Academi LLC — частная военная компания, которая ранее называлась Blackwater Worldwide, а затем — Xe. Во время миссии США в Ираке (2003-2021 гг.) Blackwater была крупнейшим подрядчиком Государственного департамента по обеспечению безопасности, предоставляя услуги безопасности в Ираке и других зонах боевых действий. Основанная в 1997 году Эриком Принсом, бывшим морским пехотинцем, покинувшим компанию в 2010 году, Blackwater была печально известна благодаря различным громким скандалам, в том числе обвинениям в мошенничестве и угрозам смертью, незаконному оборотом оружия и причастности к расправе над гражданскими лицами в Ираке.
После терактов 11 сентября дела у Blackwater резко пошли вверх. Большая часть доходов Blackwater в этот период поступала от контрактов по охране высокопоставленных чиновников и посольства США в Багдаде. С 2001 по 2006 год у Blackwater было несколько больших контракта с Госдепартаментом. В 2007 г. сам Эрик Принс сообщил, что не менее 90 % доходов Blackwater поступает от государственных контрактов, часть из которых не были заключены публично.
"Почти без публичных дебатов администрация Буша передала частному сектору многие функции, которые исторически выполнялись военными. В свою очередь, эти частные компании в значительной степени неподотчетны налогоплательщикам США, от которых они получают свою прибыль..." — Джереми Скахилл в книге "Blackwater: восстание самой могущественной армии наемников в мире"
В марте 2004 г. Blackwater попала в заголовки газет, когда иракские повстанцы напали и убили четырех сотрудников Blackwater в Эль-Фаллудже, повесив их тела на мосту. Расследование, проведенное Конгрессом, пришло к выводу, что Blackwater отправила в город бойцов, не экипированных должным образом.
Осенью 2007 года сотрудники Blackwater, охранявшие колонну Госдепартамента, открыли огонь на площади Нисур в Багдаде, в ходе которого погибло 17 иракских мирных жителей. Официальные представители Blackwater утверждали, что ее сотрудники были вынуждены начать перестрелку. Это оспаривали некоторые присутствовавшие на месте происшествия.
В декабре 2009 года, более чем через два года после инцидента, шести сотрудникам Blackwater, среди прочих обвинений, были предъявлены обвинения в 14 непредумышленных убийствах. Обвинения были сняты несколько недель спустя федеральным судьей, который заявил, что правительство использовало неправомерно полученные доказательства для выдвижения обвинения. Однако в октябре 2013 года Министерство юстиции выдвинуло новые обвинения против четырех бывших сотрудников Blackwater. В октябре 2014 года они были признаны виновными федеральным судом присяжных США и осуждены по обвинениям в убийстве, непредумышленном убийстве и хранении оружия.
В феврале 2009 года, вскоре после того, как иракские официальные лица и Государственный департамент США объявили, что они не будут возобновлять свои рабочие отношения с Blackwater в Ираке, компания сменила название на Xe. Во время ребрендинга компания столкнулась с многочисленными расследованиями и судебными исками, связанными с ее деятельностью. Сменив название, компания надеялась развеять негативный образ, связанный с брендом Blackwater, и сместить акцент с передовой роли наемников, которая привела к стольким скандалам. В Blackwater заявили, что компания стремится отказаться от контрактов, связанными с частными охранными операциями, подобных тем, что были у нее с Государственным департаментом для обеспечения защиты государственных служащих США за рубежом, и уделять больше внимания обучению частных военных специалистов и логистической безопасности.
В декабре 2011 года компания объявила, что меняет свое название на Academi LLC.
"Это больше, чем просто смена названия. Скорее, это отражение изменений, которые мы внесли, сохранив те элементы, которые сделали нас теми, кто мы есть сегодня — лучшими в своей отрасли. От греческого "academia" — учреждение, основанное когда-то Платоном и основанное на высшей мудрости и мастерстве его участников, производящее как мыслителей, так и воинов. Таким институтом сегодня является ACADEMI...", — заявили в компании.
Тем не менее, несмотря на неоднократный ребрендинг и предполагаемый уход от предоставления услуг безопасности, согласно многочисленным отчетам и расследованиям, компания, похоже, продолжает заключать контракты на проведение полувоенных операций, действуя более из тени.