Государственный секретарь США Тони Блинкен заявил в воскресенье в интервью CBS News, что Вашингтон дал "зеленый свет" странам НАТО на поставку Украине истребителей, и что США будут работать над заменой любых истребителей, отправленных Киеву. Блинкен выступил после того, как президент Украины Владимир Зеленский призвал американских законодателей вмешаться в продолжающийся конфликт с Россией.
На вопрос о том, могут ли члены НАТО начать посылать самолеты в Украину, Блинкен ответил, что "это получит зеленый свет". Затем главный дипломат США сказал, что Вашингтон уже работает с польскими чиновниками над "дозаправкой" любых самолетов, которые они отправят в Украину - это означает, что США заменят каждый польский самолет, переданный Киеву, американским.
Поддержка поставок самолетов в Украину занимает для США промежуточное положение между активным вмешательством в дела Украины и чисто экономическим возмездием Москве. Правительство в Киеве не скрывает своего желания военного вмешательства со стороны США. В субботу президент Зеленский призвал американских законодателей ввести над Украиной "бесполетную зону". В этом случае США и все желающие союзники по НАТО обязуются сбивать российские самолеты, а Москва прямо заявила, что воспримет это как акт войны.
США и НАТО исключили возможность введения бесполетной зоны и неоднократно заявляли, что не будут посылать войска в Украину.
Однако поставить истребители украинцам оказалось не так-то просто. В конце прошлого месяца Европейский Союз пообещал предоставить Украине военные самолеты, но столкнулся с двумя серьезными препятствиями: сначала найти истребители, на которых могли бы летать украинские пилоты, а затем найти страны, готовые доставить их из своих аэропортов.
Украинские ВВС используют в боевых действиях истребители МиГ-29 и Су-24, Су-25 и Су-27 советской разработки, а поскольку Су-25 используется Болгарией, а МиГ-29 - Польшей, Болгарией и Словакией, то истребители должны быть получены из этих стран.
Вскоре после заявления ЕС Польша заявила, что не будет отправлять самолеты в Украину и не позволит использовать свои аэропорты для поставок. Затем Болгария и Словакия заявили, что не будут участвовать ни в какой сделке, что фактически сводит на нет планы ЕС по поставкам оружия.
Однако заявление Блинкена в воскресенье говорит о том, что план, возможно, был возрожден, но не ЕС, а США и Польшей. Блинкен не дал никаких указаний на то, как скоро польские самолеты могут отправиться в Украину, но сказал, что обсуждения между Вашингтоном и Варшавой были "активными".