживают линию Кремля. На фоне громких смертей и разрушений в результате войны России с Украиной один из форматов противодействия Запада - деплатформирование и прямой запрет российских СМИ - незаметно прокрался из-под многочисленных радаров. В игре присутствует некоторая ирония. Пока Запад изо всех сил пытается придумать некинетическую стратегию, которая могла бы замедлить или остановить российское наступление, не втягивая НАТО в войну, которая может стать критической, Брюссель применяет меры цензуры, которые вполне могли бы быть включены в учебники.
Должны ли западные демократии – якобы агора свободной информации, свободы слова и свободных дебатов – проводить такую политику, породили волну дебатов, но политика то уже определена. И российские власти не замедлили отомстить. Включив режим информационной войны, Кремль закрыл несколько независимых внутренних СМИ, которые не оставляют его политику, и вводит драконовские законы для контроля над журналистской деятельностью. Эти законы заставили бюро крупных западных СМИ в России задуматься о возможности продолжения их деятельности в стране.
Помимо иронии, есть риск. Эскалация информационной войны может иметь негативные последствия. В то время, когда на Западе возлагаются надежды на то, что известия об ужасах войны на Украине могут вызвать массовое сопротивление России Путину, россиян лишают внешних источников информации, поскольку Кремль использует запреты западных СМИ в качестве предлога для укрепления своих позиций, создавая собственный информационный пузырь. Более того, в глубоко переплетенном цифровом ландшафте 21-го века платформы социальных сетей, которые следовали политическим директивам и запрещали российский контент, втягиваются в борьбу и страдают от блокировки доступа в России. В настоящее время возрастает риск того, что Москва последует китайской практике и попытается отделить свою обширную интернет-инфраструктуру от всемирной паутины.
Западные цензоры бастуют. В заявлении президента ЕС Урсулы фон дер Ляйен, опубликованном 27 февраля, ЕС изложил свои первые шаги против России. Они включали то, что ЕС назвал «беспрецедентным шагом», «запрет в ЕС кремлевской медиа-машины». «Государственные Russia Today и Sputnik, а также их дочерние компании больше не смогут распространять свою ложь, чтобы оправдать войну Путина и посеять раскол в нашем союзе», - заявили в ЕС.
Целевые СМИ являются элементами преднамеренной российской стратегии, разработанной мозговым трестом президента Владимира Путина, согласно бывшему московскому корреспонденту Би-би-си Ангусу Роксбургу в его работе 2013 года «Силач: Владимир Путин и борьба за Россию». Роксбург, который после ухода с BBC какое-то время работал советником Путина по связям с общественностью, писал, что глобальная стратегия Кремля по обмену сообщениями сместилась от попыток завоевать умы западной аудитории на страницах западных СМИ. Вместо этого Россия создала собственные англоязычные СМИ, а именно Russia Today, теперь известную как RT, и Sputnik. Но теперь российскую RT обвинили в распространении дезинформации.
Европейская группа регуляторов аудиовизуальных медиауслуг (ERGA) впоследствии представила подробную информацию о санкциях, которые будут распространяться на несколько платформ, применяемых к передаче и распространению через спутник, кабель, онлайн-платформы для обмена видео и приложениями. В то время, когда российская военная мощь развертывается против населения, стремящегося переместиться в сферу влияния Запада, инициатива по запрету этих рупоров получила значительное одобрение.
«RT и Sputnik долгое время были инструментами путинского плана по вселению чувства замешательства или недоверия в умы жителей Запада», - сказал Леонид Петров, сотрудник Австралийского национального университета. «В мирное время эти СМИ подвергались маргинализации и высмеиванию, но во время эскалации конфликта дезинформация перестает быть невинной и превращается в подрывную пропаганду», - сказал Петров, эксперт по евразийским и посткоммунистическим исследованиям.
Антидемократический шаг? Многие бы согласились. Но также было и возражение, основанное не столько на защите самих СМИ, сколько на принципе, который представляют цензурные шаги. Европейская федерация журналистов, которая опубликовала сообщения с просьбой о помощи от Союза журналистов Украины, обратилась с призывом предоставить защитное снаряжение для журналистов в Украине и потребовала поддержки ЕС для российских независимых журналистов.
