Опять ноябрь, самый серый месяц в самые серые будни. Тут уже сто оттенков серого в жизни. Обычный серый подмосковный город, правда, наукоград. Жители матерятся и пьют строго по-научному.
Вот наступает долгожданная пятница, чтобы по-научному набухаться. Ну что ж, в пятницу у полиции всегда много дел, пьяных с улиц забирать, да бытовухи разнимать, еще и травму описывать. Мне как участковой передали травму, что в завокзальном районе чувак себе по синьке нос разбил. Дежурки опять нет, да и на завокзалку всегда пробка. Придется снова тащиться одной через пути. Блин, холод-то собачий, мелкий противный дождик и ветрище. Короче, все как по заказу для комфортной работы.
Через пропитанный мочой подземный переход идти неохота, решаю, пойду через дыру в заборе по путям. Спасибо человеку-болгарке. Благо, среднего телосложения. Пролезу. Паровоз уже едет, но далеко. Перебегу быстро.
Тут слышу, скулит кто-то. Сквозь темноту разглядываю белую грязную псину, какая-то скотина привязала ее к рельсам. Вот жешь, сейчас его электричкой переедет.
— Ладно, помогу. Только не кусайся, — стараюсь не напугать, паровоз-то приближается.
Собакен понимает, глаза-то умные, прям человечьи. За пару минут до электрички спасаю псину.
— Так, блохастый, будь бдительней, — в кармане печенька была, хочу угостить, только собака набрасывается на меня и валит на землю.
Однако я падаю на не холодную сырую землю, а на мраморный теплый пол, а сверху на мне не собака, а парень в белой грязной одежде, смотрит на меня большими голубыми глазами и улыбается, с его длинных грязных волос капает вода. В большие панорамные окна льётся яркий свет. Высокий потолок с фресками.
Сказать, что я испугалась, значит не сказать ничего. Я повидала многое, и как перед Рождеством семью зарезали, и как вороны с асфальта мозги клевали. Но тут страх пробирает до костей, первое, что думаю — я сошла с ума. Надо было раньше увольняться. Постоянный стресс сделал свое дело.
Парень упирается ладонями мне в ключицы и пристально смотрит. Раздаются звуки шагов, я пытаюсь оглянуться. Все-таки профессия обязывает. Перехватив руки, отбрасываю парня. Быстро встаю. Пистолет с собой, но как любой полицейский понимаю, что воспользоваться надо только в редком случае, так гласит закон о полиции.
Стою с ошарашенными глазами, пытаюсь проморгаться. Однако иллюзия не исчезает. Все, Инна, психдиспансер по тебе плачет. По коридору, напоминающему больше музей, бегут люди в странных одеждах. Я что, во «Властелин колец» попала? Парень пытается взять за руку, я инстинктивно отпрыгиваю. Он делает поклон в мою сторону, подбегающие люди также склоняются. Дурдом на выезде. Наверно, в реале я в смирительной рубахе, а может, меня электричка переехала. Начинаю пятиться назад.
— О юная дева, ты сняла проклятье и вернула меня в мой мир!
— Че-е-е-е……
Мои глаза округляются, со мной разговаривают. Парень успокаивающе поднимает руки.
— Я правитель этого мира, был заколдован и отправлен в ваш мир, но ты сумела расколдовать меня, — парень выпрямляется и подает мне руку. — Меня зовут Инстам, а как твое имя?
Так, многое объясняется. Не, ну а что, все встало на свои места. Я точно с ума сошла. Интересно как получается, и ничего не предвещало. И тут я вспоминаю прием из фильмов, щипаю себя. Видение остается. Видимо, мои галлюцинации поняли, что я пытаюсь сделать.
— Дева, поверь, это не видение.
— О мудрый, — перед парнем падает ниц седой мужик в черном халате, или в кимоно, для меня одинаково, — отдайте приказ, мы сделаем все для вас.
Инстам властно выпрямляется.
— Что случилось в мое отсутствие? Нужно найти колдуна, обратившего меня.
Тут все падают перед ним на колени. Вот странность, у нас в полиции перед старшим по званию предполагается встать, а тут чуть ли не обувь целуют. Слава богу, что я царские времена не застала. Хотя я отвлеклась. Вы меня толкайте, если буду уходить от повествования.
Итак, долго ли, коротко ли, стою-туплю. Понимаю, что пора бы поговорить. И спросить дорогу в Наукоград.
— Добрый… день… Инстам, — говорю медленно, чтобы меня понимали; как учили психологи: не вызывать лишнюю агрессию. — Я Старший участковый уполномоченный Михайлова Инна Николаевна. А теперь не подскажете мне дорогу обратно? Мне на вызов надо.
И как можно дружелюбнее смотрю на свои галлюцинации. Инстам предлагает мне руку, что за неприятная привычка, я вообще не люблю до людей дотрагиваться, а руки у меня еще в осенних перчатках, хотя в моем галлюциногенном мире лето в самом разгаре. Ладно, злить не буду, стягиваю перчатку, протягиваю руку. Как леди, куда деваться. Рука парня горячей.
