В миг когда всё это произошло со мною я пешком возвращался домой с работы. Время тогда было уже довольно далеко за полдень, но несмотря на это на улице до сих пор стояла ужасная жара, что в купе с тем что я прекрасно знал дорогу домой и очень сильно вымотался на своей работе привело к тому что мной уделялось нулевое внимание к дороге. В итоге всё это вылилось в колоссальную проблему для меня. Ведь случилось то что ни я, никто либо другой не могли представить. Прямо перед моим носом открылся портал в какое-то другое место, а так как моё тело двигалось на автопилоте то оно совсем не думая вошло в него.
На другой стороне вместо городского дня имелась лесная ночь. Именно в этот момент я наконец отвлёкся от своих внутренних мыслей чтобы наконец осмотреться и понять куда всё же занесли меня мои ноги, но к сожалению, для ухода отсюда было уже поздно. Сзади раздался громкий хлопок, обернувшись на который я увидел, что назад мне путь заказан. Портал приведший меня сюда исчез без малейшего следа. Я застрял здесь, посреди полного ничего, в неизвестно где. И будто бы в ответ на мою само успокаивающую мысль в виде «ну хуже уже точно не станет» вдали раздался волчий вой, вой которому вторила почти дюжина голосов со всех сторон. В один миг ситуация стала не просто очень плохой, а прямо катастрофической.
К своей огромной удаче мне всё же удалось побороть зарождавшеюся панику ровно встать и понять, что нужно делать. А делать мне нужно было следующее, не паникуя мерным шагом отправиться искать какое-нибудь убежище. Далеко не самый лучший и продуманный план, но это было единственным что пришло ко мне в голову тогда, к тому же всё лучше, чем просто ждать пока меня найдёт и загрызёт стая волков, так есть хоть какой-то шанс.
Так я отправился в путь, включив фонарик на телефоне и подобрав палку поувесистей. Лес был очень тихий, возможно это от стресса, но я чётко слышал каждый шорох, произведённый мной, что нервировало просто жутко, впрочем, это меня и спасло. В какой-то момент я услышал стук раздавшийся в метрах трёх за моей спиной. Спустя секунду мой фонарик осветил существо, произведшее этот звук.
Этим существом оказалось что-то что первые несколько секунд воспринималось мною обычным человеком. Впрочем, приглянувшись повнимательней я с ужасом обнаружил что это отнюдь не человек, хотя правильней будет выразиться что это отнюдь не живой человек. Это был ходячий труп, нежить которая даже в самых целых своих местах давно и непоправимо сгнил, руки же были ужасно ободраны, выше локтей не было кожи, в то время как на ладонях не было даже мяса. В глазах существа горели два тусклых зелёных огонька. Это чудовище ковыляло в мою сторону, причём за несколько секунд всё же проковыляв один из трёх метров, разделяющих нас оно совершило резкий рывок в мою сторону, явно целясь своими сколотыми зубами мне прямо в горло.
К счастью за те доли секунды пока оно летело в меня мне всё же удалось защитить своё горло левой рукой, той в которой я держал телефон. Это конечно тоже было очень болезненно, однако далеко не так летально, как укус в то место куда оно изначально целилось. Через ещё одну секунду я замахнулся и со всей силы ударил своей предусмотрительно взятой палкой по черепушке, повисшей на моей руке нежити. В следующий миг моя рука чрезвычайно болезненно освободилась из неживого капкана, а зомби с силой врезался в землю. Даже после такого тяжёлого удара дубиной по своей голове он практически сразу начал вставать, однако я не дал ему такой возможности, обхватив дубину двумя руками я ударил по уже почти вставшего упыря. А потом ударил снова и снова, и снова, двенадцать ударов дубиной, я действовал наверняка.