«Полное закрытие СМИ не кажется мне лучшим способом борьбы с дезинформацией или пропагандой», - заявил генеральный секретарь EFJ Рикардо Гутьеррес в опубликованном первого марта заявлении «Борьба с дезинформацией с помощью цензуры», - «Этот акт цензуры может иметь совершенно контрпродуктивное воздействие на граждан, которые следят за запрещенными СМИ». Он настаивал на том, чтобы российскому нарративу открыто противопоставлялись профессионально подготовленные репортажи, основанные на фактах.
«Всегда лучше противодействовать дезинформации в пропагандистских или якобы пропагандистских СМИ, разоблачая их фактические ошибки или плохую журналистику, демонстрируя отсутствие у них финансовой или оперативной независимости, подчеркивая их лояльность интересам правительства и пренебрежение общественными интересами», - сказал он.
У EFJ появился необычный союзник: технический супер-предприниматель Илон Маск. На прошлой неделе Маск поставил Украине спутниковое оборудование Starlink, чтобы обеспечить им доступ в Интернет, даже если наземное оборудование и беспроводные каналы передачи данных будут повреждены российским огнем. Называя себя «абсолютистом свободы слова», Маск заявил на выходных, что не будет блокировать российские государственные СМИ через свой канал «за исключением случаев, когда под дулом пистолета».
Академики, выступающие за свободу слова, также вступили в бой. «Свобода читать и обсуждать различные точки зрения имеет центральное значение для демократических дебатов и академического обучения», - сказал Джозеф Йи, политолог из Южной Кореи и основатель HxA Academy East Asia, филиала всемирной Heretodox Academy, которая лоббирует свободу. самовыражения и разнообразия в научных кругах. «Демократические правительства и компании, работающие в социальных сетях, не должны запрещать выпуски новостей, даже управляемые авторитарными режимами», - сказал Йи, выступавший за отмену южнокорейских запретов на северокорейские СМИ.
Японский академик Шон О'Дуайер, коллега И, отметил, что эти два издания являются «недобросовестными производителями пропаганды для режима, который ведет несправедливую, ничем не спровоцированную агрессивную войну». Тем не менее, он выдвинул аргументы против запрета. «Во-первых, есть смысл разрешить распространение даже такой информации в интересах лучшего понимания лежащего в ее основе образа мыслей», - сказал он, - «Во-вторых, потому что запрет создает прецеденты в оправдании ограничений журналистской свободы и свободы слова всякий раз, когда власти объявляют чрезвычайное положение».
Россияне отрезаны от иностранных СМИ. Действия Брюсселя предоставили Кремлю боеприпасы для ответных запретов. «Риск политики цензуры также связан с риском возможного возмездия, как мы видели на примере запрета немецкого вещателя DW в России в ответ на запрет RT в Германии», - заявил Гутьеррес из EFJ, - «Результатом этой эскалации стало обеднение плюрализма СМИ в России». И это не просто око за око. Россия повышает ставки и расширяет свои действия.
Четвертого марта российский парламент принял закон, предусматривающий уголовную ответственность за «ложные сообщения». Наказания за то, что может быть просто репортажами, не соответствующими мировоззрению Кремля, может достигать 15 лет лишения свободы. Эта угроза напугала некоторые из крупнейших мировых СМИ: по имеющимся сведениям, BBC, Bloomberg, CBS и CNN обдумывают будущее своей деятельности в России. А медийная война ведет к войне платформ: RT America прекратила свою деятельность 4 марта после того, как его отключили от спутникового оператора Direct TV.
Соответственно, эскалация идет по спирали от основных СМИ к социальным платформам, которые заблокировали доступ к RT и Sputnik. Facebook полностью заблокирован в России, а доступ к Twitter ограничен Кремлем. Блокировка платформ социальных сетей не только лишает россиян доступа к зарубежной информации, но и лишает возможности общаться в режиме реального времени и делиться личной информацией с нерусскими.
В то время как путинская Россия создала свои собственные основные медиа-компании, чтобы противостоять западным коллегам, теперь существует риск того, что она может создать свои собственные медиа-платформы и создать огражденную цифровую информационную инфраструктуру. Почти наверняка есть готовый план. Давно обсуждаемый в России план, который датируется 2019 годом или ранее, состоит в том, чтобы уменьшить свою стратегическую уязвимость во время военных действий, воспроизведя китайский «Великий брандмауэр».
ЭНДРЮ СЭЛМОН