— Я не запомнил ваших всех регалий, в нашем мире их меньше. Как проще к вам обращаться?
— Инна.
— Ну что ж, Инна, слуги отведут вас в ваши покои!
— Не… не, уважаемый, мне обратно надо, я дежурная, у меня вызов висит, мне его закрыть надо.
Этот козел снисходительно так, противненько улыбается. Хлопает в ладоши, и тут меня окружают какие-то дамочки. Берут под белы рученьки и волокут. Я пытаюсь вырваться, но меня чуть ли не силой тащат. А самая наглая за кобурой тянется. Тут нервы сдают. «Да вы что себе позволяете!»
И тут я прием самбо применяю, выворачиваюсь от одной, скручиваю другую.
— Быстро все от меня отошли! — голос получается жестким, его у меня на районе все боятся.
Прислуга быстро отходит, в недоумении уставившись на меня.
— Вам нельзя в таком виде разговаривать с Мудрым! — наконец выдавливает из себя одна.
— А я и не собираюсь, где дверь обратно? Так сказать, по-английскому уйду.
Надо отметить, в форменной куртке становится жарковато.
Одна хочет приблизиться, но натыкается на мой взгляд, красноречиво говорящий: «Не влезай. Убью!» Дамочки начинают перешептываться. К ним подбегает тот самый мужик в черном кимоно; увидев мой взгляд, понимает, почему прислуга боится. Моя рука покоится на кобуре. Это так, между прочим.
— Инна, не волнуйтесь, вы у нас почетная гостья. Королю нужно привести себя в порядок, и он ответит на все вопросы.
— Уважаемый…
— Я Нархос, верный подданный короля Инстама. Перед встречей вам нужно привести себя в подобающий вид и переодеться.
Вообще-то нормально я одета. На мне моя форма, я в брюках, так на сутках удобнее, а вот шапки нет, видимо, когда меня собака повалила, упала. Портфель с документами через плечо. Надо сказать, выгляжу на отлично. Макияж даже еще не смылся.
— Позвольте не согласиться с вами, — решаю подыграть этому фарсу, — я представитель своего отдела и я в государственной униформе! И сейчас я нахожусь на службе и не имею права ее снимать.
Дамочки улыбаются, искоса на меня смотря. Не люблю такие взгляды. А особенно когда ты оказываешься в ситуации, в которой ничего не понимаешь.
Нархос, видимо, не привык, что ему не подчиняются. Лицо багровеет, в глазах молнии мечутся. Только меня этим не пронять, и не таких на место ставили. И уже самой любопытно, чем все это закончится. Начинаю подозревать, что это не галлюцинации. И меня куда-то занесло. Я даже про это книжки читала. Надо только понять, как выбраться отсюда.
— Уважаемый Нархос, а вы мне не подскажете, где я нахожусь?
Прислуга хихикает.
— В прекраснейшем мире Ицатамея, — придворный сдерживает свой гнев. — Его правитель, Инстам Мудрый, был околдован противниками и отправлен в ваш мир, лишенный магии. Но ты расколдовала его и вернула к нам. Король вернулся, справедливость восторжествует. Враги падут.
Я злорадно улыбаюсь.
— Это моя работа — людей спасать. Не он первый, не он последний. Поэтому возвращайте меня.
Все разговоры о магии и прочих дворцовых интригах меня не волнуют. У меня завтра вообще выходной и кучу дел нужно переделать. А я тут застряла. Все придворные смотрят на меня вопросительно. Они на меня, я на них.
— Ладно, я дождусь короля. Проводите, где ждать. А приводить в порядок меня не надо.
Опять дамочки шепчутся. А Нархос, видимо, смирился. Указал мне направление.
— Король будет недоволен, что ты будешь в таком виде.
«Да плевать я хотела», — думаю я. Естественно, не говорю вслух.
— Ничего, переживет, — манерами я тоже не выделяюсь.
Меня ведут по коридору с огромными цветными витражами. Пол из мраморной плитки идеально белого цвета с голубыми прожилками. На стенах — очень красиво нарисованные сцены, видимо, из сказок. Например, сцена битвы, где воины в фиолетовых латах верхом на единорогах штурмуют какую-то крепость. Где-то чёрный дракон летает. Оригинальные рисунки. Лепнина в виде цветов. Иду как по музею. Если это мои галлюцинации, то надо сказать, что воображение у меня отменное.
Останавливаемся мы возле массивной двери, на которой вырезана голова дракона, а из пасти висит кольцо. Дорогая штука. Дверь нам открывают слуги, у которых очень интересная униформа: красные штаны и белые туники до середины бедер. Почти у всех длинные волосы, забранные в хвост.
