В очередной день я ехал на работу. Работа моя простая: я развлекаю детей, катая их на каруселях, и получаю за это деньги. Утром, перед открытием аттракционов, подметаю, чищу, мою, привожу все в порядок - управляюсь минут за сорок, и проклинаю свою работу, сетуя на дождь из-за которого так много грязи. Я не ленив, но предпочитал бы не быть чистильщиком: лучше лежать дома и читать книгу.
По утрам, уже в который раз, замечаю худого и бледного человека, который выгуливает собаку. Лицо его взрослое, но слишком худое, с приятными чертами, черные волосы зачесаны назад, одет он всегда в черные штаны и черную майку… На вид болезненный человек… Иногда я с ним здороваюсь с приятными чертами, но не более.
Как-то раз он сказал:
-Я вижу ты чаще других приходишь по утрам...
-Да, уже шестой день пашу с утра и до ночи. Спать хочу,- сказал я, смеясь.
-Сколько часов работаешь?
-Четырнадцать, иногда чуть больше, иногда меньше ,смотря, когда опустеет парк.
- Понятно, а сколько тебе лет?
-Семнадцать.
Так и началось наше знакомство.
-Это Чачо,- сказал он показывая на собаку,- Она не моя, племянник захотел на день рождения, но у них не нашлось места для нее, так что подарок остался мне. Я неважно себя чувствую, –продолжал он, - но жаль ее, просится гулять, вот и вывожу, пока не жарко: мне под солнцем запрещено оставаться.
Стало любопытно, мне захотелось узнать, что с ним? Однако задавать вопросы было неловко. Позже он сам рассказал о себе.
-Вообще я очень хотел завести немецкую овчарку,- сказал как-то он мне,- но как понять ,чистая порода или смешанная, не знаю.
Я вспомнил, что мой отец в армии дрессировал немецких овчарок, и пообещал собеседнику навести справки. При этих словах он как-то оживился и попросил меня не забыть.
Вечером дома отец объяснил:
–По внешности трудно определить чистая порода или нет, качества начинают проявляться в процессе дрессировки, по ним и определяешь породу.
-А по каким точнее?- не унимался я.
-Когда собака непослушная, падкая на еду, любит подходить к объедкам на улице, это не чистая порода.
Все это я передал моему случайному знакомому, он же попросил выяснить, отчего его собака не ест. На следующий день я передал ответ отца, мол, собака, скорее всего, больна, и ей нужна прививка. Я заметил, что сегодня мой приятель как-то особенно бледен и спросил, что его беспокоит?
-Таблетки, которые я принимаю, приостанавливают болезнь, но не вылечивают,- Заговорил он. –Вокруг все как будто замедленно.
- От чего эти таблетки?
-Раньше от туберкулеза люди умирали, теперь китайцы изобрели лекарство, но их побочный эффект еще не известен, может лет через десять мой нос станет длиной с руку,- пошутил он. - Не знаю, где я подцепил эту заразу, может, пил пиво с чужой кружки и заразился. Будь осторожен- ты тоже пьешь с друзьями из одного стакана… Эта чертова болезнь не сразу дает о себе знать. У меня ее нашли, когда лечили печень… Пришлось провалятся в больнице. Уже пол года как выписали, но все еще сижу на таблетках.
Мы подружились. Он рассказывал забавные истории из своей жизни, а я из своей, и мы подолгу смеялись. Даже Чачо начала любить меня.
-Она любит тебя,- говорил он, - чует хороших людей. А как приходит муж моей сестры, так Чачо забивается под кровать и не выходит, пока тот не уйдет, чует подлеца... Как-нибудь я расскажу тебе о нем.
Вскоре начались занятия, и я сказал моему новому другу, что буду приходить только с пяти часов вечера. Оказалось что в эти часы он не выходит из дому- устает за день, да и 17.00-время приема лекарств.
Мы не виделись три недели. В субботу не было занятий, я пришел на работу с утра в надежде увидеть его, и мои надежды оправдались. Он пришел, по нашим глазам было заметно, что мы оба рады.
- А я спрашивал твоих товарищей по работе, как ты поживаешь, просил передать тебе привет, -сказал он задумчиво.
«Странно, никто из моих ТОВАРИЩЕЙ ПО РАБОТЕ не передал мне ни слова- подумал я, но вслух ничего не произнес, поблагодарил его. За эти дни он сильно похудел. Думалось, что невозможно быть еще худее,и что поразило меня больше -он начал ходить, опираясь на палочку. Уловив мой пристальный взгляд, он нехотя пояснил, что опять проблемы с печенью и что завтра собирается на «на очередную каторгу» к врачам. Я прочел в его глазах то, что не мог прочесть никто иной.
Через два дня на работе, в восемь часов вечера, когда начинается самый пик, неожиданно появился мой друг в своих черных штанах и начал смотреть на меня. В его глазах я увидел подтверждение того,о чем догадался в прошлый раз. Он сказал, что пришел только на пять минут. Я направился к нему, но в это время меня окликнули.
-Иди на свое место, работай, сколько народу ждет.
Мне хотелось крикнуть: «Наплевать мне на работу и на этих людей». Я знаю многих, кто поступил бы именно так, но я молча вернулся на место и продолжил работу. Мой друг понял, почему я так поступил, я знаю точно, я увидел это в его глазах. Он знал также, что никакая работа и никакие деньги в это время для меня неважны. Он подбодрил меня понимающей улыбкой опираясь на палочку медленно шагая удалился. Мы не попрощались.
Больше мой худощавый друг не приходил, и я так никогда и не узнал, почему муж его сестры был подлецом?