На тринадцатый удар череп зомби наконец раскололся и из него начал валить слегка светящийся зелёный дым. Его было не то чтобы очень много, но света от него хватило чтобы осветить моё ближайшее окружение… и кое-кого другого. С десяток существ похожих на только-что убитое мной, идут ко мне. Пока самому близкому ковылять ещё метров шесть, но их количество очень угрожает. Поэтому я схватил выпавший ещё в начале драки телефон и ринулся вперёд в самое свободное от монстров направление.
Бег оставлял меня в безопасности, как экспериментально выяснилось нежить даже при всём желании не может догнать бегущего человека. Только вот не думаю, что они устают от этого, к тому же как вскоре показала моя попытка петлять они продолжают идти толпой в мою сторону, не смотря на те трюки, которые я применил для попытки скрыть свои следы. Мой бег продолжался уже почти час, когда я случайно попал в тупик. Это был не совсем настоящий тупик, а скорее большая поляна с одной стороны которой иметься отвесная земляно-каменная стена. Я бы наверняка смог бы легко взлезть на неё если бы не раненная рука. Но на неё грех жаловаться, несмотря на полное отсутствие спокойствия она всё же перестала кровоточить, и это, не смотря на то что тем укусом практически наверняка должна была быть задета вена! Надеюсь, что это не знак того что я скоро стану одним из этих.
Через несколько десятков секунд вслед за мной на поляну начали приходить и зомби. Мне бы по-хорошему просто встать и продолжить бежать вдоль какой-то из сторон этой стены. Но к этому моменту мои ноги от усталости просто отказывались бежать. Да что там они и ходить соглашались с трудом. Поэтому именно здесь я решил дать бой. Пока у меня было некоторое время я подошёл к стене и установил на ней телефон так чтобы он своим фонариком освещал как можно больше территории. Времени мне хватило практически в притык. Когда я обернулся ближайший ко мне зомби располагался всего лишь в четырёх метрах от меня.
Он выглядел гораздо более сохранившемся чем первый встреченный мной, целая кожа, изношенная, но не в лохмотья одежда, не особо гнилое лицо. Если бы не трупный запах и зелёный огонь в глазах, то я бы легко принял его за какого ни будь смертельно усталого человека. Но глаза, запах и мои ожидания угрозы сделали своё дело и когда он резко прыгнул на меня я был нисколько не удивлён и мощным ударом в дубины в живот сбил агрессора прямо на землю, после чего врезал ему по коленной чашечке. Не думаю, что его череп хрупче чем череп предыдущего зомби, а так с поломанной конечностью он хотя бы менее опасен, наверное.
В любом случае на добивание времени у меня попросту не было, ведь уже через секунду на меня кинулось сразу два упыря. Одного я смог ударить в полёте, ну а от второго я попытался увернуться, ключевое слово попытался. Несмотря на то что я отошёл в бок его когти всё же полоснули меня, разорвав футболку и до крови оцарапав грудь. Сам же носитель когтей не найдя точку опоры упал мордой в камень, через мгновение получив удар дубиной в свой затылок. Впрочем, от этого я потерял гораздо больше чем он, ведь моё единственное, верное оружие разбилось от этого удара в щепки. Но мной не овладело отчаянье, ведь всё же я изначально не питал излишних надежд о победе и начал этот бой лишь из своей неспособности продолжать его избегать.
Поэтому хоть меня и огорчила потеря дубины, я ничуть не растерявшись начал работать кулаками. Что было на удивление эффективно, по какой-то причине в моих руках, не смотря на усталость и раны, имелось больше силы чем когда-либо раньше. Впрочем, я не жалуюсь. Сзади раздались постукивающие шаги, первый зомби наконец встал, забавно, без коленной чашечки он не такой ретивый. За место стремительного рывка, который он и все остальные зомби раньше использовали он решил исполосовать меня размашистым ударом когтями. План достойный, особенно если учитывать, что его мозг давным-давно сгнил, однако со мной он не прокатил. Воспользовавшись своей невесть откуда взявшейся силой, я схватил его разлагающуюся ладонь и будто бы он ничего не весил кинул этот живой труп в другой живой труп, а конкретно в тот об который я совсем недавно разбил свою дубину.