Заводят меня в зал, и понимаю, что Екатерининский дворец перед ним так, местное отделение почты. Потолки метров десять в высоту, витражные окна из стекол, напоминающих пчелиные соты. Свет превращается в радугу. Стены покрыты нереально красивыми самоцветами. Пушистая ярко-желтая ковровая дорожка ведет до золотого трона с мягким сидением. Мне даже становится жалко ковер, сейчас натопчу грязными башмаками.
— Мудрый будет говорить с тобой здесь.
— Отлично. Через сколько ждать?
Тут за спиной раздается женский голос:
— Инстам зовёт гостью в свои покои.
Оборачиваюсь. Женщина, на вид лет сорок. Кожа идеально ровная, а вот глаза как у ящерицы — продольный черный зрачок. Может, у нее и третье веко есть? Одета как из фэнтези. Длинное темно-зелёное платье из шелка. Массивная цепь на шее, на которой, в лучших традициях фэнтези, висит ключ с красными камнями. Возможно, рубинами, хотя их никогда не видела. На меня женщина зыркает крайне недобрым взглядом. Появляется чувство, что мне тут совсем не рады. Ладно, буду игнорировать тяжёлые взгляды.
— Мудрый хочет видеть ее у себя? — брежневские брови Нархоса взлетают вверх. — Это противоречит правилам приличия. Что с ним делали в том мире.
Мне совсем не хочется идти к королю, тем более разговаривать. Но я понимаю, что без этого никуда.
— В нашем мире это нормально! Ведите.
На меня пялятся как на врага народа. Ха! Меня этим не пронять.
— Я Каэ, — представляется мрачная женщина, — следуйте за мной.
Она надменно разворачивается и идет с гордо вскинутой головой. Ишь цаца. Я плетусь за ней. В форме жарко. Со лба уже начинает капать пот. Как же все надоело. Я уже не обращаю внимания ни на рисунки, ни на лепнину. Вся ситуация начинает порядком раздражать.
Идем мы долго. Видимо, дворец большой. Я уже устала. Наконец стучимся в дверь. Раздается знакомый голос:
— Пусть войдёт.
Слуга открывает дверь передо мной. Каэ разворачивается и уходит прочь.
— В смысле, я одна войду?
Мрачная женщина останавливается и поворачивает голову на сто восемьдесят градусов. Зрелище — жуть. Я кривлю лицо. Каэ надменно усмехается.
— В вашем мире это нормально!
— Ой ладно.
Я смело вхожу в комнату короля. Шикарный номер. Из соседней комнаты доносится:
— Садись, я сейчас приду.
Я плюхаюсь в кресло, на его спинку кидаю портфель и куртку. Через пару минут выходит мой король. Красавчик. Уже чистенький. Улыбка во весь рот. Одет в темно-синее шелковое кимоно. Совершенно белые волосы расчесаны, убраны назад. На уши надеты такие серебряные украшения, что уши кажутся заостренными. Как у эльфа.
— Хотел увидеть тебя!
«Не скажу того же», — из меня начинает изливаться яд.
— Итак, Инна, я должен тебе все объяснить!
— Да уж, постарайтесь, и вкратце, мне на работу пора.
Его лицо делается грустным, мне это не нравится.
— К сожалению, ты не можешь вернуться. Я навсегда запечатал дверь в твой ужасный мир. Больше никто не попадет в этот ад.
— Что, простите?
Стараюсь держать самообладание. Видимо, мои взлетевшие брови и от испуга округленные глаза выдают меня. Не хочу я здесь оставаться. Мне двадцать семь скоро стукнет. Старовата для переездов. Инстам садится в кресло напротив меня. Надеюсь, что я ослышалась.
— Инна, я благодарен тебе. Пол-оборота назад меня выманили в ваш мир. Я никогда не видел более серого зрелища.
— Это просто последний день осени, — стараюсь похвалить мой мир. Мне он очень нравится. Я хочу обратно!
Король грустно крутит головой, я слушаю его в напряжении. Мне кажется, что от меня даже вибрации пошли.
— Мои враги превратили меня в пса. И оставили умирать в вашем мире. Первый раз в образе собаки мне удалось сбежать. Обращенным я не мог применить магию. Через несколько лун скитаний враги нашли меня и снова хотели убить. Ты спасла меня. От твоей доброты чары развеялись. Меня это очень удивило.
— Что говорить, люблю собак.
Парень улыбается своей обворожительной улыбкой. Только я включаю режим строгого полицейского. Ни один мускул на моем лице не дрогнул. Разговор мне не нравится.
— Мои враги видели тебя и попытались бы убить в твоем мире. Думая, что ты заодно со мной.
— Я полицейская, опасность — мое втрое имя!
— Да, ты стражница своего мира. Я видел таких, как ты. Тебе я дарую освобождение — за мое спасение. Ты останешься со мной и познаешь вкус счастья. Не волнуйся, что ты вошла в мои покои. Твоя честь не запятнана. Я благороден и беру тебя в жены!
