Во время осады Гибралтара французами и испанцами в 1781 году генерал-губернатор Элиотт был крайне удивлен, что часть солдат гарнизона была постоянно под мухой, хотя продажа спиртных напитков была строжайше запрещена. Генерал приказа разобраться, кто подпольно торгует спиртным и вскоре была замечена странная закономерность - многие солдаты предпочитали брать воду из колодца в Лекарском садике и игнорировали остальные источники.
Офицеры провели проверку источника питьевой воды и выяснили, что в воде из данного колодца присутствует значительное количество рома. Стали разбираться дальше и обнаружили причину. Оказывается генерал-губернатор имел некоторый запас рома в бочонках, который приказал зарыть в землю в Лекарском саду для лучшей сохранности и сокрытия от глаз рядовых. Во время одной из бомбардировок французская мортирная бомба попал в сад и разорвалась от чего бочки треснули и ром протек в водоносный слой.
Сохранился еще один забавный анекдот про колодец. Это случилось во время кампании на Пиренеях против французов (1808-1814). Один британский генерал пригласил на обед своих офицеров и во время трапезы заметил, что его подчиненные старательно отказывались от супа. Генерал полюбопытствовал, с чем связана, такая несвойственная армейским офицерам Его Британского Величества прихоть и был "обрадован" ответом, что вода, из которой был сварен суп была взята из колодца, в котором чуть позже обнаружили полуразложившееся тело французского солдата.
Это не испортило генеральского аппетита, ибо, говорят, находчивый генерал тут же попросил себе добавку, заметив при этом, что «было бы гораздо лучше и вкуснее, если бы вся французская армия с Наполеоном, сейчас плавала в нем».
Во время войны на Пиренейском полуострове британская армия так остро нуждалась в ядрах, что им приходилось собирать и подбирать все французские снаряды, выпущенные по противнику, и таким образом платить лягушатникам их собственной монетой. В письме герцога Веллингтона, главнокомандующего британскими войсками в Испании, некоторым из его друзей на родине это обстоятельстов упоминалось следующим образом:
Лагерь, Вилла Фремоза, 11 мая 1811 года.
Вряд ли вы, дома, поверите, что мы так нуждаемся в артиллерийских снарядах, что вынуждены подбирать вражеские ядра в нашем лагере, чтобы снабдить наши орудия.
Эта же практика возобновилась в британской армии во время осады Севастополя. Вот, что гласил приказ лорда Реглана от 24 октября 1854 года:
Лагерь под Севастополем, 24 октября 1854 года.
Главнокомандующий с удовольствием сообщает, что будет платить любому солдату или моряку по четыре пенса за каждое маленькое ядро и по шесть пенсов за каждое большое ядро, которые могут быть доставлены в лагерь подполковника Гамбье из Королевской артиллерии, не далеко от лагеря легкой дивизии.
Вскоре можно было наблюдать, как британские солдаты с утра до ночи ищут вражеские снаряды и собирают богатый урожай, потому что таких снарядов было раскидано во множестве по британским позициям, а особенно в тылу 21-пушечной батареи. Этот приказ действовал недолго, так как 4 ноября 1854 г. он был отменен следующим образом:
Общий приказ № 1 от 24 октября, разрешающий оплату ядер, доставленных в Лагерь Правого осадного поезда, отменяется.
Тоже самое повторилось во время подавления сипайского восстания в Индии, когда осаждали Дели в 1857 году, но в этом случае солдатам выдавали порцию грога или рюмку рома за каждое добытое ядро, и британские пушкари были уверены, что им доставят столько ядер, сколько бы они не попросили.
Источник: "Солдатский опыт или голос рядового, показывающей цену войны кровью и деньгами". 1896 г., Лондон, сержант-майор Королевских стрелков Т. Гоуинг
