Новая Латверия (в прошлом Новый Вавилон, а еще раньше Нью-Йорк).
Сотни местных жителей собрались на Таймс-сквер, где повсюду виднелись надписи "Дум нас всех спасет". В центре площади возвышалась фигура самого Доктора Дума, которого охраняли вооруженные автоматчики. Он толкал воодушевляющую речь, попутно закидывая в толпу сухпайки.
Помните, Дум вас всех спасет. Дум вас любит, а потому Дум вас кормит. Ради высшего блага!
К постаменту, на котором стоял Дум, тянулись многочисленные руки людей, требовавших еще больше еды. Они голодали, а потому, презрев боязнь перед человеком с автоматом, толпа наглела, выпрашивая у своего правителя очередную подачку.
Один из солдат, достав дубинку, ударил одного из толпящихся, а в это время другой человек , одетый в футболку с символикой Фантастической Четверки, достал из куртки бутылку с воткнутой в горлышко тряпкой. Быстро поднеся к ней зажигалку, смельчак подпалил коктейль и швырнул его в Дума.
Угодив прямо в фигуру, пылающая жидкость в секунды охватила фигуру. Тот слегка пошатнулся, а потом его голос изменился, обретя металлические нотки. Оказалось, что это был просто думбот, ведь сам Доктор Дум никогда бы не стал заниматься такой мелочью, как раздача пищи нуждающимся.
Подняв руки в стороны, изрядно покореженный бот заявил, что никто не должен видеть Дума в момент слабости. А потом из его ладоней прямо в толпу устремились энергетические лучи, уничтожая всех, кто в тот момент находился на площади. Солдаты также подключились к истреблению людей и вскоре все затихло, и только металлический голос думбота, вернувшегося к выполнению заложенной в него программы, продолжил разбрасывать сухпайки с пъедестала, окруженного останками тех, кто еще секунду назад был жив.
***
В это время в пустыне группа пришельцев следовала за кочевником к ближайшему городу. Мародер, которого звали Марко, подвел их к поселению, в котором Питер планировал отыскать хотя бы каплю воды - его мучил дикий сушняк.
Увидев недалеко фонтан с водой, Квилл устремился к нему, но, сделав пару глотков, он остановился - Старлорд ощутил отчетливый привкус металла. Подняв глаза кверху, он увидел, что на верхнем ярусе фонтана лежит человеческая голова - видимо, городишко кому-то чем-то не угодил. На ближайшем здании кровью была выведена надпись "Отрицать Дума - отрицать жизнь".
Осматривая лежащие рядом трупы, Гамора сказала, что они опоздали - планету, видимо, уже не спасти. Марко же как будто особо не опечалился - он опустился перед телами и начал их обыскивать, приговаривая, что эта трагедия поможет другим выжить. Питер попытался его остановить, но тому было плевать - он выполнил свою часть уговора.
Гамора была возмущена - она не понимала, как Мстители могли допустить подобное. Марко, услышав это, спросил о том, кто такие Мстители, но у Стражей не было времени на бесполезную болтовню - им нужно было отыскать реликт до того, как на Землю прибудут адепты Церкви Вселенской Истины...Иначе смертей будет куда больше.
Марко, продолжив мародерствовать, поднял с земли мишку, одетого в костюм Капитана Америка. Парень сказал, что таких перестали выпускать после того, как Красный Череп захватил пустошь - на черном рынке за эту игрушку дадут целое состояние. Гамора поинтересовалась по поводу Черепа, на что Марко сказал, что изначально всеми делами в этих землях заправлял именно он.
Сначала в том месте, где они находились командовал Магнето, затем его сменил Кингпин, убив предыдущего "смотрящего". Кингпина ликвидировала Женщина-паук, однако теперь, если судить по надписи на стене, всеми командует Доктор Дум. Хотя, если честно, местным уже давно все равно, кто ими командует, ведь у каждого злодея условия жизни одинаковые...Никакие, одним словом.
Между делом Дракс обратил внимание на дым на горизонте, который, видимо, поднимался из соседнего городка. Возможно, в нем они найдут ответы на свои вопросы?
Стражи собрали вещи и двинулись в путь.