Василёк был ещё маленький, когда Война началась, ему как раз исполнилось четыре года. Он был уже самостоятельный, сам вставал, умывался, завтракал и шёл по своим делам. А дело у него на тот момент было - каждый день ходить в конюшню и не баклуши там бить, а служить лошадям. Конюх давал ему задание, проверять - все ли лошади поели. Василёк обходил всех лошадей в конюшне и внимательно смотрел кормушки, а потом отчитывался перед конюхом.
В конюшне Василёк находил свою любимую лошадь, звали её - Люська, это человеческое имя она носила и охотно на него поворачивала голову.
Василёк любил смотреть как Люська, не дожидаясь, когда отодвинут жерди и выпустят лошадей на пастбище, она немного разбежавшись и оттолкнувшись могучими, длинными ногами, плавно перебрасывала своё гибкое тело через изгородь. Вся чёрная, с блестящим отливом и белой звездой на лбу, Люська гармонично и изящно сливалась с самой природой.
Поговаривали, что Люська, когда была ещё маленьким жеребёнком, помогала находить золотые запасы, что - она не лошадь, а дочь она таинственного царя металлов.
Выпускали её в ночное с другими лошадьми, а она ото всех отбивалась уходила подальше, чтобы с отцом свидеться, а когда конюх находил её, то всегда находил рядом с ней самородок золота.
Начинали мужики копать в этом месте, то всегда попадали на богатую золотую жилу, не одного промаха не было.
В табуне приисковых лошадей Люська считалась вожаком.
Излюбленными местами выпаса были луговины по берегам Удерея и поляны отлогих косогоров. А когда приходила пора палящей жары и в воздухе летали маленькие кровопийцы, Люська уводила табун в какой- нибудь разрез, от прохладной воды которого тянуло свежестью и продувал ветерок, там они простаивали часами, спасаясь от гнуса и оводов.
Зимой Василёк любил наблюдать, как Люська, запряженная в легкие сани, возила дрова и воду по всему посёлку.
В тёплые зимние дни, конюх Степан, позволял ему прокатиться сидя на санях рядом с ним, Василёк подпрыгивал от предстоящей радости. Его фыркающая Люська с лёгкостью несла сани, из-под цокающих копыт вылетали комья снега, казалось, что они летели как птицы.
Мужиков на прииске становилось все меньше и меньше.
Люди каждый день собирались к радиоузлу, все пристально с надеждой смотрели в верх, на большой чёрный репродуктор, висевший на высоком телеграфном столбе, и ждали новостей с фронта.
А с фронта приходили только похоронки, поселковые ждали, когда закончится эта проклятая Война, унёсшая жизни самых лучших людей.
Многих лошадей забрали на фронт. Василёк переживал, что Люську тоже могут забрать, но дед Степан его успокоил. «Люська - почти моя ровесница, ей уже больше полвека годков»
Степан жил одиноко, на виду у всех, на крутом косогоре, с которого спускалась узкая тропа в Удерей, где с утра до вечера скрежетала стальными черпаками драга, промывая золотоносную породу.
В лихие года Гражданской войны, около прииска начали появляться люди, которые объединялись в группы, чтобы грабить людские припасы, а кто не отдавал, их убивали.
Жена Степана и его малолетние дети попались на пути у этих, желающих жить за чужой счёт.
Вот с тех пор никто не видел весёлого Степана, в его глазах появилась постоянная боль невысказанной тоски.
Все дни напролёт он пропадал на конном дворе среди лошадей, разговаривая с ними на непонятном для Василька языке. Из лошадей он больше всего любил Люську, а она это чувствовала и отвечала ему тем же. Было в их отношениях что-то нежное, трогательное, трудно понимаемое.
Васильку было уже семь лет, когда Удерей вышел из берегов, затопил не только прииск, но и пастбище. Туго пришлось не только людям, но и лошадям.
Степан выпустил табун на самостоятельный выпас, а Люська не вышла из конюшни. Табун ушёл без вожака.
Через день, обеспокоенный Степан, запряг Люську и поехал искать потерявшихся лошадей. Домой он больше не вернулся. Его нашли около табуна, а рядом над ним стояла Люська. Её глаза выражали страх от потери самого близкого.
С той поры Люська затосковала, перестала есть и пить. Похудела.
Прогудел хриплый гудок в столовой. За многие месяцы, впервые выдавали котлеты мастеровым работникам, они в спешке съедали свой горячий обед и возвращались обратно на свои места, где выполняли тяжёлую работу.
Василёк видел всё это сам и крепко уяснил, что Война - угроза всему живому, отняла у него самое дорогое существо - лошадь Люську.
Чтобы избавиться от неизвестного ему чувства, он побежал на конный двор, встал рядом с решёткой, за которой когда-то стояла Люська. Но он не увидел её, не услышал её тихое ржание и поскребывание о пол копытами ног. При виде пустого Люськиного стойла у Василька закружилась голова, в горле появился комок, из глаз потекли горькие слёзы.
Что такое Война, теперь на золотом прииске знали все - и малые и старые. Когда наконец наступит конец этой невыносимой боли?
Жить без Войны - великое человеческое счастье.