Министерство иностранных дел России высмеяло спекуляции вокруг "неопознанного" правительственного рейса из Санкт-Петербурга в Вашингтон, что заставило некоторых предположить, что между Россией и США ведутся "секретные переговоры".
Однако пресс-секретарь министерства Мария Захарова объяснила в субботу, что самолет был отправлен просто за российскими дипломатами, объявленными США персонами нон грата, и доставил их домой.
Российский самолет Ил-96, принадлежащий специальному летному отряду "Россия", вызвал бурные спекуляции в социальных сетях после того, как он взлетел из аэропорта Санкт-Петербурга и направился в США ранее в субботу. Некоторые Telegram-каналы поспешили предположить, что Москва стремится начать "секретные переговоры" с США на фоне продолжающейся напряженности в связи с военными действиями России в Украине.
Однако эти домыслы были опровергнуты Захаровой, которая написала в Telegram, что "бойцы информационного фронта" пытаются представить полет как "бегство россиян" со своей родины и "попытку Москвы связаться с американцами".
"Я вынуждена вас разочаровать. Этот рейс должен доставить российских дипломатов... домой", - добавила она.
В конце февраля Вашингтон объявил о высылке 12 дипломатов, которые входили в состав российской миссии ООН, из-за напряженности вокруг российско-украинского конфликта. Дипломатам было приказано покинуть США до 7 марта.
Представительство США при ООН назвало высылаемых дипломатов "оперативниками разведки" и обвинило их в "шпионской деятельности", угрожающей национальной безопасности Америки. Москва назвала этот шаг США "враждебным действием", нарушающим обязательства Америки как хозяина ООН.
Россия начала военную операцию в Украине 24 февраля, вызвав гневную реакцию западных стран, которые наложили на Москву беспрецедентные санкции. Кремль утверждает, что операция направлена на защиту населения двух республик Донбасса, которые Москва недавно признала.