Стоп, я ведь тогда сразу двоих бил, куда подевался второй? Стоило мне об этом подумать, как мне на спину сразу прыгнула огромная зловонная туша. Это отнюдь не плодотворно повлияло на моё равновесие из-за чего в следующий миг я оказался лежащим на земле, пока нежить удобно устроившаяся на моей пыталась вырвать своими зубами кусок плоти из моего плеча. Причём по ощущениям это попытка в очень скором времени может обернуться успехом. Краем глаза я видел, как ещё далеко не один зомби подходит ко мне.
Именно в этот отчаянный момент с верху раздался женский крик «Держись!». Сразу после этого что-то тяжёлое упало на землю совсем недалеко от меня, а ещё через секунду, когда я уже пытался встать на ноги один из зомби, направляющихся ко мне упал на колени со стрелой в глазе. Из него сразу начал сочиться уже знакомый зеленоватый дым. Однако я не засматриваясь на это твёрдо встал на ноги и оторвав от своего плеча зомби, к сожалению вместе с кусочком своей плоти, бросил его как куклу в идущих на меня врагах. После чего моё внимание обратилось к недавно упавшему предмету. Разглядев который, я неимоверно повеселел.
В гравии, почти у моих ног лежала блестящая стальная кирка, довольно увесистая по виду. Её я незамедлительно подобрал чтобы воспользоваться ей буквально в следующую секунду на рванувшей ко мне нежити. Потребовался лишь один, далеко не самый сильный удар чтобы раскроить череп неприятеля и выпустить на волю зелёный газ хранившийся в нём. С инструментом шахтёра оказавшимся в моих руках всё стало гораздо безопасней, впрочем, помогал и тот факт, что с высоты мне кто-то время от времени помогал своей стрельбой из лука. Не особо необходимой, но показывающей что не только я хочу спасти себя. Это давало надежду что я всё-таки выберусь отсюда.
И вот где-то через пять минут после моего получения кирки, когда нежить начала прибывать в количествах больших чем я был способен обработать сверху вновь раздался женский крик. «Я сбросила позади тебя верёвку, взбирайся!». Оглянувшись на крик мне с лёгкостью удалось обнаружить сброшенную верёвку, к которой я незамедлительно подошёл и начал лезть вверх. Процесс шёл тяжело и довольно болезненно благодаря моим ранам и общей усталости, однако я подгоняемый желанием выжить всё же смог осилить четыре метра стены, отделяющие мою жизнь от моей же смерти.
Вновь встав на твёрдую землю, я смог наконец увидеть свою спасительницу, которая в этот момент с лёгкой паникой в глазах перерезала верёвку по коей взобрался я и по которой на удивление уверенно начали забираться и зомби. Женщиной, спасшей меня, оказалась девочка лет семнадцати-девятнадцати, облачённая в странную смесь из какой-то средневековой деревенской одежды и современного спортивного костюма. За спиной прикреплён лук и колчан со стрелами, в котором осталось всего лишь три стрелы, стрелы точно таких же как те, которые поражали нежить внизу. На поясе сумка.
Наконец перерезав верёвку она, поймав мой взгляд на себе заговорила.
- Как только мы окажемся в безопасности я тебе всё объясню, клянусь, но сейчас тебе надо делать то что я попрошу хорошо? – Её голос звучал неожиданно хрипло, да и произношение звучало так будто бы она очень давно не говорила не то что на русском, но и вообще.
- Да, конечно. – Впрочем мой голос тоже не звучал особо шикарно, хоть я и смог не пустить в него дрожь, но он всё равно имел довольно неприятные панические нотки.
- Ты в порядке? Тебя они цапнули? Можешь бежать?
- Не в порядке и бежать я не могу. – Ответил я на первый и последний её вопрос, а вот с ответом на средний я за временил, так как у меня возникло подозрение что при честном ответе она может попытаться меня убить. Однако я решил, что если она и попытается, мня убить по этой причине, то я уже и так, наверное, труп, а посему всё же решил ответить максимально честно. – И да, они меня укусили, причём несколько раз.
Реакция на мои слова была достаточно однозначной.
- Блядь, блядь, блядь. – Эти три слова были реакцией на все мои ответы, причём с каждым разом ругательство принимало всё больший и больший эмоциональный окрас, достигнув апогея на моём последнем ответе. Однако после него она не только выругалась, но и начала копаться в своей сумке, из которой вскоре вытащила золотое яблоко. – Считай я тебе сегодня дважды жизнь спасла, быстро ешь его, и как почувствуешь эффект говори мне и беги следом, хорошо?
Дождавшись моего кивка, она вложила яблоко в протянутую к ней руку. Оно кстати по весу было будто бы из чистого золота. Впрочем, я ни секунды, не раздумывая о его съедобности тут же укусил металлический плод. Он не был особо вкусным, но я сразу почувствовал производимый им эффект, а посему за несколько мгновений доел всё оставшееся, вплоть до корешка. След от укуса на левой руке исчез буквально на моих глазах, остальные раны, впрочем, тоже. Но помимо этого моя усталость просто исчезла. Я будто бы заново родился. Увидев, что эффект её дара проявился моя дарительница, схватившись за лук и стрелы ринулась бежать по одной ей ведомой дороге. Я последовал за ней следом, покрепче схватив правой рукой кирку.
Через десять минут непрерывного бега мы выбежали наконец из леса. В момент, когда это случилось я будто бы впервые открыл свои глаза, открыл чтобы наконец увидеть увядающий и опасный, но всё же невероятно прекрасный мир. Я увидел звёзды, звёзды в разы более многочисленные чем все те что я видел раньше, образующие собой созвездия, которые приводят мировые силы в действия и даруют ему чудо. Зелёную луну, которая источает свою власть на целый мир. Множество её творений, неизменно агрессивных, но следующих правилам и продлевающих оканчивающеюся жизнь этого мира.
Но самое главное, я увидел то место куда мы бежали. Я увидел затухающий, почти исчезнувший уголёк силы, среди яркого пламени которой я родился и вырос. Разрушенный дом. Дом, который наверняка теперь принадлежит моей спасительнице, дом, который построила не она.
Ещё десяток минут бега и мы наконец добрались до входа в дом. Закрыв за нами дверь на тяжёлый засов, лучница невольно сползла, облокотившись на стену в отчаянной попытке отдышаться. Впрочем, это вполне понятно, в своём беге от гибели мы взяли действительно высокий темп. Удивительно другое, а именно то что моё дыхание сейчас в полном порядке, неужели это эффект того золотого яблока? Что же, скоро узнаю, ведь пока я обдумывал произошедшее моя знакомая наконец смогла отдышаться. Посему я счёл уместным задать вопрос, не дающий мне покоя всё то время что я нахожусь в этом месте.
- Что за хрень тут вообще происходит?
На что получил ничего не объясняющий ответ.
- Не сейчас, мы ещё не в безопасности. – Всё ещё облокотившись на стену ответила мне моя собеседница. – Мы привлекли внимание всех монстров на этом ебучем плато, и они теперь все идут сюда. Глянь в окно если не веришь.
Я ей верил, но всё же из любопытства глянул из-за ставней, чтобы по чётче узнать про что она говорит. Что же я узнал, по нашим следам движется огромная орда, зомби в которой самые безобидно выглядящие существа. Однако она слишком спокойная, у неё наверняка есть план.
- Есть план?
- Ага, только дай чутка дух переведу, а потом пойду в подвал и активирую одну штукенцию, надеюсь, что на эту ночь топлива всё же хватит. – Сразу после её слов входную дверь сотряс модный удар. – А если подумать, то отдых мне особо и не нужен.